ऑफ़गेम ऊर्जा आपूर्तिकर्ताओं को प्रतिद्वंद्वियों को भुगतान करने के लिए मजबूर कर सकता है यदि वे सस्ते सौदों से ग्राहकों को लुभाते हैं

ऊर्जा प्रदाता प्रतिद्वंद्वियों को शुल्क का भुगतान करने के लिए मजबूर हो सकते हैं यदि वे ग्राहकों को सस्ते सौदों के साथ लुभाते हैं, क्योंकि ग्रेट ब्रिटेन के उद्योग नियामक इस सर्दी में आपूर्तिकर्ताओं को दिवालिया होने से रोकने का प्रयास कर रहा है।

ऑफगेम ने बाजार स्थिरीकरण शुल्क (MSC) को फिर से शुरू करने के प्रस्ताव पर एक परामर्श प्रकाशित किया है, जिसका उद्देश्य ग्राहक पलायन की स्थिति में आपूर्तिकर्ताओं को विफल होने से रोकना है, क्योंकि यह मध्य पूर्व में संघर्ष से जुड़ी ऊर्जा कीमतों में तेज उतार-चढ़ाव के प्रभाव के बारे में चिंतित है।

यह शुल्क अप्रैल 2022 और मार्च 2024 के बीच अंतिम बार सक्रिय किया गया था, जब यूक्रेन पर रूस के आक्रमण ने थोक कीमतों में भारी वृद्धि की, जिससे 30 से अधिक ऊर्जा कंपनियों को दिवालिया होना पड़ा।

ऑफगेम में बाजारों के अंतरिम महानिदेशक नील केनवार्ड ने कहा, "हम कई घरों के लिए एक कठिन सर्दी की संभावना के लिए तैयारी कर रहे हैं।" "जबकि ऊर्जा बाजार ऊर्जा संकट के दौरान की तुलना में मजबूत है, अस्थिरता बनी हुई है और बाजार स्थिरीकरण शुल्क उपभोक्ताओं को उस अस्थिरता से बचाने में मदद करता है।"

"अस्थिर बाजार स्थितियों में, यह महत्वपूर्ण है कि आपूर्तिकर्ता अस्थिर जोखिम उठाए बिना अपने ग्राहकों की आवश्यकता वाली ऊर्जा को सुरक्षित करना जारी रख सकें।"

तंत्र के तहत, थोक कीमतों में 10% से अधिक की गिरावट आने पर MSC को ट्रिगर किया जाएगा। उस बिंदु पर, जो आपूर्तिकर्ता सस्ते सौदे की पेशकश करने में सक्षम होकर ग्राहकों को जीतते हैं, उन्हें प्रतिद्वंद्वियों को थोक दरों में गिरावट का 85% मुआवजा देना होगा।

ऑफगेम ने कहा, "जब थोक कीमतें तेजी से गिरती हैं, तो डिफॉल्ट टैरिफ पर ग्राहकों के लिए अग्रिम रूप से ऊर्जा खरीदने वाले आपूर्तिकर्ताओं को नुकसान का सामना करना पड़ सकता है यदि बड़ी संख्या में ग्राहक सस्ते फिक्स्ड सौदों पर स्विच करते हैं।"

जब ऑफगेम ने 2022 में MSC को अंतिम बार सक्रिय किया था, तो उपभोक्ता सलाह साइट MoneySavingExpert के संस्थापक मार्टिन लुईस ने एक प्रेस कॉल पर नियामक को गाली दी थी और कहा था कि यह तंत्र उपभोक्ताओं को "नदी के नीचे बेच" दिया गया है क्योंकि यह प्रतिस्पर्धा को हतोत्साहित करेगा। उन्होंने बाद में एक्स सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर अपनी "भावनात्मक फटकार" के लिए माफी मांगी।

ऑफगेम के परामर्श पर प्रतिक्रिया देते हुए, लुईस ने शुक्रवार को कहा कि जब थोक कीमतें गिरेंगी तो उपभोक्ताओं को उतने अच्छे सौदे नहीं मिलेंगे क्योंकि यह तंत्र "स्विचिंग दंड" के रूप में कार्य करता है।

उन्होंने कहा: "नया आपूर्तिकर्ता आपको कम थोक दरों से बचत का एक हिस्सा पास नहीं कर सकता है, क्योंकि इसे इसका एक बड़ा हिस्सा आपके पुराने आपूर्तिकर्ता को सौंपना पड़ता है। ऊर्जा फर्मों के मुनाफे की रक्षा के लिए पेश किए जाने वाले सस्ते फिक्स और स्विच सौदे बहुत अधिक महंगे होंगे। यह उपभोक्ताओं के लिए अच्छा नहीं है।"

उन्होंने तंत्र को फिर से पेश करने की आवश्यकता पर सवाल उठाया, यह देखते हुए कि कई ऊर्जा कंपनियों ने पिछली बार इसे ट्रिगर करने के बाद से महत्वपूर्ण मुनाफा कमाया है।

"आपूर्तिकर्ता बाजार काफी स्थिर है, और मुझे संदेह है कि हम आपूर्तिकर्ताओं के दिवालिया होने के डोमिनो जोखिम पर हैं जैसा कि वे 20 के दशक की शुरुआत में थे," उन्होंने कहा। "प्रभावी रूप से प्रतिस्पर्धा को कम करके सर्दियों के लिए उनकी रक्षा करना... कच्चा लगता है। मुझे यह पसंद नहीं है।"

ऑफगेम ने कहा कि MSC को फिर से सक्रिय करने से "स्वचालित रूप से शुल्क नहीं बनेगा या ग्राहक बिलों में वृद्धि नहीं होगी"।

परामर्श में यह कैसे संचालित होना चाहिए, इस पर विचार मांगे जा रहे हैं, जिसमें ट्रिगर स्तर, नोटिस अवधि और निष्क्रियता व्यवस्था शामिल हैं।

केनवर्ड ने कहा, "MSC जिम्मेदार ऊर्जा खरीद का समर्थन करता है और महत्वपूर्ण मूल्य अस्थिरता की अवधि के दौरान बाजार में अस्थिरता के जोखिम को कम करने में मदद करता है।" "अभी कार्रवाई करके, हम एक स्थिर और लचीला ऊर्जा बाजार बनाए रखने में मदद कर सकते हैं और उपभोक्ताओं को उन लागतों और व्यवधानों से बचा सकते हैं जो बाजार अस्थिर होने पर उत्पन्न हो सकते हैं।"

बाजार की थोक कीमतों में वृद्धि के कारण इस सर्दी में घरों को तीन वर्षों में उच्चतम ऊर्जा शुल्क का सामना करना पड़ रहा है, जिससे इस महीने से सरकार की मूल्य सीमा बढ़ गई है।

लगभग 2.2 करोड़ घर अक्टूबर से दिसंबर के बीच विशिष्ट गैस और बिजली के उपयोग के लिए प्रति वर्ष £1,723 के बराबर भुगतान कर रहे हैं, जो जुलाई से सितंबर की अवधि के लिए £1,663 से अधिक है।

ऊर्जा सलाहकार कॉर्नवाल इनसाइट के अनुसार, ऑफगेम की त्रैमासिक ऊर्जा मूल्य सीमा जनवरी में प्रति वर्ष £149 की और वृद्धि होने का अनुमान है, जिससे औसत वार्षिक बिल £1,872 हो जाएगा।

चांसलर, जॉन हीली, इस महीने के बजट में गरीब घरों के लिए ऊर्जा बिलों में कटौती के लिए एक बड़े हस्तक्षेप की योजना बना रहे हैं।