Gli investitori di Berkshire lodano Greg Abel nella riunione post-Buffett

(Bloomberg) -- Greg Abel non ci ha messo molto ad affrontare l'elefante nella stanza.

I più letti da Bloomberg

Nei suoi primi minuti di intervento agli azionisti di Berkshire Hathaway Inc. sabato — la prima riunione annuale senza Warren Buffett a guidare i festeggiamenti — Abel ha riportato gli investitori a un anno prima, quando Buffett aveva scioccato la sala e lo aveva nominato suo prossimo amministratore delegato.

Abel, noto come un abile operatore che è sempre alla ricerca di modi per migliorare i profitti nelle diverse attività del conglomerato da 1 trilione di dollari, ha detto di aver avuto un solo pensiero in quel momento: l'azienda aveva già sborsato i soldi per prenotare l'arena per la riunione annuale del 2026. Con lui come unica attrazione, ne avrebbero avuto bisogno?

A quanto pare, sì. Sebbene la folla fosse più piccola, migliaia di investitori si sono comunque riversati a Omaha, Nebraska, per ascoltare il nuovo CEO di 63 anni.

Nel complesso, i partecipanti di lunga data alla riunione annuale affermano di essere convinti dopo la prima esibizione da solista di Abel.

"È stata una transizione eseguita in modo impeccabile verso una persona competente e di principio che dovrebbe avere molto successo", ha affermato Robert Robotti, presidente e chief investment officer di Robotti & Co. Advisors. "E molto di ciò su cui Berkshire è stato costruito rimarrà."

A lungo conosciuto come il Woodstock per Capitalisti, l'evento ha comunque mantenuto i suoi soliti tratti distintivi: venerdì, gli azionisti si sono aggirati nel padiglione espositivo, accaparrandosi Squishmallows dell'ex socio in affari di Buffett, Charlie Munger, e scattando foto con il personaggio mascotte di Geico.

Ma ci sono state alcune notevoli deviazioni dalla tradizione: Abel ha condiviso i riflettori con i suoi principali luogotenenti, dando loro la possibilità di parlare direttamente agli investitori delle loro diverse attività.

La riunione portava il marchio "The Legacy Continues", apparentemente una mossa per rassicurare gli investitori di lunga data che lo storico conglomerato può continuare a prosperare senza Buffett come CEO.

Abel ha il fermo sostegno di Buffett e del consiglio di amministrazione di Berkshire. Ciononostante, le azioni di Classe B della società sono diminuite del 12,4% da quando Abel è stato nominato CEO. E deve capire come impiegare quasi 400 miliardi di dollari di liquidità della società.

Per non parlare del tentativo di succedere a Buffett come presentatore della riunione annuale. La saggezza popolare e le battute di Buffett hanno tradizionalmente rappresentato una parte importante dell'atmosfera ottimistica della riunione.

Omaggi a Buffett e Munger

Il nuovo CEO ha reso omaggio ai suoi leggendari predecessori con alcuni momenti leggeri all'inizio della riunione. È iniziata con un video che presentava una carrellata dei momenti salienti del lungo mandato di Buffett come CEO, accompagnato dalla colonna sonora del film "Ritorno al futuro".

Due maglie con i nomi e i mandati di Buffett e Munger in Berkshire — rispettivamente 60 e 45 anni — sono state appese sopra il palco principale. Una lattina di Cherry Coke, la bevanda preferita di Buffett, è stata posta sul tavolo accanto agli appunti di Abel.

"È stato davvero bello vedere la transizione tra Warren e Greg e come hanno trovato modi per coinvolgere Warren", ha detto Troy Bader, CEO di Dairy Queen.

Dopo di che, Abel è passato agli affari, fornendo un aggiornamento chiaro e completo sulle varie società e partecipazioni azionarie di Berkshire. Ha poi risposto alle domande degli azionisti insieme al vicepresidente Ajit Jain.

"Ci ha fornito molti dettagli sull'attività, ha toccato molte attività diverse, ha dimostrato di averle comprese, di aver compreso i rischi, di aver compreso le opportunità", ha affermato Adam Mead, CEO e chief investment officer di Mead Capital Management, che ha partecipato alla riunione. "Ha fatto i suoi compiti e lui è assolutamente il leader che Warren ci ha detto che sarebbe stato."

Abel, che non aveva mai gestito denaro professionalmente fino a quando non è diventato CEO quest'anno, ha offerto agli azionisti uno sguardo sulla sua prospettiva di investimento. Abel ha affermato che Berkshire ha identificato diverse società con gestione e operazioni interessanti, ma non è interessato ad acquistarle o investirci a causa delle loro alte valutazioni.

Sebbene la leggendaria chimica comica del duo Buffett-Munger fosse assente, Abel e Jain hanno comunque ottenuto alcuni applausi e qualche risata dal pubblico.

"C'era una dinamica molto sana tra Greg e Ajit", ha detto Mead. "Sembrava quasi che ci fosse un po' una dinamica alla Warren e Charlie. Penso che sia stato fantastico."

Una delle risposte di Jain ha portato Abel a paragonarlo a Munger, morto nel 2023. Alla domanda se Berkshire avrebbe considerato di offrire assicurazioni alle navi che attraversano lo Stretto di Hormuz, il canale di navigazione critico per il petrolio che è essenzialmente chiuso dall'inizio della guerra con l'Iran, Jain ha risposto: "La risposta breve è, dipende dal prezzo."

"Mi piace la tua risposta alla Charlie", ha risposto Abel.

Il CEO ha anche ribadito la sua fiducia nella struttura conglomerata di Berkshire e ha affermato che non ci sono piani per smantellare la società. Il motivo per cui la struttura di Berkshire funziona è dovuto all'attenzione della società nel debellare la burocrazia, ha detto Abel.

"Le ABC — l'arroganza, la burocrazia, la compiacenza che possono insinuarsi in un'azienda — uccideranno un'azienda, e noi intendiamo non permettere mai che ciò accada", ha detto.

Transizione di Potere

Sebbene il presidente di Berkshire Buffett fosse assente dal palco principale, ha comunque parlato alla riunione, tenendo un breve discorso agli azionisti dal suo posto tra i direttori di Berkshire che si è concentrato sulla leadership aziendale e, più specificamente, sulle transizioni di potere di successo.

Prendendo l'esempio di Apple Inc., Buffett ha ricordato alla folla che quasi nessuno sapeva chi avrebbe potuto guidare con successo il produttore di iPhone dopo la morte di Steve Jobs, e pochi investitori sapevano chi fosse Tim Cook all'epoca. Buffett, che ha investito 35 miliardi di dollari in Apple un decennio fa, ovvero circa il 10% delle risorse di Berkshire, ha detto che quella scommessa si è trasformata in 185 miliardi di dollari, dividendi inclusi, e ha ringraziato Tim per questo.

La prima domanda dell'azionista è arrivata da "Warren da Omaha" — Buffett, in un deepfake AI. Abel ha affrontato la tecnologia in modo più ampio nei suoi interventi, notando che Berkshire ha il potenziale per beneficiare della sua crescita dato che possiede le utility che alimentano i data center.

L'azionista Christopher Davis di Hudson Value Partners si è detto lieto che Abel abbia delineato come Berkshire sta affrontando l'IA.

"Sentire che le attività operative di Berkshire hanno adottato la mentalità dei costruttori di tecnologia e non solo degli acquirenti — con programmatori e ingegneri nello staff — conferma che Greg Abel sta portando le operazioni di Berkshire nell'era moderna dell'IA", ha detto.

--Con la collaborazione di Jenny Surane.

(Aggiornamenti con commenti del CEO. Versioni precedenti di questa storia hanno corretto l'ortografia del nome di Buffett nel titolo e in due didascalie.)

I più letti da Bloomberg Businessweek

©2026 Bloomberg L.P.