स्पिरिट एयरलाइंस और व्हाइट हाउस क्या उन्हें बचा सकते हैं?

बढ़ती ईंधन की कीमतें दुनिया भर में एयरलाइनों को खतरे में डाल रही हैं, और अमेरिका में व्हाइट हाउस लंबे समय से संकटग्रस्त स्पिरिट एयरलाइंस को बचाने के लिए संघर्ष कर रहा है।

एयरलाइन दिवालियापन की कार्यवाही में है और तेजी से नकदी खत्म हो रही है। पिछले हफ्ते की रिपोर्टों से पता चला था कि ट्रम्प प्रशासन कंपनी को दिवालिया होने से बचाने के लिए 500 मिलियन डॉलर तक का ऋण देने की बातचीत कर रहा था। फिर गुरुवार को, ट्रम्प ने संवाददाताओं से कहा कि संघीय सरकार बीमार एयरलाइन को खरीद सकती है।

"हम ऐसा करने, उनकी मदद करने, यानी उन्हें बचाने, या इसे खरीदने के बारे में सोच रहे हैं," ट्रम्प ने कहा, और जोड़ा कि सरकार तेल की कीमतों में गिरावट आने पर "लाभ पर बेच सकती है"।

यह खबर पिछले कुछ वर्षों में स्पिरिट एयरलाइंस पर पड़े दबाव को उजागर करती है, खासकर हाल के महीनों में जब ईरान में युद्ध के कारण जेट ईंधन की लागत बढ़ गई है।

यहां बताया गया है कि हम स्पिरिट एयरलाइंस को सता रही समस्याओं और संघीय सरकार कैसे हस्तक्षेप कर सकती है, इसके बारे में क्या जानते हैं।

स्पिरिट एयरलाइंस का क्या हुआ?

स्पिरिट अमेरिका की सबसे बड़ी बजट एयरलाइन है। इससे पहले कि कंपनी दिवालियापन पुनर्गठन के हिस्से के रूप में अपने बेड़े को छोटा करना शुरू करे, कंपनी ने अमेरिका, लैटिन अमेरिका और कैरिबियन में 60 से अधिक गंतव्यों की सेवा की। यह एयरलाइन अपने सस्ते उड़ानों के लिए जानी जाती है, जिसमें कम आधार किराया होता है लेकिन कैरी-ऑन बैग और सीट चयन जैसी चीजों के लिए महंगे ऐड-ऑन होते हैं।

स्पिरिट ने बेड़े निर्माण की समस्याओं और मांग में कमी के एक आदर्श तूफान के कारण कुछ कठिन वर्षों का सामना किया है। जबकि अन्य प्रमुख अमेरिकी एयरलाइनों ने महामारी के प्रभावों से उबरने में कामयाबी हासिल की, स्पिरिट संघर्ष कर रही है।

2024 में, एक संघीय न्यायाधीश ने जेट ब्लू को एंटीट्रस्ट आधार पर 3.8 बिलियन डॉलर में स्पिरिट का अधिग्रहण करने से रोक दिया। न्यायाधीश ने कहा कि विलय से एयरलाइनों के बीच प्रतिस्पर्धा कम हो जाएगी और ग्राहकों को नुकसान होगा।

एयरलाइन ने नवंबर 2024 में दिवालियापन की घोषणा की क्योंकि यह अपने ऋण का प्रबंधन करने के लिए संघर्ष कर रही थी। इसने अगस्त 2025 में दूसरी बार दिवालियापन की घोषणा की, तब तक कंपनी पर लगभग 7.4 बिलियन डॉलर का ऋण जमा हो गया था।

कंपनी के ऋण और राजस्व की समस्याओं को जेट ईंधन की ऊंची कीमतों ने और बढ़ा दिया है। डीजल की कीमतें, जो विमानों, ट्रेनों और ट्रकों के लिए उपयोग किए जाने वाले तेल का एक भारी प्रकार है, ईरान युद्ध की शुरुआत के बाद से कम से कम 40% बढ़ गई हैं।

व्हाइट हाउस क्यों हस्तक्षेप करना चाहता है?

यदि स्पिरिट दिवालिया हो जाती है, तो यह 2008 के मंदी के बाद दिवालिया होने वाली पहली प्रमुख अमेरिकी एयरलाइन होगी - जो व्हाइट हाउस के लिए एक अच्छा संकेत नहीं होगा जब उपभोक्ता अर्थव्यवस्था और उच्च कीमतों के बारे में चिंतित हैं।

स्पिरिट के दिवालिया होने के कगार पर होने की रिपोर्टों के बीच, ट्रम्प ने मंगलवार को सीएनबीसी को बताया कि वह जानते हैं कि कंपनी संकट में है, और कहा: "मुझे खुशी होगी अगर कोई स्पिरिट खरीद ले।

"यह 14,000 नौकरियां हैं, और शायद संघीय सरकार को इसमें मदद करनी चाहिए," उन्होंने कहा।

गार्जियन को दिए एक बयान में, व्हाइट हाउस के प्रवक्ता कुश देसाई ने कहा कि एयरलाइन "बाइडन प्रशासन द्वारा जेट ब्लू के साथ एयरलाइन के विलय को लापरवाही से अवरुद्ध नहीं करने पर एक बहुत मजबूत वित्तीय स्थिति में होती" और यह कि प्रशासन स्थिति और विमानन उद्योग के स्वास्थ्य की निगरानी कर रहा है।

व्हाइट हाउस क्या सौदा कर सकता है?

ट्रम्प प्रशासन ने कंपनी को 500 मिलियन डॉलर का ऋण देने या एयरलाइन का अधिग्रहण करने का प्रस्ताव दिया है। यह महामारी के बाद पहली बड़ी एयरलाइन बेलआउट होगी, जब संघीय सरकार ने यात्री संख्या में अस्थायी गिरावट के कारण प्रमुख एयरलाइनों को ऋण की पेशकश की थी।

"हम ऐसा करने, उनकी मदद करने, यानी उन्हें बचाने, या इसे खरीदने के बारे में सोच रहे हैं," ट्रम्प ने पिछले हफ्ते कहा। "उनके पास कुछ अच्छे विमान, कुछ अच्छी संपत्ति हैं, और जब तेल की कीमत कम होगी, तो हम इसे लाभ पर बेच देंगे।"

अन्य एयरलाइंस कैसा कर रही हैं?

जेट ईंधन की कीमतों ने अन्य प्रमुख वाहकों को भी प्रभावित किया है, हालांकि वे स्पिरिट जैसी वित्तीय समस्याओं का सामना करने के करीब कहीं भी नहीं हैं।

डेल्टा और यूनाइटेड के सीईओ ने कहा कि हालांकि उच्च ईंधन लागत का मतलब है कि कंपनियों को विकास योजनाओं को कम करना होगा, उनके ग्राहकों के बीच मांग मजबूत बनी हुई है। डेल्टा एयर लाइन्स के सीईओ एड बास्टियन ने इस महीने की शुरुआत में कहा था कि ग्राहकों से कीमतें बढ़ाने की गुंजाइश है, बिना मांग को प्रभावित किए, उच्च ईंधन लागत की भरपाई के लिए।

फरवरी में, स्कॉट किर्बी, यूनाइटेड एयरलाइंस के सीईओ, ने कथित तौर पर ट्रम्प को एयरलाइन और प्रतियोगी अमेरिकन एयरलाइंस के बीच विलय का प्रस्ताव दिया था, यह तर्क देते हुए कि समेकन से अमेरिकी कंपनियों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अन्य एयरलाइनों, विशेष रूप से राज्य से वित्त पोषित कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में मदद मिलेगी।

जबकि ट्रम्प अन्य उद्योगों में विलय के प्रति मैत्रीपूर्ण रहे हैं, राष्ट्रपति ने यूनाइटेड-अमेरिकन विलय के विचार को खारिज कर दिया है, यह कहते हुए: "मुझे उन्हें विलय करना पसंद नहीं है।"

यात्रियों के लिए एक सौदे का क्या मतलब होगा?

यदि व्हाइट हाउस स्पिरिट को ऋण देता है, तो एयरलाइन अपने कम क्षमता में सामान्य रूप से काम करना जारी रखेगी क्योंकि वह अपने लेनदारों को चुकाने का तरीका निकालती है।

अमेरिकी सरकार द्वारा एक निजी एयरलाइन कंपनी खरीदना अभूतपूर्व होगा - वित्तीय बचाव पैकेजों में आमतौर पर कंपनी को चालू रखने के लिए ऋण शामिल होता है - इसलिए यह स्पष्ट नहीं है कि सरकार के स्वामित्व वाली स्पिरिट एयरलाइंस उपभोक्ताओं के लिए कैसी दिखेगी।

यात्रियों के लिए, सबसे बुरा परिदृश्य एयरलाइन का बंद होना है - जो अल्पावधि में शायद दसियों हजार यात्रियों को फंसे छोड़ देगा, जिससे बेलआउट का दांव बढ़ जाएगा।

दीर्घकालिक रूप से, स्पिरिट जैसे प्रमुख वाहक का गायब होना एक अत्यधिक समेकित उद्योग में प्रतिस्पर्धा को कम कर देगा। वर्तमान में, केवल चार प्रमुख एयरलाइंस उद्योग के बाजार हिस्सेदारी का तीन-चौथाई हिस्सा लेती हैं। कम प्रतिस्पर्धा का मतलब अक्सर ग्राहकों के लिए उच्च कीमतें होती हैं।

भले ही संघीय सरकार स्पिरिट को बचाने के लिए कदम उठाए, विशेषज्ञों का कहना है कि उद्योग अभी भी समस्याओं से ग्रस्त है जो अक्सर उपभोक्ताओं को कम के लिए उच्च कीमतों का भुगतान करने के लिए छोड़ देते हैं।

अमेरिकन इकोनॉमिक लिबर्टीज प्रोजेक्ट के विमानन के वरिष्ठ फेलो विलियम मैकगी ने कहा, "स्पिरिट को बचाना या खरीदना एयरलाइन उद्योग के साथ दीर्घकालिक, प्रणालीगत प्रतिस्पर्धा और स्थिरता की समस्याओं को हल नहीं करेगा।" "विलय, दिवालियापन, बेलआउट और प्रतिस्पर्धा की कमी की वर्तमान स्थिति को समझदार नए नियमों को पेश करके संबोधित करने की आवश्यकता है। इससे कम कुछ भी विफल होने वाला है।"