L'UE rischia uno scontro con gli Stati Uniti per il progetto di gasdotto nei Balcani legato a Trump

L'UE rischia un confronto con Donald Trump dopo aver cercato di bloccare l'assegnazione di un lucrativo contratto per un gasdotto nei Balcani a una società di facciata del suo avvocato personale, come dimostrano documenti visionati dal Guardian.

Bruxelles si è scontrata con Trump su commercio, Ucraina e spese militari, ma l'intervento nel progetto del gasdotto Southern Interconnection sembra segnare la prima volta che sfida una iniziativa commerciale di persone vicine al presidente.

Il gasdotto attraverserà la Bosnia ed Erzegovina. Sotto cosa fonti bosniache descrivono come mesi di pressione da parte di funzionari statunitensi, i suoi leader si stanno muovendo rapidamente per assegnare il contratto a una società precedentemente poco conosciuta con sede in Wyoming.

AAFS Infrastructure and Energy è stata costituita a novembre dello scorso anno e non ha divulgato i suoi proprietari. È di facciata di due importanti membri della campagna di Trump per rovesciare la sua sconfitta elettorale del 2020: Jesse Binnall, un avvocato che lo ha difeso dalle accuse di aver incitato i disordini al Campidoglio dopo la sua sconfitta, e Joe Flynn, il fratello del suo ex consigliere per la sicurezza nazionale.

Nonostante la mancanza di una storia apparente, AAFS sta pianificando di investire 1,5 miliardi di dollari nel gasdotto e in altri progetti infrastrutturali bosniaci, ha detto il suo rappresentante locale.

A marzo, i legislatori hanno approvato una legislazione che Transparency International ha definito avrebbe stabilito un "precedente pericoloso" stabilendo che il contratto dovesse andare ad AAFS senza una gara d'appalto.

Pochi giorni dopo, il rappresentante di Bruxelles a Sarajevo ha consegnato un avvertimento privato ai leader della Bosnia che stavano mettendo a repentaglio le speranze del paese di aderire all'UE.

In una lettera inviata il 13 aprile, ottenuta dall'investigativo bosniaco istraga.ba e visionata dal Guardian, il funzionario dell'UE Luigi Soreca ha scritto che, in base a un accordo energetico tra la Bosnia e Bruxelles, era "cruciale che le bozze di legge siano accuratamente coordinate" con l'UE.

Soreca ha affermato che Bruxelles dovrebbe avere voce in capitolo nella legislazione del gasdotto. "In questo modo, la Bosnia ed Erzegovina può continuare a progredire sul suo percorso europeo ed evitare di perdere opportunità di ulteriore integrazione, nonché opportunità finanziarie", ha detto.

Binnall ha affermato che il gasdotto è una "priorità per l'amministrazione Trump". Interrogato sull'intervento dell'UE, ha detto: "AAFS non perderà mai di vista ciò che conta veramente in questo progetto: fornire sicurezza energetica e promuovere lo sviluppo economico per il popolo della Bosnia ed Erzegovina. Ci impegniamo a lavorare a stretto contatto con tutte le autorità competenti per sviluppare le infrastrutture necessarie per realizzare questa visione".

Collegando la Bosnia a un terminale di gas naturale liquefatto al largo della costa croata, il gasdotto consentirebbe al gas statunitense di raggiungere un paese che dipende interamente dalle forniture russe.

Dopo che Vladimir Putin ha lanciato l'invasione su vasta scala della Russia in Ucraina nel 2022, Bruxelles ha fissato una scadenza per i membri dell'UE - più i paesi aspiranti, come la Bosnia - per interrompere l'acquisto di gas russo entro il 2028.

Ciononostante, Bruxelles si trova di fronte alla prospettiva di un nuovo e cruciale pezzo della scacchiera energetica europea che finisce sotto il controllo non solo di una società statunitense, ma di una personalmente legata a un presidente antagonista.

Il sito web di AAFS mostra una grande aquila, che evoca il potere statunitense. Non indica alcun membro dello staff ma afferma che hanno "decenni di esperienza combinata in energia, infrastrutture, finanza e sviluppo di progetti internazionali". AAFS non sembra aver intrapreso alcun progetto infrastrutturale della portata di quello pianificato nei Balcani.

Binnall e Flynn non sono gli unici del circolo di Trump a mostrare interesse per la Bosnia. Joe Flynn, il fratello di Michael – un ex capo dell'intelligence statunitense il cui verdetto di accusa per aver mentito all'FBI sui suoi rapporti con la Russia è stato annullato da un'amnistia di Trump nel 2020 – ha fatto pressioni sul capo della fazione nazionalista serba bosniaca.

La campagna di lobbying è riuscita nell'ottobre scorso ad ottenere la revoca delle sanzioni statunitensi a Milorad Dodik, il leader serbo bosniaco che sta minando l'accordo di pace del 1995 che ha posto fine a una guerra di tre anni in cui sono state uccise più di 100.000 persone.

Ad aprile, Donald Trump Jr, che gestisce l'impero aziendale di famiglia, ha visitato Sarajevo. Né lui né Michael Flynn sembrano essere direttamente coinvolti nel progetto del gasdotto, ma Dodik ha espresso il suo sostegno ad esso.