「インフルエンサーキット」で幼児向け商品を展開したアーゴスに批判殺到

アーゴスは、幼児向けの木製「インフルエンサーキット」を宣伝したことで、保護者や児童発達運動家たちの間で議論を巻き起こしている。
批評家たちは、この遊び道具がデジタル労働という不安定な世界を常態化させ、子供たちをオンラインでの可視性というプレッシャーに時期尚早にさらす可能性があると警告している。
2歳以上の子供向けにデザインされたこのおもちゃは、すべて木製で、三脚スタンド、絞り調整可能なミニチュアカメラ、スマートフォンモデル、タブレット、マイクが含まれている。すべてのアイテムはキャリングポーチに収納できる。
アーゴスは現在、ウェブサイトでこの15ポンドの商品を、「キャリアのロールプレイングを通じて子供たちのストーリーテリングスキルと創造性を育む」ためのツールとして宣伝している。
しかし、ソーシャルメディアでのスターダムの可能性を、より伝統的なロールプレイングと同じレベルに位置づけるという決定は、擁護団体から批判を浴びている。
擁護団体「Smartphone Free Childhood」の共同設立者兼ディレクターであるデイジー・グリーンウェル氏は、「最高の遊びは実生活、つまりマッドキッチン、おもちゃのオーブン、ドクターキットなど、子供たちが周りの世界を真似て理解することです」と述べた。
彼女はさらに、「非常に大人びた、非常にパフォーマンス的な世界を、健全な木製のおもちゃとして着飾ることには、何か少しおかしいところがあります。インフルエンサーになるということは、注目を集めることすべてですから、子供たちに何を価値あるものとして教えているのか、もしそれが彼らに真似させたい世界なのであれば、問わなければなりません。」と付け加えた。
ブランド「Rini」は以前、特に幼い子供向けに化粧用フェイスマスクをマーケティングしたことで激しく批判されたことがある。これは皮膚科医がディストピア的だと評し、美容業界がティーンエイジャーから幼児へとその範囲を拡大していると警告した動きだった。
エセックス大学の児童・デジタル文化の専門家であるフランシス・リース博士は、「これを単に疑わしい子供のおもちゃの別の例として無視したくなるかもしれませんが、子供時代がどのように想像されているかのより広範な変化の一部として見る方がより有用だと思います」と述べた。
彼女は、「おもちゃは長い間大人の役割を反映してきました。ドクターセット、キッチン、ツールキットは成長する上で普通のものです。『インフルエンサー』が子供たちの将来のキャリア願望の調査で最も上位にランクされている今、この製品は全く驚くべきものではありません。」と述べた。
しかし、リース博士は、インフルエンサー文化は単に模倣される別の職業ではないと警告した。「それは可視性、パフォーマンス、そして日常生活の収益化を中心に構築されています」と彼女は指摘した。「このようなおもちゃが常態化させているのは、子供たちが遊びの参加者であるだけでなく、注目、フォロー、そして『コンテンツ』としてエンゲージされる個人として、注意の対象にもなりうるという考え方です。」
デジタルリスクに焦点を当てた研究を行っているリース氏によると、この可視性の常態化の増加は、子供たちをプライバシー、デジタル永続性、アイデンティティ形成に関する重大な危険にさらす可能性がある。これは、ユニセフの「子供の権利とデジタルマーケティングに関する業界ツールキット」に直接反映されている懸念事項である。「したがって、このおもちゃは想像力豊かな遊びとして機能するかもしれませんが、同時に、非常に目立つ、しばしば不安定なデジタル労働の形態が幼い頃から常態化している、より広範な文化的瞬間を反映しています」とリース氏は述べた。
「問題は、子供たちがインフルエンサーになる遊びをすべきかどうかだけでなく、その過程でどのようなリスクを許容し、どのようなキャリア期待を準備しているのかということです。」
アーゴスの広報担当者は、「私たちは、想像力豊かで創造的な遊びを奨励する幅広いおもちゃセットを提供しています。この製品はそのより広い範囲の一部であり、子供たちが楽しむのを助けるためにデザインされた、Chad Valley Tool Box、Wooden Toaster、Pizza Counterセットなどのアイテムが含まれています。」と述べた。