Gli americani che lavorano scendono in piazza per il Primo Maggio. I Democratici presteranno attenzione? | Claire Valdez

Venerdì si svolgeranno più di 3.000 proteste per il Primo Maggio in tutti gli Stati Uniti, più del doppio rispetto all'anno scorso. Lavoratori, studenti e famiglie chiedono uno sciopero: niente scuola, niente lavoro, niente acquisti e la fine del dominio dei miliardari. Mi recherò in strada con i membri del mio sindacato, gli United Auto Workers, a New York City.

Gli americani sono stanchi, e non solo di Donald Trump. La gente è arrabbiata con l'establishment del Partito Democratico che ha abbandonato la classe lavoratrice, che ha trattato il movimento sindacale come una macchina per il voto invece che come il pilastro della democrazia che è, che ha finanziato un genocidio a Gaza ignorando una crisi del costo della vita, e che ha dato per scontata la propria base a tal punto da aver escluso milioni di persone dal processo politico.

La storia ci dice di non sorprenderci. Centoquaranta anni fa, i lavoratori di tutto il paese scioperarono con un'unica richiesta: una giornata lavorativa di otto ore. Oggi sembra modesta. All'epoca era così radicale da provocare rivolte, manifestazioni di massa e l'esecuzione di organizzatori sindacali a Haymarket Square a Chicago. Le persone che hanno combattuto per quella richiesta si sono scontrate con una classe di baroni ladri – JP Morgan, Standard Oil, Carnegie Steel – che aveva comprato il governo, militarizzato la polizia, ed era perfettamente disposta a far morire i lavoratori per proteggere i propri profitti. Non c'era nessun establishment politico che venisse a salvarli. Hanno vinto perché si sono organizzati, hanno sacrificato e si sono rifiutati di tornare a casa.

Le condizioni di oggi non sono così diverse. Una nuova oligarchia sta conducendo questa stessa guerra di classe. Elon Musk ha smantellato le agenzie federali che proteggono i lavoratori. Jeff Bezos sta cercando di raccogliere 100 miliardi di dollari per accelerare l'automazione nella produzione. Il private equity sta smantellando i nostri ospedali e le nostre pensioni. E la risposta del Partito Democratico è stata quella di chiedere i nostri voti senza offrire né giustizia né sollievo.

Non possiamo aspettare che l'establishment si adegui. Come ha detto il presidente degli United Auto Workers (UAW) Shawn Fain: "È ora di decidere in che tipo di mondo vogliamo vivere. Ed è ora di decidere cosa siamo disposti a fare per arrivarci".

Il mio sindacato mi ha insegnato cosa ci vuole. Ho lavorato in lavori a basso salario per tutta la vita finché non sono stato assunto in un'officina sindacalizzata alla Columbia University. Entrando nella mia prima riunione sindacale – una stanza piena di lavoratori che non avevo mai incontrato, provenienti da tutta l'università, che svolgevano ogni tipo di lavoro diverso, cercando di capire insieme cosa meritassimo e cosa potessimo pretendere – ho sentito per la prima volta nella mia vita lavorativa di non essere sola. Il mio sindacato mi ha dato salari, benefit, dignità e controllo sulla mia vita. E mi ha insegnato a riconoscere in ogni singola persona intorno a me il loro potere politico e il loro potenziale. Non è qualcosa che un politico ti dà. È qualcosa che si costruisce insieme.

Ho visto cosa succede quando la gente ci crede. Lo scorso novembre, più di 2 milioni di persone hanno votato per il sindaco di New York City – l'affluenza più alta dal 1969, e quasi il doppio rispetto al dato del 2021. E si sono mobilitate per eleggere Zohran Mamdani: un socialista democratico che ha fatto campagna sull'idea che la nostra città dovrebbe essere vivibile per le persone che la fanno funzionare. Più di 100.000 volontari hanno fatto volantinaggio, hanno chiamato, e hanno parlato con i nostri vicini del mondo che meritiamo. Quando ho bussato alla porta di una donna, mi ha detto che era la prima volta che qualcuno le bussava alla porta per parlarle di politica. Questo è ciò che succede quando i lavoratori smettono di guardare dai margini e iniziano ad agire come se la città appartenesse a noi – perché appartiene a noi. Sono orgogliosa di avere il sostegno di Mamdani mentre lotto per portare lo stesso movimento al Congresso.

Il Primo Maggio è sempre stato sia bello che devastante. È un promemoria di quanto siano alte le poste in gioco e di quanto le persone siano state disposte a sacrificarsi per una visione semplice: una vita dignitosa. Non solo alloggi stabili, assistenza sanitaria e buoni benefit – ma la bella vita. Tempo libero, tempo con amici e familiari, la capacità di sentirsi potenti nella nostra vita quotidiana.

La UAW ha già fissato la scadenza dei propri contratti alla mezzanotte del 30 aprile 2028 – il Primo Maggio – e sta invitando i sindacati di tutto il paese a fare lo stesso. I lavoratori non aspettano di essere salvati. Ci stiamo già preparando per uno sciopero generale, per le elezioni presidenziali, per un'opportunità di riprenderci questo paese sia dai fascisti che dall'establishment che li ha fatti entrare.

La giornata di otto ore sembrava impossibile finché i lavoratori non l'hanno resa inevitabile. Siamo già stati qui prima. Possiamo decidere come finirà questa storia – se ci organizziamo.

-
Claire Valdez è membro dell'assemblea dello stato di New York, organizzatrice sindacale e socialista democratica che si candida al Congresso