Il patto faustiano della moda: l'alto costo del mecenatismo di Jeff Bezos al Met Gala

Il Met Gala di New York è l'evento più grandioso e sfarzoso del calendario della moda, e un indicatore dei crescenti legami tra stilisti, celebrità e potere. Ma con i miliardari della tecnologia che ora si uniscono alla coorte, la festa di quest'anno potrebbe essere la più controversa di sempre.

Tutti gli occhi sono puntati sulla lista degli invitati – e sui loro outfit – per il lancio della mostra di moda "Costume Art" al Costume Institute del Metropolitan Museum of Art. Beyoncé, Venus Williams e Nicole Kidman sono le presidenti dell'evento insieme ad Anna Wintour di Vogue, e i biglietti costano circa $100.000 (£73.500). Ma in un colpo di scena degno del nuovo film "Il diavolo veste Prada", Jeff Bezos e Lauren Sánchez Bezos, i nuovi presidenti onorari del Met Gala, si uniranno ai 450 ospiti sui gradini del museo lunedì.

Il coinvolgimento dei miliardari come principale fonte di finanziamento per la mostra e la festa ha fatto mormorare, riaccendendo le voci secondo cui il fondatore di Amazon acquisterà Condé Nast, la società madre di Vogue, che supervisiona il gala. L'anno scorso c'era la speculazione che Bezos avrebbe acquistato la società come regalo di nozze – si pensa che la coppia abbia saltato il gala del 2025 solo a causa del loro sfarzoso matrimonio a Venezia, anche se Sánchez Bezos è apparsa sulla copertina digitale di Vogue in un abito da sposa Dolce & Gabbana.

Saltando l'evento Zohran Mamdani, rompendo una tradizione decennale dei sindaci di New York che partecipano al gala. Parti di New York sono state tappezzate di poster che criticano il coinvolgimento dei Bezos nella raccolta fondi, affissi da Everyone Hates Elon, un gruppo di attivisti britannico, che ha raccolto £15.000 in una settimana e si prevede che sarà presente la sera stessa. "Amo la cultura delle celebrità e la moda quanto chiunque altro, ma [il coinvolgimento di Bezos] fa sembrare Vogue irrilevante", ha detto un portavoce. "Non ditemi che Bezos è stato coinvolto per il suo senso della moda?"

Ancora prima della politica, il codice di abbigliamento del gala era diventato un argomento caldo. Intitolato "la moda è arte", prende spunto dal tema della mostra, che sostiene che moda e arte sono intrecciate, "con i corpi che indossano abiti come filo conduttore", secondo Andrew Bolton, il curatore del Costume Institute del Met.

Divisa in 13 tipi di corpo "tematici", da incinta e invecchiato a disabile e variazioni sulla nudità, la mostra accosta circa 200 sculture e opere d'arte insieme a 200 capi e accessori. "L'attenzione è sui corpi marginalizzati nella moda, e su quelli che non sono stati valorizzati né nella moda né nella cultura occidentale", ha detto Bolton.

Tra i pezzi forti figurano un corsetto contorto di Michaela Stark abbinato alla scultura Nana e Serpente di Niki de Saint Phalle, e un'opera di Sarah Lucas accanto ad abiti indossabili fatti di "calze tipo Nora Batty" del designer britannico Harry Pontefract.

Una scultura tardo-romana di Venere Pudica è abbinata a un abito che utilizza capelli umani strategicamente posizionati dalla designer turco-britannica Dilara Findikoglu. Un trench Burberry appartenente all'attivista per la disabilità Sinéad Burke e il maglione Hag di Batsheva Hay sono presenti, così come gli abiti di Rei Kawakubo e la giacca "Martyr to Love" di Vivienne Westwood, che assomiglia alla parte superiore del corpo di un uomo.

Come sempre, il legame tra il codice di abbigliamento del gala e ciò che si materializza sui gradini del museo è tangenziale. "Sono sicuro che ci sarà un po' di nudità", ha detto Bolton. "Penso anche che vedremo molti abiti da dea. Ma temo che la gente possa prendere il tema alla lettera e venire vestita come un quadro. O almeno come la lattina di zuppa Campbell di Andy Warhol."

Tuttavia, pensa che il tema non sia mai stato così essenziale. "Molti degli sviluppi che la moda ha fatto negli ultimi anni sono davvero erosi", ha detto. "Non mi sembra che stiamo vedendo tanta diversità in passerella come si vedeva [allora]."

Mentre il tema senza dubbio susciterà alcune traduzioni più letterali, inclusi gli abiti ispirati a Mondrian di Yves Saint Laurent, Cally Blackman, docente associato di storia e teoria della moda alla Central St Martins, spera che servirà come risposta alle critiche sul valore della moda.

"È la forma più potente di comunicazione non verbale che esista, eppure combattiamo sempre la battaglia [per dimostrarne il valore]", ha detto. "Solo negli ultimi 10 anni musei come il Met o il V&A si sono resi conto che attira più persone alle loro soglie."

Bolton, che si prepara a rivelare la nuova sede permanente del Costume Institute, le Condé M Nast Galleries, è d'accordo. "Per un museo d'arte posizionare la moda al centro dell'edificio è simbolico", ha detto. "Penso che la gente stia realizzando non solo il valore estetico della moda, ma anche quello sociale, culturale e personale."

Il gala è uno degli eventi sul red carpet più visti dell'anno, attirando tipicamente 1 miliardo di visualizzazioni video globali solo sul sito di Vogue, e sta rapidamente superando il suo scopo filantropico, che è quello di raccogliere fondi per il museo di New York. Blackman ha detto: "Il problema con il gala è che è... autodistruttivo. Non si tratta di moda, si tratta di pubblicità. Penso che molto del suo fascino sia svanito perché è finanziato da Jeff Bezos."