PalantirのエンジニアにNHSのメールアカウントが付与されたことによる医療サービスへの警鐘

物議を醸しているテクノロジー企業Palantirで働くエンジニアにNHSのメールアカウントが付与されたことに対し、医療サービス職員から警鐘が鳴らされている。
NHS.netのメールアカウントを使用している職員は、最大150万人の職員の連絡先情報を含むディレクトリにアクセスできる。情報筋によると、Palantirの職員も同様のアクセス権が付与されたとみられている。
NHSイングランド向けにPalantirのFederated Data Platform（FDP）導入に取り組んでいるPalantirの職員は、NHSのSharePointファイル共有システムや社内Microsoft Teamsグループへのアクセス権も付与されている。
全国の病院信託や統合ケア委員会は、Palantirが2023年に3億ポンドの契約を獲得して提供するFDPの導入を奨励されている。NHSイングランドによると、FDPはNHS組織が異なるシステムにまたがって保持されている患者記録を接続できるようにし、職員が待ちリストの管理、予約の割り当て、診断の迅速化、治療の個別化をより効果的に行えるようにする。これは、システムを「アナログからデジタルへ」移行することを含む、「抜本的な変化」を通じてNHSを「再発明する」という政府の計画の一部である。
民間請負業者によるNHSのメールアカウントや社内システムの利用は珍しいことではない。しかし、AIを活用した監視や戦争技術とのPalantirの関連性は、一部の職員、患者、人権活動家が、スパイテクノロジー企業が英国の公共部門に組み込まれることを許可することの倫理と影響に疑問を投げかけている。
Rory Gibson医師は次のように述べている。「医師である私は、NHSでPalantirに勤務している、おそらく来月にはドローン攻撃用のシステムに勤務するかもしれない人物に、私の個人メールや電話番号がアクセス可能になることを絶対に望んでいません。NHS職員は、自分のメールアドレスをPalantirの職員と共有することに同意していません。」
ガーディアン紙は、FDPの展開を支援する少なくとも6人のPalantirのエンジニアがNHS.netアカウントを取得した証拠を入手している。
Palantirの広報担当者は次のように述べている。「これは政府のサプライヤーにとって通常の慣行です。実際、政府自身のガイダンスでは、サプライヤーが独自のシステムを使用するよりも、政府のシステムを使用する方が安全であると述べられています。」
Palantirによると、同社のソフトウェアは「11万件の追加手術、退院遅延の15.3%削減、紹介から28日以内の癌診断の6.8%増加」に貢献したという。広報担当者はさらに、「私たちの役割はソフトウェアを提供することです。そのソフトウェアがどのように使用されるかは、完全にNHSの管理下にあり、データは彼らの厳格な指示に従ってのみ処理できます。」と付け加えた。
Centre for Health and the Public InterestのディレクターであるDavid Rowland氏は、「契約に取り組んでいるPalantirの職員がNHSのメールアドレスを取得したという事実は、それ自体がいかなる規則違反にもあたらない可能性があり、民間請負業者がNHSサービスを運営する他の事例でも発生する可能性が高い。」と述べた。
「しかし、Palantirが医療サービスに関与することに対するNHS職員の強い反応は、その価値観と収益化の方法がNHSの創設価値観と相反するという、深い倫理的懸念があることを示しています。」
「Palantirをめぐる論争は、問題のある経歴を持つ民間企業が英国で医療・社会福祉サービスを提供している一例にすぎません。どの企業がNHSのお金を受け取り、どのように契約を獲得したのか、全面的な見直しを行う時期です。」
一部のNHS職員は、Palantirの職員がNHSのメールアカウントを使用して参加した仮想Microsoft Teams会議に、誰のために働いているのか知らされずに参加していたことを発見して憤慨していた。
メールアカウントはNHSmailアクセスポリシーの下で付与されたと理解されており、このポリシーでは「全国的に医療・社会福祉サービスを提供する独立系組織」がNHSmailを使用できるとされている。
制限なしに提供された場合、NHS.netアカウントはNHSmailポータル上の職員の詳細（役職、所在地、勤務先、携帯電話番号など）にアクセスできる。また、一部のレストランや大手小売店が提供する「Blue Light」職員割引にアクセスするためにも使用できる。
Palantirのソフトウェアはすでに英国の一部の警察や国防省で使用されており、批評家は同社のシステムの「ドラッグ＆ドロップ」相互運用性が、もし選出された場合、米国移民税関執行局（ICE）の英国版を創設するとReform UK党が述べているような、国家権力の乱用を可能にすると懸念している。
Palantirの創設者には、米国の実業家でトランプ支持者のPeter Thiel氏（「NHSは人々を病気にさせる」と発言）や、同社のスパイ技術が顧客を「怖がらせ」「殺す」のに役立つと自慢したAlex Karp氏が含まれる。その英国法人は、英国のファシスト指導者Oswald Mosleyの孫であるLouis Mosley氏が率いている。
NHSの広報担当者は、「Palantirを含むすべてのサプライヤーとその職員は、NHSの指示の下でのみ活動し、すべてのデータアクセスはNHSの管理下にあり、厳格な契約上の機密保持義務によって管理されます。」と述べた。