「元気かい？」：AmazonはAlexaのAIアップグレードに英国での期待を託す

「残念だったな、相棒。昨夜のチャンピオンズリーグでチェルシーはパリ・サンジェルマンに3-0で負けたんだ」と、アレクサはブルーズファンのファンに優しくニュースを伝えようと試みる。アマゾンが、英国民が何百万人ものアレクサデバイスと再び関わり、単なる卵タイマー以上のものとしてボイスアシスタントの最先端に戻ることを期待しているのは、このような個性と理解の注入である。
昨年の米国での早期アクセスローンチ後、待望のジェネレーティブAIアップグレードAlexa+がついに英国でデビューし、英国の世帯の半数以上に散らばる8年間の既存デバイスをサポートする。英国はアマゾンの最もエンゲージメントの高い市場であり、英国とアイルランド全体で40以上のアクセントに対応する必要があるため、「次世代アンビエントAIアシスタント」は大変な仕事をしている。
このサービスは、アマゾンの最新世代EchoおよびShowデバイスの新製品購入ですぐに利用可能になり、既存デバイスには招待システムが導入される。アマゾンのAlexaおよびEcho担当責任者であるダニエル・ラウシュ氏は、米国での進捗よりも速く進むと断言している。
「『寝室のランプ2番をつけて』のようなアレクサ語の必要性はなくなりました。自然に話すだけでいいのです」とラウシュ氏は語った。「Alexa+はあなた、あなたの家、あなたの家族を知っています。そして、人生はチャットボックスで起こるものではないので、いつでもどこでも利用できます。」
エクスペリエンスの多くは、英国ケンブリッジのアマゾンAIラボで構築されたが、限定的なデモではAlexa+は選手名の発音を誤り、サッカーのスコアで「ニル」の代わりに「ゼロ」を使用した。アマゾンはまだやるべきことがある。
アップグレードは「早期アクセス」期間中は無料だが、ユーザーがその後Alexa+に月額19.99ポンドを支払う意思があるか、またはバンドルされているAmazon Primeサブスクリプションを利用するかはまだ分からない。2月に米国で広く利用可能になって以来、その評判は賛否両論であり、批評家は一貫性の欠如と捏造を訴えている。これらは、ジェネAIが誕生以来悩まされてきた2つの問題である。
それにもかかわらず、ラウシュ氏は、摩擦の軽減と大幅に拡張された機能により、Alexa+のエンゲージメントは月を追うごとに増加しており、音楽リスニングは25％、スマートホームコントロールは50％増加したと述べている。アマゾンは、Alexa+が照明を消し、サーモスタットを下げ、ドアをロックし、アラームをセットするといった複雑な多段階のアクションを1つのコマンドで実行できると約束している。
また、あなたの好き嫌い、応援しているチームや選手、好きな映画、愛する音楽を覚えておき、それを家族の異なるメンバーのために行うことができるとも約束している。しかし、アマゾンは、テイクアウトの注文、カレンダーの空き時間にレストランを予約する、母親の誕生日を覚えてプレゼントを買う（もちろんアマゾンから）といった、現実世界の行動をあなたの代わりに実行するために、パートナーサービスとの連携を利用して、エージェンシーAIの世界にも足を踏み入れている。
それが、英国で急落したとされるスマートスピーカーの売上を活性化し、失業を食い止めるのに十分かどうかはまだ分からない。
ジェネAIのような強力なものを、家族の誰でも、特にAlexa+がより理解しやすくなった子供たちでさえも、それと対話できる何百万人もの家庭のアンビエント環境に注入することは、大きなリスクも伴う。しかし、一部の競合他社とは異なり、ラウシュ氏はアマゾンは準備ができていると述べている。
「コンシューマーAI製品を構築してきた長年の経験から、問題のある質問に答えないように、最初から意図的にガードレールを構築する必要があることを私たちは知っています。毎日誰かがそれを壊そうとしています。それは私たちが自慢することではありませんが、だからこそ私たちはResponsible AIチームを持っているのです。それが彼らの仕事全体です。」