Akhir tarif Trump pada wiski memicu perselisihan antara partai-partai Skotlandia atas klaim pujian

Pengumuman Donald Trump bahwa ia akan mencabut tarif AS yang memberatkan pada wiski scotch telah dibayangi oleh perselisihan antara para pemimpin partai Skotlandia yang bersaing atas klaim pujian atas keputusan tersebut.

Industri wiski dan para pemimpin bisnis senang dengan pengumuman presiden AS di jaringan Truth Social-nya pada hari Kamis bahwa ia akan mengakhiri tarif untuk menandai kunjungan Raja Charles dan Ratu Camilla.

"Raja dan Ratu membuat saya melakukan sesuatu yang tidak dapat dilakukan orang lain, bahkan tanpa diminta!" kata Trump.

Asosiasi Wiski Scotch (SWA) memperkirakan tarif 10% yang diberlakukan Trump tahun lalu telah merugikan produsen sekitar £150 juta dalam penjualan yang hilang dan menyebabkan ratusan kehilangan pekerjaan. Saham di Diageo, multinasional minuman yang memproduksi Johnnie Walker, naik tajam mendengar berita itu.

Graeme Littlejohn, direktur strategi dan komunikasi SWA, mengatakan kepada BBC Radio Scotland bahwa terobosan itu adalah "demonstrasi kekuatan lunak monarki dan apa yang dapat dibawanya ke Inggris Raya". Dia mengatakan bahwa dibutuhkan "berbulan-bulan kerja" untuk membawa negosiasi ke titik ini.

Keputusan tersebut memicu perselisihan sengit antara partai Buruh Skotlandia, menteri pemerintah Inggris, dan John Swinney atas desakan menteri pertama bahwa pertemuannya dengan Trump di Gedung Putih September lalu memainkan peran penting di dalamnya.

Buruh dan Partai Nasional Skotlandia, yang dipimpin Swinney, berada di minggu terakhir kampanye pemilihan parlemen Skotlandia yang lesu di mana Buruh berjuang untuk mencegah SNP memenangkan masa jabatan kelima berturut-turut.

Wakil pemimpin Buruh Skotlandia, Jackie Baillie, menuduh Swinney "tidak tahu malu" setelah Swinney mengklaim pemerintah Inggris tidak berbuat banyak untuk mengangkat masalah tarif dengan Trump. Swinney mengatakan Trump tidak menyadarinya sampai mereka bertemu di lapangan golf Trump di Aberdeenshire musim panas lalu.

Berbicara di kunjungan penyulingan pada Jumat pagi, yang diatur tergesa-gesa setelah pengumuman Trump, Swinney mengatakan presiden telah mengiriminya pesan langsung pada Kamis malam untuk memuji perannya yang berpengaruh dalam keputusan tersebut.

Dia mengatakan Trump telah berterima kasih kepadanya karena menunjukkan tahun lalu bahwa tarif pada wiski Skotlandia juga berdampak pada pekerjaan dan keuntungan di Kentucky, karena penjualan wiski yang lebih rendah berarti lebih sedikit penjualan tong bourbon ke Skotlandia.

"Presiden menunjukkan kepada saya dalam catatannya pengaruh signifikan pada pemikirannya tentang kesepakatan Kentucky-Skotlandia, seperti yang dia sebutkan, dan dia merujuknya dalam postingannya di media sosial tadi malam," kata Swinney.

Sumber industri mengatakan pejabat dan menteri Inggris telah menekan agar tarif wiski dicabut sejak jamuan kenegaraan untuk Trump di Windsor September lalu, di mana Swinney diundang oleh pemerintah Inggris. Pada saat itu, kedua pemerintahan berada dalam aliansi yang tidak nyaman untuk membujuk Trump bertindak.

Douglas Alexander, menteri kabinet pemerintah Buruh Inggris untuk Skotlandia, mengatakan perjanjian perdagangan adalah tanggung jawab pemerintah Inggris, bukan administrasi devolusi Swinney, dan menolak klaim Swinney.

"Menteri pertama dapat mengadakan sebanyak mungkin pemotretan dan melakukan sebanyak mungkin perjalanan sehari ke Washington sesukanya – ini disampaikan setelah keterlibatan dan negosiasi tanpa henti dengan teman-teman, mitra, dan sekutu kami di Amerika Serikat," kata Alexander.

Baillie menuduh SNP munafik. Dia mengatakan Stephen Flynn, pemimpin SNP di Westminster, telah menyerukan kunjungan kenegaraan Trump tahun lalu untuk dibatalkan setelah presiden mempermalukan pemimpin Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, sementara seorang kandidat SNP dan mantan penasihat Swinney telah menyerukan beberapa hari lalu untuk mengakhiri monarki.

Jack Middleton, kandidat SNP untuk Aberdeen Central, mengatakan kepada acara spesial pemilihan BBC Debate Night: "Keluarga kerajaan sejujurnya tidak membawa apa pun selain rasa malu bagi Skotlandia dan Inggris Raya."

Baillie mengatakan kunjungan raja ke Washington jelas merupakan instrumen dalam keputusan Trump. "Rekor John Swinney dan SNP sangat buruk sehingga mereka sekarang mencoba mengklaim pujian atas pekerjaan yang bukan tanggung jawab mereka."

AS adalah pasar terbesar industri wiski, bernilai sekitar £1 miliar ($1,2 miliar) per tahun, dan pasar ekspor terbesar Skotlandia secara keseluruhan. Produsen wiski Skotlandia membeli sekitar £220 juta tong bourbon dari Kentucky, komponen penting dalam pematangan roh mentah.

Sumber industri mengatakan mungkin perlu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk memulihkan bisnis yang hilang. Tarif tersebut telah "menyebabkan erosi bertahap pangsa pasar dibandingkan dengan wiski lain, di pasar yang sangat kompetitif," kata salah satu sumber.