Perang Iran menyebabkan harga minyak meroket - bisakah Tiongkok menahannya?

Perang Iran menyebabkan harga minyak meroket - bisakah Tiongkok menahannya?
Tiongkok telah lama bersiap menghadapi guncangan pasokan minyak Teluk - tetapi gangguan perang Iran terhadap rute pelayaran global utama kini menguji ketahanannya.
Pengiriman energi dari Timur Tengah terhenti menyusul ancaman Iran untuk menyerang kapal-kapal yang melewati jalur air perdagangan penting sebagai pembalasan atas serangan AS-Israel.
Blokade tersebut menyebabkan kekurangan minyak global yang sangat memukul negara-negara Asia yang bergantung pada Teluk - dengan Filipina memberlakukan minggu kerja empat hari untuk menghemat bahan bakar, dan Indonesia mencari cara untuk menghindari pembakaran cadangan yang hanya akan bertahan beberapa minggu.
Tiongkok, pembeli minyak terbesar di dunia, juga merasakan tekanan.
Tetapi negara ini berada dalam posisi yang lebih baik daripada tetangganya, setelah bertahun-tahun diplomasi yang mempersiapkannya untuk krisis energi global.
Ujian jaringan energi Tiongkok
Ekonomi dunia telah dilanda gejolak sejak AS dan Israel melancarkan serangan terhadap Iran pada akhir Februari.
Sejak itu, harga minyak di beberapa titik meroket mendekati $120 (£90) per barel - didorong oleh serangan terhadap infrastruktur pelayaran dan energi serta penutupan efektif Selat Hormuz, saluran pelayaran minyak tersibuk di dunia.
Sekitar seperlima minyak dunia melewati selat tersebut - sekitar 20 juta barel setiap hari, menurut perkiraan dari US Energy Information Administration (EIA).
Kekurangan tersebut membuat negara-negara berebut pemasok minyak mentah alternatif di luar Teluk, sementara yang lain memanfaatkan cadangan minyak mereka sendiri.
Sebagai konsumen minyak terbesar kedua di dunia setelah AS, Tiongkok menggunakan perkiraan 15 hingga 16 juta barel minyak setiap hari, berbagai analis pasar mengatakan kepada BBC.
Minyak tersebut terutama digunakan untuk jaringan transportasi Tiongkok yang masif yang terdiri dari mobil, truk, dan jet. Dan sebagian besar berasal dari luar negeri.
Negara-negara Teluk adalah sumber utama minyak yang diimpor Tiongkok, dengan barel dari Arab Saudi dan Iran masing-masing menyumbang lebih dari 10% dari impornya, menurut US Energy Information Administration (EIA).
Sebagian besar minyak mentah impor negara tersebut, yang berasal dari Iran dan Timur Tengah melalui Laut Tiongkok Selatan, digunakan sebagai bahan bakar untuk mendukung pabrik dan transportasi, terutama di bagian selatan Tiongkok.
Namun, bagian utara negara itu sebagian besar ditenagai oleh minyak yang diproduksi di dalam negeri di ladang minyak utama, bersama dengan impor pipa dari Rusia - dan ini tidak terganggu oleh perang di Timur Tengah.
Sementara banyak negara Asia sangat bergantung pada minyak dari negara-negara Teluk, minyak Rusia menyumbang hampir seperlima dari impor energi Tiongkok. Itu menjadikan Moskow pemasok minyak terbesar Beijing sejauh ini, meskipun ada sanksi dari AS dan Eropa.
Batu bara juga merupakan sumber utama tenaga listrik bagi sebagian besar listrik Tiongkok, dan tersedia dalam jumlah besar secara lokal.
Tiongkok adalah produsen batu bara terbesar di dunia, menyumbang lebih dari setengah produksi global.
Sementara itu, minyak dan gas menyumbang lebih dari seperempat dari bauran energi total Tiongkok, menurut perkiraan yang diterbitkan di media pemerintah - membuat negara tersebut kurang bergantung pada sumber daya tersebut dibandingkan Eropa dan AS.
Dipersiapkan untuk hari-hari hujan
Beijing selama bertahun-tahun telah memanfaatkan harga minyak mentah yang lebih rendah dan pasokan yang melimpah dari negara-negara Teluk untuk membangun salah satu cadangan minyak terbesar di dunia, kata Ole Hansen, kepala strategi komoditas Saxo Bank.
Pada bulan Januari dan Februari tahun ini saja, Beijing membeli 16% lebih banyak minyak mentah dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya, menurut administrasi pabeannya.
Iran, yang minyaknya disanksi oleh AS, telah menjadi pemasok utama minyak mentah murah untuk Tiongkok, dengan laporan menunjukkan bahwa Beijing membeli lebih dari 80% ekspor minyak Iran.
Data pelacakan kapal sejak perang Iran dimulai menunjukkan bahwa sebagian minyak ini masih tiba di Tiongkok - meskipun analis berbeda pendapat mengenai ukuran pasti stok minyak Tiongkok.
Menurut grup analitik perdagangan Kpler, lebih dari 46 juta barel minyak mentah Iran - beberapa hari pasokan energi - saat ini berada di kapal tanker di sepanjang Laut Tiongkok Selatan.
Hansen mengatakan perkiraan menunjukkan Tiongkok telah membangun cadangan sekitar 900 juta barel - hampir tiga bulan pasokan impor. Angka dari Columbia University, yang dikutip oleh media pemerintah Tiongkok, mengatakan Tiongkok memiliki cadangan bensin sekitar 1,4 miliar barel.
Juga tidak jelas berapa banyak energi impor harian yang digunakan Tiongkok secara langsung, dan berapa banyak yang disalurkan ke dalam cadangan minyaknya, kata Hansen. Volume yang sangat besar, tambahnya, masih berfungsi sebagai "penyangga yang substansial" untuk saat-saat gangguan.
Meskipun memiliki cadangan, Beijing telah menunjukkan tanda-tanda kehati-hatian untuk mengelola pasokannya dalam waktu dekat.
Otoritas di Tiongkok dilaporkan memerintahkan kilang minyaknya untuk menghentikan ekspor bahan bakar untuk sementara waktu, dalam upaya untuk menjaga harga domestik tetap terkendali. Pemerintah Tiongkok tidak menanggapi pertanyaan BBC mengenai masalah ini.
Upaya Tiongkok untuk kemandirian
Tiongkok telah menjadi pemimpin dunia dalam energi hijau, dengan cepat meluncurkan pembangkit listrik tenaga angin dan surya di seluruh negeri.
Tenaga angin, surya, dan air menghasilkan lebih dari sepertiga listrik Tiongkok pada tahun 2024. Tetapi negara tersebut telah memperluas jaringan energinya yang terbarukan secara signifikan, dengan perkiraan mengatakan lebih dari setengah kapasitas terpasang sekarang berasal dari sumber bersih.
Sebagai hasil dari dorongan terbarukannya, minyak mentah hanya menyumbang sekitar seperlima dari total konsumsi energi Tiongkok pada tahun 2024.
Dan permintaan minyak ini kemungkinan tidak akan meningkat lagi di masa depan, menurut International Energy Agency (IEA).
Peneliti ekonomi energi Roger Fouquet mengatakan transisi Tiongkok yang "ambisius" ke energi terbarukan bukan hanya langkah lingkungan, tetapi juga telah membantu melindungi ekonominya dari risiko global seperti yang kita lihat dengan konflik Iran.
"Sampai batas tertentu, Tiongkok beruntung bahwa 25 tahun yang lalu ia memulai investasinya dalam energi terbarukan dan sekarang menuai hasilnya," katanya.
Kendaraan listrik (EV), yang menyumbang setidaknya sepertiga dari mobil baru yang terjual di Tiongkok, juga telah membantu ekonomi negara tersebut menjadi kurang bergantung pada minyak, kata Roc Shi dari University of Technology Sydney.
"Artinya pemilik EV di Beijing tidak merasakan sakit di pompa bensin ketika Timur Tengah memanas," katanya. "Biaya mobilitas mereka terlepas dari pasar minyak internasional."
Bukan berarti ekonomi Tiongkok kebal terhadap guncangan pasokan minyak.
Bagi pengemudi mobil listrik, harga pengisian daya dapat naik selama krisis energi jika harga bahan bakar naik.
Minggu lalu, harga bensin dan solar masing-masing naik sebesar 695 yuan ($100; £75) dan 670 yuan per ton, menurut kantor berita pemerintah China Daily yang mengutip laporan resmi.
Bagi pabrik-pabrik Tiongkok, kenaikan harga minyak juga dapat mendorong biaya dalam industri petrokimia masifnya, yang memproduksi plastik, pupuk, dan bahan kimia lainnya.
Sebagai importir energi terbesar di dunia, setiap barel minyak sekarang akan datang dengan label harga yang lebih tinggi karena perang, kata Shi - tetapi Tiongkok tidak punya pilihan selain membayar premi tersebut.