Le chiamate di truffa potenziate dall'IA stanno diventando più convincenti e più comuni: 'Era la sua voce, conosco il suo pianto spaventato'

Kris Sampson stava lavorando da casa a Missoula, Montana, quando il suo telefono si è acceso con una chiamata che sembrava provenire da sua figlia adulta.

Sampson dice che il caller ID mostrava il nome e la foto di sua figlia, e la suoneria familiare suonava. Ma quando ha risposto, ha sentito quello che sembrava sua figlia piangere.

"Era la sua voce, conosco il suo pianto spaventato", dice Sampson a CNBC Make It. "Ho pensato che forse avesse avuto un incidente d'auto."

Momenti dopo, un uomo ha preso la linea, dice Sampson. All'inizio ha parlato con calma, usando il suo nome e chiedendole se fosse la madre di sua figlia.

Poi il suo tono è cambiato. Sampson dice che ha iniziato a urlare, a fare minacce e a chiedere denaro, avvertendola di non contattare la polizia o di non cercare di raggiungere sua figlia.

Sampson dice di aver visto un servizio di notizie su truffe di rapimento simili, in cui i chiamanti impersonano familiari in difficoltà e chiedono denaro. Ma la voce di sua figlia suonava così reale, dice, che non voleva rischiare di sbagliarsi. Poi ha sentito sua figlia dire "mamma", il che, dice, ha reso più difficile credere che fosse una truffa.

"È stata la cosa più spaventosa che abbia mai provato nella mia vita", dice Sampson.

È stata la cosa più spaventosa che abbia mai provato nella mia vita. Kris Sampson

Sampson dice di aver detto al chiamante che avrebbe inviato denaro, ma ha continuato a chiedere di parlare con sua figlia mentre il chiamante diventava più aggressivo. Il chiamante ha chiesto denaro tramite PayPal, dice, ma non ha mai specificato un importo.

Sua sorella, che era con lei in quel momento, ha chiamato il 911 mentre il chiamante riagganciava periodicamente e richiamava, dice Sampson. Sampson ha usato quelle pause per cercare di raggiungere i membri della famiglia e il posto di lavoro di sua figlia a Helena, Montana, a circa due ore di distanza.

Quando non è riuscita a raggiungere direttamente sua figlia, dice che il suo panico si è intensificato. Ma circa 15-20 minuti dopo la prima chiamata, la figlia di Sampson è stata rintracciata sul suo posto di lavoro dopo essersi allontanata brevemente dalla sua scrivania. Poco dopo, le chiamate si sono interrotte e non sono riprese. Il chiamante non è mai stato identificato, dice Sampson.

Nelle settimane successive, Sampson dice che l'esperienza l'ha lasciata scossa. È diventata più cauta a casa, controllando due volte le serrature e prestando maggiore attenzione a ciò che la circondava. Ha anche modificato le impostazioni del suo telefono.

"Non voglio mai più sentire quella suoneria", dice.

Sampson dice che gli investigatori le hanno detto che la polizia poteva fare poco perché le chiamate erano difficili da rintracciare. Mentre la polizia di Missoula non ha discusso specificamente la situazione di Sampson, dice di aver ricevuto segnalazioni di truffe simili che coinvolgono chiamanti che impersonano familiari e chiedono denaro.

"Ciò che si è evoluto negli ultimi anni è il livello di sofisticazione", afferma l'agente Whitney Bennett, portavoce del dipartimento di polizia di Missoula.

Le truffe di impersonificazione sono state il tipo di reclamo di frode più segnalato l'anno scorso, secondo la Federal Trade Commission. I casi sono aumentati di circa il 19% a circa 1 milione nel 2025, mentre le perdite sono salite a oltre 3,5 miliardi di dollari.

Poiché gli truffatori adottano strumenti in grado di imitare le voci ed effettuare conversazioni in tempo reale, anche rispondere al telefono comporta nuovi rischi.

Perché rispondere al telefono sembra diverso ora

Le truffe vocali stanno cambiando il modo in cui le persone usano il telefono, afferma Ian Bednowitz, direttore generale di identità e privacy presso LifeLock, una società di protezione contro il furto d'identità.

Per decenni, sentire una voce familiare o vedere un numero conosciuto era spesso sufficiente per segnalare fiducia. Questa supposizione sta venendo meno man mano che gli truffatori ottengono l'accesso a strumenti in grado di imitare le voci e falsificare i caller ID, afferma Bednowitz.

"Non dovresti davvero rispondere al telefono", specialmente se si tratta di una chiamata sconosciuta o inaspettata, dice. Ciò include le chiamate che sembrano provenire da banche o dall'Internal Revenue Service. L'IRS avvia tipicamente il contatto tramite posta e generalmente non chiamerà per richiedere il pagamento immediato o minacciare l'arresto, secondo l'agenzia.

Anche le chiamate che sembrano provenire da qualcuno che conosci possono essere falsificate. Nella maggior parte dei casi, gli truffatori non hanno bisogno di molto per far sembrare reale una chiamata. Quando impersonano qualcuno che conosci, anche informazioni limitate possono essere sufficienti.

Brevi clip tratte dai social media, segreterie telefoniche o altre registrazioni possono essere utilizzate per generare una versione sintetica della voce di qualcuno, afferma Bednowitz. Quell'audio viene quindi abbinato a caller ID falsificati e dettagli personali — nomi, luoghi di lavoro, relazioni familiari — per creare una chiamata che sembra immediata e specifica.

Gli strumenti di clonazione vocale ora possono funzionare con campioni audio molto brevi — a volte solo tre secondi — afferma Michael Bruemmer, vicepresidente globale di violazione dati e protezione dei consumatori presso Experian.

Allo stesso tempo, la scala di queste truffe è cambiata. Bednowitz afferma che le frodi stanno diventando "industrializzate", con reti organizzate che gestiscono operazioni coordinate attraverso i confini. Molte hanno sede in Asia e Africa, dice, e operano come aziende, con lavoratori che gestiscono chiamate, script e outreach su larga scala. In alcuni casi, quei lavoratori potrebbero essere essi stessi vittime, reclutati con false promesse e costretti a portare avanti le truffe, dice.

Oltre il 75% dei crimini informatici deriva ora da truffe e tattiche di ingegneria sociale come queste, secondo la testimonianza di Bednowitz davanti a una sottocommissione dei servizi finanziari della Camera nel settembre 2025.

Anche quelle truffe stanno crescendo rapidamente. Le perdite derivanti solo dalle truffe sui social media sono aumentate di otto volte dal 2020, raggiungendo circa 2,1 miliardi di dollari nel 2025, secondo la Federal Trade Commission.

Anche quel numero potrebbe continuare a crescere. In uno studio del 2025 della Rutgers University, il ricercatore Sanket Badhe ha costruito un sistema di IA in grado di effettuare chiamate di truffa end-to-end, operando autonomamente. "Non c'erano esseri umani coinvolti nel ciclo di interazione", dice.

Costo, prestazioni e latenza limitano ancora quanto ampiamente la tecnologia dei modelli linguistici di grandi dimensioni possa essere distribuita nelle truffe, dice. Ma "man mano che le prestazioni dei modelli più piccoli e veloci continuano a migliorare, questa diventerà una minaccia imminente."

Come rispondere alle truffe vocali

Il primo passo per evitare una truffa è spesso non rispondere affatto alla chiamata.

"La chiamo JDA — just don't answer the phone" (semplicemente non rispondere al telefono), dice Bruemmer di Experian.

Se un chiamante afferma di essere un familiare in difficoltà, è possibile riagganciare e cercare di raggiungerlo tramite un altro numero, un posto di lavoro o un contatto fidato. Bruemmer suggerisce anche di scegliere una parola in codice o di porre domande che solo un familiare conoscerebbe, il che può aiutarti a confermare rapidamente se una situazione è reale.

Anche con queste protezioni, alcune informazioni personali potrebbero essere già disponibili. "Mantieni bassa la tua presenza sui social media", dice Bruemmer. Evita di pubblicare ** **"qualsiasi foto, qualsiasi impegno di parlare in pubblico, dove puoi avere una voce lunga", poiché quelle registrazioni possono essere campionate per generare audio falsi.

Sampson dice che la sua famiglia ora usa una parola in codice. Dice che un detective le ha detto che l'unica vera difesa è la consapevolezza, e sta condividendo la sua storia in modo che altri non cadano nella stessa truffa.

"Sono determinata a far sapere a tutti... in modo che qualche povera madre non debba vivere quello che ho vissuto io", dice.

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