インドのワイドボディ機不足は「スキャンダル」、インディゴ次期社長が発言

インドの航空市場は大幅な拡大 poised ですが、ワイドボディ機の数が限られているため、インディゴの次期最高経営責任者であるウィリー・ウォルシュ氏はBBCに対し、制約があると語りました。
ウォルシュ氏は、国のワイドボディ機50機体制を、その規模と成長の可能性を考えると「スキャンダル」だと評しました。
ワイドボディ機とは、より多くの乗客を長距離輸送するために設計された、より大型の双通路機であり、直行国際線および長距離路線に不可欠です。
ウォルシュ氏は、国際航空運送協会（IATA）の事務局長としての任期終了後、8月にインド最大の航空会社であるインディゴに入社します。
彼は、個人的な理由を挙げて2023年3月10日にインディゴのCEOを辞任したピーター・エルバース氏の後任となります。
しかし、それは同社が数千便の欠航を余儀なくされた最近の危機と広く関連付けられており、同社の20年の歴史の中で最大の混乱でした。
12月、同社は約4,500便を欠航させ、数千人の乗客をインド全土の空港に stranded させました。
この混乱は、乗務員の疲労を軽減するために設計されたインドの新しいパイロットの勤務および休息規則の導入に続きました。同社は後に、規則が施行された後に必要となるパイロットの数を誤って判断したことを認めました。
BBCとのインタビューで、ウォルシュ氏は同社について直接コメントすることを避けましたが、インドの航空業界の状況と直面している課題について広範な評価を提供しました。
「8月までまだ始まっていないので、本当にはコメントしません」と彼はインディゴに言及して言いました。「だから、インド全般についてはコメントできますが、インディゴについては具体的にはできません。」
ウォルシュ氏は、インドの航空セクターは「近年、注目すべきものであった」と述べ、力強い成長と接続性の向上を指摘しました。
「14億人という人口、国の地理、人口統計を見ると、すべてが空路による接続性の向上に対するニーズと願望を示しています」と彼は言いました。
しかし、ウォルシュ氏は長距離輸送能力における大きなギャップを強調しました。
「考えてみれば、14億人以上の人口を抱える国です。しかし、昨年、国内にはわずか50機のワイドボディ機しかありませんでした。ですから、それはスキャンダルと表現できるかもしれません」と彼は言いました。
「もっと大きくなるはずです。そして、今後もっと大きくなると思います。」
ウォルシュ氏はまた、インドの航空会社がグローバルな事業展開を拡大する大きな機会があると指摘しました。
「インドは、特に北米への乗り継ぎのために、湾岸のハブを経由して人々を移送することに依存してきました」とウォルシュ氏は述べました。「ですから、インドの航空会社がグローバルな規模でプレゼンスを拡大する上で、それは大きな機会です。」
より広範な経済見通しについて、ウォルシュ氏はインドは「今後数年間、注目すべき経済になるだろう」と述べ、その成長軌道に自信を表明しました。
彼はまた、世界のエネルギー供給の混乱の影響についても言及し、インドが主要な石油輸入国であることは独自の課題をもたらすと指摘しました。
「インドは石油の大手輸入国です。興味深いことに、大手精製業者でもあります」と彼は述べ、ウクライナでの戦争に関連する制限によってジェット燃料の供給が影響を受けていると付け加えました。
ウォルシュ氏は、この混乱がエネルギー政策の広範な再考を促す可能性があると述べました。
「再生可能エネルギーへの投資が、従来の化石燃料への投資と比較して見られないことから、政府が再生可能エネルギーの利点を再評価することを奨励するだろうと思います」と彼は言いました。
「ですから、これはエネルギー安全保障とエネルギー自給の観点から、単に環境的な観点からだけでなく、再評価するのに役立つかもしれません。」
しかし、ウォルシュ氏は持続可能な燃料供給業者の行動に失望を表明しました。
「私たちにとって残念だったのは、持続可能な航空燃料の価格が大幅に上昇したことです」とウォルシュ氏は述べました。
「これは、持続可能な燃料が代替手段として重要であることを示す素晴らしい機会であったはずだと考えたかった…」
「代わりに、人々は現在起こっていることから利益を得ているだけです」と彼は付け加えました。「あるレベルでは、それは残念だと思います。別のレベルでは、市場がそのように機能することを認識しなければならないのでしょう。」
現在の課題にもかかわらず、ウォルシュ氏は需要のファンダメンタルズは依然として強く、インドと湾岸を結ぶ路線のような主要路線へのいかなる混乱も一時的なものになる可能性が高いと述べました。
「かなり早く回復すると思います」と彼は言いました。
将来を見据えて、ウォルシュ氏は機会の規模を改めて強調しました。
「私はインドで起こっていることの長年の支持者であり、賞賛者です」と彼は言いました。「航空会社が行った投資、政府がインフラに行った投資。」
「インドの機会は、実際にはインドから世界への直接的な国際接続を提供することです」とウォルシュ氏は付け加えました。