Elon Musk ha ingannato gli investitori di Twitter prima dell'acquisizione da 44 miliardi di dollari, dice la giuria

Una giuria in California ha stabilito che Elon Musk ha frodato gli azionisti di Twitter durante la corsa alla sua acquisizione da 44 miliardi di dollari della società di social media, secondo un verdetto emesso venerdì. I danni totali potrebbero raggiungere fino a 2,6 miliardi di dollari, hanno detto gli avvocati dei querelanti. La causa collettiva, Pampena v. Musk, è stata originariamente presentata nell'ottobre 2022, dopo che Musk ha completato l'acquisto di Twitter a 54,20 dollari per azione. In seguito ha rinominato la società X, prima di fonderla con la sua azienda di intelligenza artificiale xAI, e poi con SpaceX, il suo produttore di razzi riutilizzabili. "Questo è un ottimo esempio di ciò che non si può fare all'investitore medio - persone che hanno 401k, figli, fondi pensione, insegnanti, vigili del fuoco, infermieri", ha detto Joseph Cotchett, un avvocato degli investitori di Twitter, a CNBC al tribunale di San Francisco. "Di questo si trattava il caso. Non si trattava di Musk. Si trattava di tutta l'operazione." In una dichiarazione via email, gli avvocati di Musk con Quinn Emanuel hanno detto: "Consideriamo il verdetto di oggi, dove la giuria ha trovato sia a favore che contro i querelanti e non ha trovato alcuno schema di frode, come un ostacolo sulla strada. E non vediamo l'ora di essere assolti in appello." Dopo che Musk ha fatto un'offerta per acquistare Twitter ad aprile 2022, il suo sentimento nei confronti dell'affare si è rapidamente raffreddato mentre metteva in dubbio il livello dichiarato dalla società di bot, spam e account falsi sulla sua piattaforma. Musk ha scritto in un tweet il mese successivo che la sua acquisizione era "temporaneamente sospesa" fino a quando il CEO di Twitter non avesse potuto dimostrare che i livelli di account inautentici erano intorno al 5% riportato nei documenti SEC della società. I tweet di Musk e i commenti aggiuntivi hanno fatto scendere le azioni di Twitter di quasi il 10% in una singola sessione. La giuria ha deliberato per quattro giorni e ha stabilito all'unanimità che i tweet di Musk del 13 e 17 maggio erano materialmente falsi o fuorvianti. Gli ex azionisti di Twitter, inclusi investitori al dettaglio e trader di opzioni, hanno sostenuto che i commenti di Musk equivalgono a uno schema per costringere il consiglio di amministrazione della società a vendere a lui a un prezzo inferiore alla sua offerta originale. Hanno affermato che era motivato dai cali del prezzo delle azioni di Tesla, che gli avrebbero richiesto di vendere ancora più azioni del produttore di automobili di quanto avesse intenzione di fare per finanziare l'acquisizione. I querelanti della causa hanno detto di aver venduto azioni sotto i 54,20 dollari in seguito e in risposta ai post e ai commenti di Musk durante le interviste stampa. La cifra dei potenziali danni si basa su stime di esperti di quanto il "tira e molla" di Musk abbia influenzato il prezzo delle azioni durante il periodo di classe. Gli avvocati degli investitori di Twitter hanno detto che ci vorranno circa 90 giorni prima che venga allestita l'amministrazione delle richieste, e ci vorranno poi un paio di mesi perché il governo elabori le richieste e per gli investitori iniziare a recuperare parte delle loro perdite. Gli avvocati di Musk hanno sostenuto che i commenti del loro cliente si basavano su preoccupazioni ben fondate riguardo ai bot, spam e account falsi su Twitter, e non equivalevano a frode sui titoli o a uno schema per deprimere il prezzo delle azioni della società. La giuria ha detto che sebbene Musk abbia fatto dichiarazioni false e fuorvianti che hanno danneggiato alcuni azionisti di Twitter, non si è impegnato in uno specifico schema per frodare gli investitori. Mentre il verdetto segna una dura sconfessione per Musk, le implicazioni finanziarie sono minime considerando il suo patrimonio netto, che attualmente si attesta a circa 650 miliardi di dollari, secondo Bloomberg.