Cost of living: come prepararsi per la pioggia di aumenti delle bollette di 'aprile terribile'

Il mese prossimo, le famiglie del Regno Unito dovranno affrontare un'impennata delle bollette in cui il costo annuale delle necessità essenziali, inclusa la tassa comunale e l'acqua, aumenterà di oltre 200 sterline - e questo prima che l'impatto completo dei rialzi dei prezzi causati dalla guerra in Iran colpisca il portafoglio.
Gli aumenti di "aprile terribile" sono particolarmente sgraditi poiché la turbolenza finanziaria causata dal conflitto in Medio Oriente ha fatto salire i tassi dei mutui, i prezzi del carburante e le bollette energetiche per le famiglie rurali.
L'aumento della tassa comunale rappresenta più della metà (109 sterline) dei 214,10 sterline dell'aumento medio annuo delle bollette domestiche combinate calcolato dal sito di comparazione dei prezzi Uswitch. Il resto è un extra di 32,40 sterline per l'acqua, 39,60 sterline per la banda larga, 27,60 sterline per il mobile e 5,50 sterline per una licenza TV. Ma la portata dipende da dove vivi e dalle circostanze personali.
C'è un po' di respiro - inclusa una flessione primaverile dei costi energetici e l'abrogazione del tetto dei benefici per due figli.
Ecco le principali bollette che stanno aumentando e cosa puoi fare per ammortizzare il colpo.
Tassa comunale
Quando arriveranno le bollette, la maggior parte delle famiglie in Inghilterra e Galles vedrà un aumento di circa il 5%. In Inghilterra, una tipica proprietà di classe D aumenta di 111 sterline a 2.392 sterline; in Galles di 113 sterline a 2.283 sterline.
Un certo numero di consigli in Inghilterra è stato autorizzato ad aumentare oltre il normale massimo del 5%. Ad esempio, le bollette B e D aumenteranno in media del 9% nello Shropshire e del 8,6% nel North Somerset.
I minori aumenti saranno per Hartlepool, Middlesbrough, Rutland e il borgo di Londra di Merton, con un aumento medio di circa il 2,5%.
In Scozia, le bollette aumenteranno da qualsiasi cosa dal 4% al 10%, con Aberdeenshire e Moray in cima, premendo il pulsante sugli aumenti a due cifre. La bolletta media di classe D sta salendo a 1.653 sterline.
L'Irlanda del Nord utilizza un sistema di tariffe domestiche, invece della tassa comunale. I suoi consigli stanno facendo aumenti che vanno dal 1,96% al 4,5%.
Cosa posso fare al riguardo? Controlla se sei idoneo per uno sconto se hai un reddito basso, vivi da solo o richiedi benefici. La bolletta annuale viene solitamente distribuita su 10 mesi, quindi, se i soldi sono stretti, potresti chiedere di effettuare 12 pagamenti. Se pensi che la tua proprietà sia nella classe sbagliata, chiedi una revisione - anche se potrebbe salire invece di scendere.
Acqua
Le bollette dell'acqua, sia a consumo che no, in Inghilterra e Galles aumenteranno in media di 33 sterline per famiglia, spingendo il costo annuo dell'acqua del 5,4% a 639 sterline. Il maggiore aumento è di Severn Trent Water (10%), mentre il più piccolo è Thames Water (0,4%), anche se questo arriva dopo che l'utility ha aumentato i prezzi in media del 31% lo scorso anno.
Scottish Water sta aumentando le bollette in media di 42 sterline all'anno (8,7%) a 532 sterline. Non ci sono addebiti per l'acqua domestica in Irlanda del Nord.
Cosa posso fare al riguardo? I clienti non a consumo in Inghilterra e Galles vengono fatturati una somma fissa ogni anno in base al valore imponibile della loro proprietà (in Scozia si basa sulla classe della tassa comunale). Se un contatore dell'acqua farà risparmiare denaro dipende da quanto si utilizza. C'è un utile calcolatore sul sito del Consumer Council for Water.
Se non è possibile installare un contatore, è possibile essere spostati su un addebito valutato. Stima il consumo in base al numero di camere da letto e a quante persone vivono lì.
Le compagnie idriche in Inghilterra e Galles offrono tariffe sociali per le famiglie a basso reddito. Chiama il tuo fornitore per i dettagli. In Scozia, se ottieni uno sconto sulla tassa comunale, otterrai anche uno sconto su acqua e fognatura. I consigli locali dovrebbero applicarlo automaticamente.
Banda larga e telefoni
L'aumento primaverile aggiungerà in media 39,60 sterline alla bolletta annuale e 27,60 sterline a un tipico contratto mobile, secondo Uswitch.
Alle compagnie di telefonia, banda larga e pay-TV è stato vietato imporre aumenti di prezzo a metà contratto legati all'inflazione e devono dichiarare, in anticipo, in "sterline e penny", di qualsiasi aumento previsto durante i loro accordi.
Ernest Doku, esperto di telecomunicazioni presso Uswitch, afferma: "Mentre le nuove regole di Ofcom, introdotte a gennaio 2025, hanno migliorato la trasparenza, questo non si è tradotto automaticamente in costi inferiori questo aprile.
"Con la tabella di marcia dei consumatori di telecomunicazioni del governo che dovrebbe eliminare gradualmente gli aumenti legati all'inflazione da aprile 2026, gli aumenti in sterline e penny diventeranno lo standard per tutti i clienti dopo questo anno.
"Passando a un aumento mensile fisso, come 4 sterline per la banda larga con fornitori tra cui BT, Virgin Media e Plusnet, e 2,50 sterline per i mobili con reti come EE, Vodafone e O2, i fornitori hanno creato una realtà prevedibile - ma spesso più costosa.
"Per coloro che hanno tariffe medie, questo rappresenta un salto dell'11,1% su una tipica bolletta di banda larga di 35,90 sterline e del 13,4% su un piano mobile di 18,60 sterline, evidenziando come gli aumenti fissi colpiscano più duramente coloro che hanno offerte più economiche, facendo una quota significativamente maggiore della bolletta totale rispetto a coloro che hanno piani più costosi."
Cosa posso fare al riguardo? In genere non ti è permesso annullare senza penale a metà contratto, ma se è finito, vale la pena chiamare per contrattare o passare a un altro fornitore. Vodafone, Virgin Media, BT, EE, Plusnet e Hyperoptic sono tra i fornitori che congelano i prezzi fino al 2027 per chi passa prima degli aumenti di aprile. I fornitori regionali, come Trooli e YouFibre, non aumentano i prezzi a metà contratto.
Licenza TV
La licenza per un televisore a colori aumenterà di 5,50 sterline dal 1 aprile a 180 sterline, mentre per il bianco e nero è un aumento di 2 sterline a 60,50 sterline.
Cosa posso fare al riguardo? Ne hai bisogno per guardare o registrare la TV in diretta e per usare BBC iPlayer, ma non se usi esclusivamente servizi on demand come Netflix o All 4. Se decidi di non aver più bisogno di una licenza, puoi annullarla e chiedere un rimborso per i mesi rimanenti. Il supporto per le famiglie in grave difficoltà finanziaria è disponibile e ci sono licenze gratuite per gli over-75 con credito pensionistico.
Imposta auto
La tassa di circolazione viene adeguata ogni anno in linea con l'inflazione con l'aliquota legata all'età della tua auto e al tipo di carburante. Dal 1 aprile la maggior parte dei conducenti pagherà 5 sterline in più quando l'aliquota standard salirà a 200 sterline all'anno. L'esenzione di lunga data per le auto elettriche è terminata, quindi anche i proprietari di EV devono pagare. Se la tua auto è costata più di 40.000 sterline quando era nuova (o 50.000 sterline se elettrica) potresti essere soggetto al "supplemento auto costosa", aggiungendo altre 425 sterline.
Cosa posso fare al riguardo? Alcune auto sono ancora esenti, ad esempio quelle usate da una persona disabile o prodotte prima del 1 gennaio 1985. Devi fare domanda per l'esenzione tramite la DVLA.
Prezzi dei francobolli
I francobolli di prima e seconda classe aumenteranno l'7 aprile. La prima classe aumenterà di 10 pence, o del 6%, a 1,80 sterline. La seconda classe di 4 pence, o del 5%, a 91 pence.
Cosa posso fare al riguardo? Potresti accumulare scorte prima dell'aumento.
Passaporti
Il costo di un passaporto online per adulti supererà per la prima volta le 100 sterline il mese prossimo. Una domanda standard sta aumentando da 94,50 a 102 sterline per adulti e da 61,50 a 66,50 sterline per bambini. Anche le domande postali sono aumentate - a 115,50 sterline per adulti e 80 sterline per bambini. Il servizio premium (un giorno) salta da 222 a 239,50 sterline.
Cosa posso fare al riguardo? Gli aumenti entrano in vigore l'8 aprile, quindi se il rinnovo è nella tua lista "da fare", compila il modulo questo weekend. Se è troppo presto, imposta un promemoria per quando dovrai fare domanda successivamente, per evitare di usare il servizio last minute.
E qualche buona notizia ...
Salario minimo nazionale Per chi ha 21 anni e più, aumenterà di 50 pence, a 12,71 sterline l'ora, il 1 aprile. Per i 18-20enni, sale a 10,85 sterline - un aumento di 85 pence all'ora. Apprendisti e chi ha meno di 18 anni sarà pagato almeno 8 sterline all'ora, un aumento di 45 pence.
Pensione statale Con il meccanismo del blocco triplo, la pensione statale aumenterà del 4,7%, in linea con la crescita dei salari. Per chi è idoneo per la nuova pensione statale completa, il pagamento settimanale aumenta a 241,30 sterline, da 230,25 sterline, mentre per chi ha la vecchia pensione statale di base, il pagamento aumenta da 176,45 a 184,90 sterline a settimana.
Altri benefici Universal credit e child benefit aumenteranno del 1,7% ad aprile. L'indennità standard salirà da 400,14 a 424,90 sterline al mese per chi ha 25 anni e più e è single. L'indennità di assistenza, che viene data a persone che si prendono cura di qualcuno per 35 ore o più a settimana, salirà a 86,45 sterline.
Il tetto dei benefici per due figli significava che i genitori potevano richiedere universal credit o crediti d'imposta solo per i primi due figli. Da aprile questo finisce e l'"elemento figlio" di universal credit, del valore di circa 3.650 sterline all'anno, è disponibile per tutti i bambini nel nucleo familiare (anche se il tetto complessivo dei benefici si applica ancora).
I tetti dei prezzi dell'energia scendono... per ora
Le bollette energetiche domestiche potrebbero aumentare di oltre 300 sterline a quasi 2.000 sterline quest'estate ma, nel breve termine, scenderanno quando il tetto dei prezzi in Gran Bretagna si reimposterà ad aprile.
Questo perché il governo ha tolto alcune tasse verdi, con un risparmio annuo di 117 sterline per una tipica famiglia. Tutti ne beneficiano, inclusi i consumatori con offerte fisse, perché la loro tariffa viene adeguata dal loro fornitore.
Mentre il conflitto in Medio Oriente ha fatto salire alle stelle i prezzi del petrolio e del gas, le famiglie in Inghilterra, Galles e Scozia sono protette dal tetto dei prezzi, che viene fissato trimestralmente dal regolatore energetico Ofgem.
Da aprile a giugno, questo significa che la bolletta media annuale per doppia alimentazione si attesta a 1.641 sterline. Da luglio, secondo l'analisi della società di consulenza energetica Cornwall Insight, questo potrebbe salire a 1.972 sterline all'anno.
Prima che iniziasse la guerra USA-Israele contro l'Iran, era possibile assicurarsi una tariffa fissa per l'energia che poteva garantire un risparmio di diverse centinaia di sterline, ma sono evaporate e è improbabile che tornino fino a quando i prezzi non si stabilizzeranno.
I contratti fissi sono più costosi del tetto dei prezzi di aprile, ma più economici del numero previsto per luglio, quindi scegliere è un azzardo.
In cima alla tabella delle migliori offerte di Uswitch al momento della scrittura c'era Outfox Energy con un'offerta di 12 mesi a 1.760 sterline prima che vengano rimosse le tasse verdi.
Quando le bollette domestiche sono schizzate alle stelle dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, il governo del Regno Unito è intervenuto con un sussidio di 40 miliardi di sterline che ha congelato le bollette a 2.500 sterline.
Tuttavia, questa settimana, il cancelliere, Rachel Reeves, ha escluso il supporto universale per affrontare qualsiasi aumento futuro, affermando che qualsiasi aiuto statale sarebbe "mirato".