‘Tutto bene, amico?’: Amazon punta sul Regno Unito con l'aggiornamento AI di Alexa

"Mi dispiace, amico, il Chelsea ha perso 3-0 in Champions League ieri sera contro il Paris Saint-Germain", dice Alexa mentre tenta di dare la notizia delicatamente a un tifoso dei Blues in attesa. Tale è l'iniezione di personalità e comprensione che Amazon spera porterà i britannici a riavvicinarsi ai loro milioni di dispositivi Alexa, riportandola all'avanguardia degli assistenti vocali piuttosto che rassegnata a essere un glorificato timer per uova.
Dopo il lancio in accesso anticipato l'anno scorso negli Stati Uniti, l'attesissimo aggiornamento di intelligenza artificiale generativa Alexa+ sta finalmente debuttando nel Regno Unito, supportando otto anni di dispositivi esistenti sparsi in più della metà delle famiglie del Regno Unito. Con il Regno Unito che è il mercato più coinvolto di Amazon e più di 40 accenti con cui confrontarsi nel Regno Unito e in Irlanda, l'"assistente AI ambientale di nuova generazione" ha il suo bel da fare.
Il servizio sarà disponibile immediatamente per i nuovi acquisti degli ultimi dispositivi Echo e Show di Amazon, con un sistema di inviti in vigore per i dispositivi esistenti, che il capo di Alexa ed Echo di Amazon, Daniel Rausch, insiste progredirà più velocemente di quanto non sia accaduto negli Stati Uniti.
"Abbiamo eliminato la necessità di quel linguaggio da Alexa, come 'accendi la lampada della camera da letto due', puoi semplicemente parlare in modo naturale", ha detto Rausch. "Alexa+ ti conosce, la tua casa, la tua famiglia. Ed è disponibile ovunque, in qualsiasi momento, poiché la vita non accade in una chat box."
Gran parte dell'esperienza è stata costruita nei laboratori di intelligenza artificiale di Amazon nel Regno Unito a Cambridge, ma in demo limitate Alexa+ ha storpiato la pronuncia dei nomi dei giocatori e ha usato "zero" invece di "niente" per i punteggi di calcio. Amazon ha ancora lavoro da fare.
L'aggiornamento è gratuito durante il suo periodo di "accesso anticipato", ma resta da vedere se gli utenti saranno successivamente disposti a sborsare £19.99 al mese per Alexa+ o ad accettare un abbonamento Amazon Prime in cui è integrato. La sua ricezione negli Stati Uniti, dove è ampiamente disponibile da febbraio, è stata mista, con critici che si lamentano di incoerenza e fabbricazione - due problemi che hanno afflitto la genAI fin dalla sua nascita.
Nonostante ciò, Rausch afferma che il coinvolgimento con Alexa+ è aumentato di mese in mese, incluso un aumento del 25% nell'ascolto di musica e un aumento del 50% nel controllo della smart home, grazie alla ridotta frizione e alle capacità notevolmente espanse. Amazon promette che Alexa+ può eseguire azioni complesse in più fasi, come spegnere le luci, abbassare il termostato, bloccare le porte e attivare l'allarme, tutto con un unico comando.
Promette inoltre di essere in grado di ricordare i tuoi gusti e le tue antipatie, le squadre o i giocatori che supporti, i film che ti piacciono e la musica che ami, e di poterlo fare per i diversi membri della tua famiglia. Ma Amazon sta anche entrando nel mondo dell'IA agentiva utilizzando collegamenti con servizi partner per eseguire azioni nel mondo reale per tuo conto, come ordinare un cibo da asporto, prenotare un ristorante in uno slot libero sul tuo calendario o ricordare il compleanno di tua madre e comprarle un regalo - da Amazon, ovviamente.
Se ciò sarà sufficiente a rivitalizzare le vendite di smart speaker che secondo quanto riferito sono crollate nel Regno Unito e a fermare le perdite di posti di lavoro, resta da vedere.
Iniettare qualcosa di potente come la genAI nell'ambiente ambientale di milioni di case in cui qualsiasi membro della famiglia, compresi i bambini che Alexa+ comprende molto meglio, può interagire con essa comporta anche un grande rischio. Ma a differenza di alcuni concorrenti, Rausch afferma che Amazon è pronta.
"Con anni di esperienza nella creazione di prodotti di intelligenza artificiale per i consumatori, sappiamo che devi costruire intenzionalmente delle barriere di sicurezza in un prodotto fin dall'inizio, in modo che non risponda a domande problematiche. Qualcuno cerca di romperlo ogni giorno. Non è qualcosa di cui ci vantiamo, ma è per questo che abbiamo il team Responsible AI. Quello è il loro intero lavoro."