「周知の秘密」：トロントの暴力的なレッカー車戦争の内部

昨年、キャメロンさんが家族をトロント郊外に引っ越したとき、近所の人たちはそこが地域で最も安全な通りの一つだと言いました。道路にはクリーム色のレンガ造りの家と手入れの行き届いた芝生が並んでいました。夏には子供たちが車道の間で遊び、冬には雪の吹き溜まりにトンネルを掘っていました。

しかし、アリソン・アン・ウェイでの平和な生活への希望は、通り向かいの家が5ヶ月で4回も銃撃されたときに打ち砕かれました。最新の攻撃は2月初旬、キャメロンさんが仕事に出かけるときに起こりました。子供たちが学校に出かけた直後、銃声が隣人のガレージを襲い、黒いSUVが走り去りました。

「誰かが私たちにメッセージを送ろうとしていた、そして彼らはそれを送った」とキャメロンさんはガレージから覗き込みながら言いました。「この通りは今、ゴーストタウンのように空っぽだ。」

警察によると、昼間の銃撃事件は、トロントのレッカー業界に関連する一連の暴力事件の最新のものであり、この業界は長年、組織犯罪とのつながりや攻撃的な縄張り争いの疑惑に悩まされてきました。

今年だけでも、レッカー車の修理施設への攻撃で2ダース近くの車両が燃やされています。昨年6月、トロント警察は「ザ・ユニオン」として知られるレッカーネットワークを捜査し、薬物密売、恐喝、殺人教唆52件を含む100件以上の罪状を起訴しました。トロントの北西にあるピール市では、捜査官が防弾チョッキ、弾薬586発、レッカー車18台を含む400万ドル以上の資産を押収しました。

最近の警察の腐敗捜査であるプロジェクト・サウスは、レッカーネットワークや薬物密売に関連する組織犯罪の関係者と警察官との間の共謀の疑惑を提起しています。捜査官は、現職の警察官が秘密情報をヒットマンに漏らし、最高警備刑務所の刑務官を殺害する計画を支援したと主張しています。

この捜査は、アリソン・アン・ウェイでの銃撃事件の説明も提供しました。裁判記録によると、捜査で起訴された民間人であるエルウィン・サタノフスキーは、この通りでの銃撃事件を計画し、無謀に銃器を発砲した罪で起訴されています。

主任捜査官は、レッカー業界とのつながりがあったサタノフスキーが、犯罪を容易にするために警察官から情報を入手したと述べています。

サタノフスキー氏の弁護士であるソニア・シクマン氏は、クライアントが直面している罪状やレッカー業界との関係についてコメントを拒否しました。3月6日、裁判官はサタノフスキー氏の保釈を却下しました。罪状はいずれも法廷で審理されていません。

警察によると、アリソン・アン・ウェイの攻撃で標的となった家は、2024年にノース・トロントのショッピングプラザで射殺されたレッカー車のボスであり、犯罪組織のボスとされるアレクサンダー・ヴィノグラドスキーと関連がありました。ヴィノグラドスキー自身も、ライバルの標的型暗殺を命じた罪で告発されていました。

一連の疑惑は、事故レッカー車を規制する規則に対する精査を再燃させており、専門家によると、このビジネスは組織犯罪にとって特に魅力的になっています。事故現場への駆け込み競争から始まり、過大請求された修理契約、保険請求、恐喝の広大なパイプラインへと発展し、道路脇をはるかに超えて広がる暴力に拍車をかけています。

グレーター・トロント地域の多くの地域では、事故レッカー車は依然として「現場最優先」方式で運営されています。最初のアクセスは数千ドルを生み出す可能性があり、ライバル組織が緊急通報を監視し、衝突現場に「チェイサー」を派遣するため、激しい競争を煽ります。時には事故現場への駆け込み競争が二次的な事故を引き起こすこともあり、衝突現場での喧嘩は一般的です。

ベテランのレッカーオペレーターであるダグ・マレー氏は、保管、修理作業、保険請求が確保されれば、1回の通話で1万ドル以上になる可能性があると述べています。

「関わるお金が多ければ多いほど、競争は激しくなる」と彼は言いました。その攻撃性は、放火、暴行、殺人の疑惑の形をとっています。

捜査官はまた、不正なレッカー業者が共謀した自動車修理工場と協力して、保険会社を詐欺していると主張しています。保険会社Avivaによると、カナダでの意図的な事故の数は、2025年には前年比でほぼ400％増加しました。

最初のレッカーは、しばしば一連の手数料とキックバックの始まりです。事故でまだ動揺している無知なドライバーは、修理工場、レンタカー会社、傷害弁護士、さらには理学療法士に誘導される可能性があります。マレー氏によると、各推薦はオペレーターに有利な紹介手数料を生み出す可能性があります。

最終的に、自動車所有者は保険料の引き上げを通じてコストを吸収します。

別の会社のオーナーは、犯罪グループが調整された無線ネットワークと冷酷な内部階層で運営されており、合法的なプロバイダーを凌駕していると述べました。

「『現場最優先』がシステムである限り、暴力は続くでしょう」とマレー氏は言いました。

暴力抑制の取り組みは、レッカー作業の割り当て方法の改革に焦点を当てています。

しかし、オンタリオ州の主要な高速道路では、ビジネスは異なって運営されています。新しい法律の下で、州は認定されたプロバイダーと契約し、検証されたシステムを通じて派遣され、衝突地点での競争を制限しています。

業界の専門家によると、これらの改革は高速道路での衝突を鎮静化させたものの、衝突レッカー車が規制されていない都市部へと、炎上は凝縮しています。

オンタリオ州プロフェッショナル・トーイング＆リカバリー協会の会長であるゲイリー・ヴァンデンヒューベル氏は、高速道路モデルは、より厳しい監督が犯罪の浸透をどのように減らすことができるかを示していると述べました。

「現在のシステムは明らかに機能していません。レッカー業者と一般市民にとって、より安全にする必要があります」と彼は言いました。

ヴァンデンヒューベル氏は、市のレッカー業者の大多数は合法であり、暴力は少数の「悪質な行為者」によって引き起こされていると述べました。

国際組織犯罪を専門とする犯罪学者であるイボン・ダンドゥラン氏は、グレーター・トロント地域で見られる力学は「ユニークとはほど遠い」と述べ、メルボルン、ヨハネスブルグ、ケープタウンで同様のパターンが見られ、そこではレッカー業者が銃撃や威嚇キャンペーンに巻き込まれています。

米国では、デトロイト、マイアミ、ニューヨークなどの都市で同様の縄張り争いが見られています。2021年の事件では、3人の元ニューヨーク市警察官が、レッカー業者から賄賂を受け取り、データベースを使用して企業を事故被害者に誘導した罪で有罪を認めました。

しかし、トロントでは、結果は均等に分配されていません。警察と地域擁護者は、若者がこれらのネットワークに巻き込まれていると警告しています。

プロジェクト・サウスで逮捕された者の中には18歳未満の2名が含まれており、3月24日には、パブでの大規模な銃撃事件の後、約10ヶ月間逃亡していた別の縄張り争いに関連して21歳が逮捕されました。逮捕された10人全員が15歳から22歳でした。

レッカーギャングにとって、執行者と「チェイサー」の役割は、しばしば階層の最下層で奉仕するティーンエイジャーによって満たされます。

元ギャングメンバーで、ストリート暴力の影響を受けた若者を直接支援する組織であるOne by One Movementの創設者であるマーセル・ウィルソン氏は、若者は組織犯罪グループ内で使い捨ての労働力として扱われていると述べ、プロジェクト・サウスはより広範な「周知の秘密」を反映していると述べました。

ガーディアンへの声明で、トロント警察サービスの広報担当者は次のように述べています。「警察にとって、若者が犯罪活動に関与することは常に懸念事項です。

「組織犯罪グループは、若者が操作に対してより脆弱であり、お金や所属を求めている可能性があり、犯人によっては大人と同じレベルの精査や結果を引き付ける可能性が低いと見なされることがあるため、しばしば若者を標的にします。」

ウィルソン氏は、腐敗、組織犯罪、若者の暴力とのつながりは長い間見られてきたと述べました。

「銃はプロジェクトでは製造されていません」と彼は言いました。「チェーンをたどってください。どのようにしてそこに着くのですか？」