Warisan Privasi Tim Cook yang Rumit

Dalam 15 tahun masa jabatannya sebagai eksekutif puncak Apple, Tim Cook telah memproyeksikan citra perusahaan sebagai juara hak privasi. Saat ia bersiap meninggalkan peran itu pada bulan September, warisan itu kembali menjadi sorotan. Cook menggembar-gemborkan komitmen pembuat iPhone terhadap privasi di AS dan UE, menyebut privasi sebagai "hak fundamental" tetapi persetujuannya terhadap permintaan pemerintah di luar negeri mempertanyakan dedikasinya untuk melindungi pengguna.

Cook memperkuat reputasi pro-privasi Apple pada tahun 2015 ketika ia menolak permintaan FBI untuk membuka kunci iPhone seorang pelaku penembakan massal di San Bernardino, California. Perusahaan memamerkan citra publik itu pada tahun 2019 dengan iklan jenaka yang bertuliskan, "Privasi. Itulah iPhone", memposisikan Apple sebagai pilihan yang jelas bagi orang-orang yang peduli tentang privasi. Pada tahun 2021, Apple menambahkan fitur, App Tracking Transparency, yang memungkinkan pemilik iPhone untuk membatasi kemampuan aplikasi untuk melacak aktivitas seluler mereka. Aplikasi yang melacak pengguna tanpa izin akan dihapus, kata Cook.

Perusahaan bahkan menggugat perusahaan mata-mata Israel NSO group pada tahun yang sama, menuduhnya mengawasi pengguna iPhone. Sepanjang masa jabatannya, Cook berbicara tentang privasi sebagai "hak asasi manusia fundamental" – dan mengkritik pesaing Silicon Valley Meta dan Google karena pengumpulan data pengguna mereka yang luas. "Ini adalah pengawasan," katanya pada konferensi privasi UE pada tahun 2018. Berbeda dengan Apple, mesin pencari Google, serta Facebook dan Instagram milik Meta, tidak tersedia di China.

Tetapi konsesi internasional Apple, terutama di China, pasar terbesarnya kedua dan yang tumbuh paling cepat, mempersulit warisan privasi Cook.

Cook telah berjalan di atas tali untuk memastikan regulator China mengizinkan Apple mempertahankan kehadirannya yang kuat di wilayah tersebut, yang merupakan kunci bagi rantai pasokan dan basis konsumennya. Dalam laporan pendapatan terbaru Apple, perusahaan melaporkan lonjakan besar dalam pendapatan iPhone, didorong oleh permintaan yang diperbarui di China.

Advokat privasi mengatakan Cook terlalu tunduk pada tuntutan Presiden Xi Jinping dan dengan demikian telah membahayakan privasi pelanggan China dan kebebasan berbicara mereka.

Apple tidak segera menanggapi permintaan komentar tetapi Cook mengatakan bahwa sedikit keuntungan dari mencela China, sebagai tanggapan atas kritik pada tahun 2017, ketika Apple menarik ratusan aplikasi dari toko aplikasi negara itu atas permintaan pemerintah.

"Ketika Anda masuk ke suatu negara dan berpartisipasi di pasar, Anda tunduk pada hukum dan peraturan negara itu," katanya. Pilihan pilihan Cook, tambahnya, adalah "masuk ke arena, karena tidak ada yang pernah berubah dari pinggir lapangan".

Pada tahun 2018, Apple mentransfer akun iCloud pengguna China ke pusat data yang didukung negara di negara itu, setelah diberlakukannya undang-undang keamanan siber setahun sebelumnya yang mengharuskan perusahaan di daratan China untuk menyimpan semua data di dalam negeri. Pusat Guizhou-Cloud Big Data (GCBD) memungkinkan pemerintah China untuk lebih mudah mengakses teks, email, dan gambar dalam akun-akun ini, kata aktivis hak asasi manusia.

Pejabat China dapat, untuk pertama kalinya, melewati pengadilan Amerika untuk mendapatkan data pengguna iPhone langsung dari Apple. Kelompok hak asasi manusia, termasuk Amnesty International, khawatir pengaturan ini telah membantu China menindak perbedaan pendapat, karena penegak hukum China sudah memiliki diskresi luas untuk membungkam perbedaan pendapat "atas nama keamanan nasional".

"Pengguna internet China dapat menghadapi penangkapan dan pemenjaraan karena sekadar mengekspresikan, mengkomunikasikan, atau mengakses informasi dan ide yang tidak disukai oleh pihak berwenang," tulis Amnesty dalam sebuah posting blog. Apple mengatakan dalam pernyataan tahun 2018 bahwa mereka diwajibkan untuk mematuhi undang-undang keamanan siber China yang baru, mencatat: "Meskipun kami menentang iCloud tunduk pada undang-undang ini, kami pada akhirnya tidak berhasil."

Di bawah Cook, Apple juga memindahkan data pengguna Rusia ke server lokal di Rusia sesuai dengan hukum setempat, menimbulkan kekhawatiran privasi serupa di tengah tindakan keras negara itu terhadap perbedaan pendapat dan ekspresi online umum, menurut Bloomberg.

Sejak pengalihan data pengguna China ke dalam negeri, Beijing terus menekan Cook dan Apple, dan pada tahun 2024 menuntut perusahaan menghapus aplikasi perpesanan populer seperti Telegram serta layanan terenkripsi WhatsApp dan Signal dari toko aplikasi iPhone. Apple mematuhi. "Kami berkewajiban untuk mengikuti hukum di negara tempat kami beroperasi, bahkan ketika kami tidak setuju," kata juru bicara Apple kepada Wall Street Journal saat itu. Meskipun aplikasi ini hanya dapat diakses di China melalui jaringan pribadi virtual, mereka masih memiliki banyak pengguna China. Tindakan keras terhadap aplikasi perpesanan adalah bagian dari tren yang lebih luas: investigasi New York Times pada tahun 2021 menemukan bahwa puluhan ribu aplikasi menghilang dari toko aplikasi China Apple selama beberapa tahun terakhir, termasuk outlet berita asing, layanan kencan gay, dan aplikasi perpesanan terenkripsi lainnya.

Fitur "private relay" Apple, yang dirancang agar tidak ada seorang pun – bahkan Apple – yang dapat melihat identitas pengguna atau situs yang mereka kunjungi, tidak diluncurkan di China saat dirilis pada tahun 2021, begitu pula di Arab Saudi. Perusahaan mengatakan ini karena alasan peraturan.

"Apa yang sangat baik dilakukan Apple adalah menjadi pelopor dalam memasarkan perlindungan privasi – tetapi dalam kenyataannya, kami menemukan bahwa banyak dari itu sebenarnya tidak berjalan sesuai dengan cara operasinya," kata Katie Paul, direktur Tech Transparency Project.

Di AS, Apple mengkomunikasikan komitmen kuat terhadap privasi ketika menolak membantu FBI melewati langkah-langkah keamanan ponsel pelaku penembakan San Bernardino. Apple menolak membantu FBI melewati kode login empat digit ponsel dan fitur yang akan menghapus datanya setelah 10 upaya gagal. Cook memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan, jadi dia menulis surat terbuka kepada pelanggan Apple, menjelaskan keputusannya. Kemampuan untuk mengenkripsi ponsel sangat penting, dan meskipun ia marah oleh pembunuhan San Bernardino dan bersedia mematuhi surat perintah pengadilan dan surat perintah penggeledahan yang sah, Apple menarik garis pada memungkinkan "pintu belakang ke iPhone".

"Pemerintah AS telah meminta kami sesuatu yang kami tidak miliki, dan sesuatu yang kami anggap terlalu berbahaya untuk dibuat," tulisnya. "FBI mungkin menggunakan kata-kata yang berbeda untuk menggambarkan alat ini, tetapi jangan salah: membangun versi iOS yang melewati keamanan dengan cara ini tidak diragukan lagi akan menciptakan pintu belakang. Dan meskipun pemerintah mungkin berargumen bahwa penggunaannya akan terbatas pada kasus ini, tidak ada cara untuk menjamin kontrol semacam itu."

FBI akhirnya menarik kasusnya, menjelaskan bahwa mereka tidak lagi membutuhkan bantuan Apple untuk mengakses ponsel.

Di dalam negeri, Apple masih menghadapi kritik atas cara kerjasamanya dengan penegak hukum. Pada September 2015, beberapa bulan sebelum penembakan San Bernardino dan jauh ke dalam masa jabatan Cook sebagai CEO, Apple mengaktifkan iCloud secara default untuk pengguna iPhone, yang sebagian besar tetap berlaku hingga hari ini. Tech Transparency Project menunjukkan bahwa mengaktifkan iCloud memungkinkan sebagian besar data pengguna dapat diakses oleh penegak hukum tanpa memerlukan kode sandi. Rolling Stone melaporkan pada tahun 2021 tentang dokumen FBI yang menunjukkan bahwa mudah untuk mendapatkan data iMessage melalui surat perintah atau subpoena.