Il Texas accusa Netflix di spiare gli utenti, compresi i bambini

Netflix è stata citata in giudizio in Texas con l'accusa di raccogliere dati appartenenti a bambini e adulti nello stato americano senza il loro consenso e di utilizzare un design "coinvolgente" per mantenerli agganciati.

Il procuratore generale del Texas, Ken Paxton, ha accusato il gigante dello streaming di "spiare" i cittadini, affermando che "registra e monetizza miliardi" di informazioni sul comportamento degli utenti sulla piattaforma, nonostante suggerisca il contrario.

"Ogni interazione sulla piattaforma è diventata un punto dati che rivela informazioni sull'utente", ha affermato il suo ufficio.

Netflix ha respinto le accuse e ha dichiarato che le contesterà in tribunale, secondo una dichiarazione condivisa con Reuters.

"Con tutto il rispetto per il grande stato del Texas e per il procuratore generale Paxton, questa causa manca di fondamento e si basa su informazioni inaccurate e distorte", ha dichiarato un portavoce di Netflix all'agenzia di stampa.

"Netflix prende sul serio la privacy dei propri membri e rispetta le leggi sulla privacy e sulla protezione dei dati ovunque operi."

La BBC ha contattato Netflix per un commento.

"Quando guardi Netflix, Netflix ti guarda", afferma la denuncia presentata lunedì dal massimo procuratore del Texas.

Secondo il deposito, la società di streaming si è presentata come diversa dalle altre grandi aziende tecnologiche per quanto riguarda l'elaborazione dei dati e la pubblicità agli utenti.

Cita l'ex capo dell'azienda Reed Hastings che nel 2019 e 2020 ha dichiarato che non raccoglieva né monetizzava i dati degli utenti, ad esempio per vendere pubblicità.

Ma il deposito afferma che Netflix ha utilizzato una combinazione di funzionalità di design "coinvolgenti", come la riproduzione automatica dei contenuti, e un'ampia "registrazione" dell'attività degli utenti per mantenere le persone sul sito.

Tra i miliardi di eventi tecnici registrati figurano ciò che gli utenti cliccavano e su cui si soffermavano, e per quanto tempo, aggiunge il deposito.

Nel 2022, afferma, l'azienda ha anche iniziato a "sfruttare le montagne di dati che estraeva silenziosamente dai bambini e dalle famiglie che teneva fissati ai loro schermi", condividendoli con broker di dati commerciali per contribuire a generare miliardi di dollari di entrate.

"In breve, Netflix ha venduto abbonamenti ai suoi programmi come fuga dalla sorveglianza della Big Tech: paga mensilmente, evita il tracciamento", afferma la causa.

"I texani si sono fidati di quell'accordo. Netflix lo ha infranto, costruendo proprio quel sistema di raccolta dati da cui gli abbonati pagavano per sfuggire."

## Esame del design

L'ufficio del procuratore generale Paxton ha dichiarato di ritenere che la società abbia violato le leggi dello stato, in particolare il Texas Deceptive Trade Practices Act, che vieta "atti e pratiche false, ingannevoli o fuorvianti nel corso del commercio".

Il procuratore generale può intraprendere azioni, comprese sanzioni, contro coloro che si ritiene abbiano commesso tali attività.

In questo caso, chiede al tribunale di ordinare a Netflix di eliminare tutti i dati "raccolti in modo ingannevole dai texani", di cessare l'elaborazione dei loro dati per la pubblicità mirata e di disattivare l'autoplay per impostazione predefinita per i profili dei bambini.

Ciò avviene mentre le piattaforme si trovano ad affrontare richieste di disattivare funzionalità come l'autoplay e lo scroll infinito, a causa delle preoccupazioni che tengano gli utenti in modo malsano agganciati a flussi infiniti di contenuti.

Gli esperti hanno affermato che il recente successo di una causa in California che sosteneva che Meta e YouTube potessero essere ritenuti responsabili per il design coinvolgente delle loro piattaforme potrebbe aprire la porta a una serie di reclami simili.

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