Ricchi cinesi e talenti tech affrontano confini più stretti mentre Pechino amplia i controlli in uscita

Le nuove normative cinesi sul controllo delle frontiere sono progettate per impedire a due delle sue risorse più preziose di lasciare il paese: denaro e talenti.

Le regole, emanate dal Consiglio di Stato ed entrate in vigore martedì, conferiscono alle autorità un potere legale esplicito di bloccare le persone dall'uscire dal paese, trasformando un insieme frammentario di divieti di viaggio ad hoc in uno strumento permanente per arginare la fuga di capitali e talenti.

Le autorità possono vietare ai cittadini cinesi di partire per violazioni del controllo delle esportazioni o del trasferimento tecnologico ritenute minacciose per la sicurezza nazionale. Le nuove regole aumentano anche la pressione sulle famiglie benestanti già soggette a un crescente rastrellamento fiscale, insieme a private banker, trust company e agenzie di immigrazione che aiutano a trasferire i loro soldi e le loro famiglie all'estero.

"L'obiettivo è limitare i flussi di personale in uscita, in modo da trattenere in patria il capitale e i talenti che altrimenti potrebbero partire con loro", ha affermato Neo Wang, China strategist presso Evercore ISI. Entrambe le risorse sono fondamentali per la spinta di Pechino verso l'innovazione, la produttività e i nuovi motori di crescita, mentre compete testa a testa con gli Stati Uniti.

Pechino ha inasprito la supervisione dei viaggi all'estero di funzionari di partito e dipendenti di imprese statali per anni, estendendo sempre più il controllo al settore privato. Le nuove regole renderebbero il sistema più "permanente e darebbero ai funzionari maggiore fiducia nell'intervenire", ha affermato Dan Wang, China director presso la società di consulenza politica Eurasia Group.

Si aspetta un'applicazione più rigorosa a livello locale, con controlli documentali più severi poiché i funzionari cercano di evitare colpe per un'attuazione lassista. "Le preoccupazioni sul controllo delle esportazioni potrebbero ora innescare un divieto di uscita formale piuttosto che una mera frizione di conformità", ha aggiunto.

Flussi tecnologici

I professionisti della tecnologia affrontano alcune delle restrizioni più severe. Pechino ha già limitato le esportazioni di tecnologie e componenti chiave, tra cui terre rare, batterie per veicoli elettrici e pannelli solari, e le nuove regole forniscono alle autorità una base legale per applicare tali regimi di controllo delle esportazioni e contro-sanzioni direttamente al confine, ha affermato Guo Shan, partner di Hutong Research, focalizzata sulla Cina.

Le autorità potrebbero impedire ai cittadini cinesi di partire se la loro partenza viola le regole di controllo delle esportazioni in un modo che potrebbe mettere in pericolo la sicurezza industriale o tecnologica nazionale.

"Legando i controlli sulle esportazioni direttamente ai diritti di uscita, le regole conferiscono a Pechino un ulteriore potere negoziale nei confronti di governi e aziende straniere", ha affermato Wang di Eurasia.

Flussi di ricchezza

Le regole stanno già cambiando il comportamento dei private banker che aiutano i facoltosi clienti cinesi a trasferire denaro offshore. Alcuni sono stati interrogati ai posti di blocco di frontiera cinesi sullo scopo delle loro visite e hanno dovuto presentare domande anticipate prima dell'arrivo, secondo le società di gestione patrimoniale offshore che servono clienti cinesi continentali.

I banchieri sono diventati più cauti nell'invitare clienti continentali a eventi a Singapore, a volte ribattezzandoli come mostre di gioielli piuttosto che seminari sugli investimenti all'estero per evitare controlli, secondo un gestore di fondi con sede a Singapore che fornisce consulenza a facoltosi clienti cinesi su partecipazioni estere, che ha chiesto di rimanere anonimo a causa della delicatezza della questione.

Un altro banchiere con sede a Singapore, che ha chiesto di essere identificato solo con il suo cognome, Fan, a causa della delicatezza della questione, ha affermato che alcuni colleghi ora viaggiano in Cina senza documenti contenenti informazioni sensibili. Li inviano separatamente tramite corriere per evitare controlli doganali che potrebbero dare alle autorità accesso ai dati finanziari dei clienti.

Le varie misure creano la percezione che le leggi possano cambiare senza preavviso con effetto retroattivo, l'inasprimento proviene da tutte le parti. Clifford Ng Partner presso Zhong Lun Law Firm

Una disposizione delle nuove regole vieta alle società straniere di fornire servizi di immigrazione di uscita-entrata all'interno della Cina continentale e richiede alle agenzie registrate di segnalare i dipendenti del settore pubblico e il personale militare che richiedono illecitamente la nazionalità straniera o la residenza permanente all'estero.

La regola aumenta i costi per gli intermediari con sede a Hong Kong e Singapore che gestiscono domande di immigrazione, istruzione e immobili per clienti continentali, spingendone un numero maggiore verso l'apertura di entità onshore, ha affermato Wang di Eurasia.

Il nuovo quadro conferisce inoltre alle autorità locali una base legale più solida per limitare le partenze di persone che si ritiene debbano tasse sulla ricchezza offshore, una pratica che precede le regole ma che ora ha nuovi denti. "L'emigrazione e gli acquisti di immobili all'estero hanno già rallentato a causa dell'incertezza sulla conformità", ha affermato Wang.

A luglio, la Cina ha imposto un'imposta del 20% sul reddito sui beni trasferiti in trust offshore dal 2023, chiudendo una scappatoia di lunga data utilizzata dalle famiglie benestanti per la protezione patrimoniale e la pianificazione successoria. Le autorità locali hanno anche riferito di aver iniziato a riscuotere tasse sui redditi delle polizze assicurative e sugli stipendi che i cittadini cinesi guadagnavano all'estero.

All'inizio di questo mese, i regolatori hanno fissato un'imposta del 20% dovuta dagli stranieri sui dividendi ottenuti da imprese a partecipazione estera, ** **rimuovendo un incentivo che gli imprenditori cinesi avevano un tempo per acquisire la cittadinanza straniera per beneficiare dell'esenzione fiscale preferenziale.

"Le varie misure creano la percezione che le leggi possano cambiare senza preavviso con effetto retroattivo, l'inasprimento proviene da tutte le parti", ha affermato Clifford Ng, partner di Zhong Lun Law Firm. I clienti senza più famiglia o fortuna in Cina sono ora più propensi a partire definitivamente, mentre quelli con legami ancora nel paese scelgono di conformarsi.