Aziende della difesa del Regno Unito "bruciano liquidità" mentre il piano di spesa ritardato lascia l'industria in "paralisi"

I produttori della difesa stanno fallendo mentre altri sono rimasti in "paralisi" e "bruciano liquidità" in attesa di un piano di spesa militare del Regno Unito a lungo ritardato per il prossimo decennio, hanno sentito i parlamentari.
I gruppi industriali hanno affermato che un ritardo di oltre sei mesi nel piano di investimenti per la difesa (DIP) ha anche lasciato il Regno Unito dietro Germania e Stati Uniti nell'attrarre liquidità da investitori globali.
"L'ecosistema non è in un buon posto, è quello che chiamerei paralisi", ha detto Samira Braund, direttrice della difesa dell'associazione di categoria ADS Group, parlando alla commissione selezionata per la difesa martedì. "Non credo che [il governo] abbia messo in atto piani di mitigazione efficaci."
Il DIP, originariamente previsto per l'autunno scorso, è stato ripetutamente posticipato tra gli avvertimenti che i militari affrontano un deficit di finanziamento di 28 miliardi di sterline nei prossimi quattro anni.
Ha lasciato le grandi aziende a chiedere chiarezza. Il capo di BAE Systems, il più grande appaltatore della difesa in Europa, il mese scorso ha esortato i ministri a pubblicare il piano, mentre alcune aziende più piccole sono state costrette a chiudere a causa dell'incertezza.
Una di queste è stata MTE Heat Treatment, un produttore con sede nello Yorkshire con poco più di 30 dipendenti che ha contribuito a realizzare pale di turbina per motori a reazione, ma è fallita a febbraio.
Andrew Kinniburgh, capo del braccio difesa dell'associazione di categoria Make UK, ha dichiarato: "La conseguenza inevitabile del fallimento di quella piccola azienda di 30 persone è che l'azienda che acquista quelle pale dirà quasi inevitabilmente: 'In realtà, è un po' più facile farlo negli Stati Uniti, perché lì possiamo far fare la lavorazione'."
Ha aggiunto che le aziende più piccole stavano "cercando disperatamente di trattenere il proprio personale e mantenere vive le proprie fabbriche. Il problema per loro è che stanno semplicemente bruciando liquidità. Ci sono soldi che escono ogni giorno per nutrire i piccoli uccelli, e loro sono solo in pausa."
Il DIP mostrerà come il governo intende finanziare la sua revisione strategica della difesa, il piano per trasformare i militari in mezzo alle crescenti minacce dalla Russia, agli impegni crescenti verso la NATO e sullo sfondo della guerra USA-Israele contro l'Iran.
I ministri hanno accettato tutte le raccomandazioni della revisione quando è stata pubblicata lo scorso giugno. Ma il capo dei militari, Air Chief Marshal Sir Richard Knighton, ha detto ai parlamentari a gennaio che sarebbero necessari tagli alla difesa senza ulteriori finanziamenti.
Keir Starmer ha anche affermato che la Gran Bretagna "deve accelerare" sulla spesa militare in mezzo ai piani per raggiungere il 3% del PIL destinato alla difesa.
Kinniburgh ha aggiunto che i ritardi rischiavano di scoraggiare gli investimenti nel Regno Unito in un momento in cui anche gli Stati Uniti e l'Europa stanno aumentando la spesa militare.
"Siamo assolutamente in una corsa globale per ottenere denaro da queste grandi aziende della difesa. Hanno molte opzioni", ha detto.
Kinniburgh ha aggiunto che le grandi aziende della difesa "possono andare a investire in Germania, in Polonia o negli Stati Uniti", e "con il Regno Unito che ritarda... sul piano di investimenti per la difesa, stiamo fondamentalmente dicendo a quelle aziende, forse dovreste investire altrove."
La scorsa settimana, il più alto funzionario civile del Ministero della Difesa, Jeremy Pocklington, ha detto ai parlamentari che i funzionari stanno "lavorando duramente per realizzarlo... lo pubblicheremo non appena potremo."