ケンタッキー州選出の共和党議員トーマス・マッシー氏、トランプ氏の報復ツアーの次の標的に

この春の共和党予備選挙で一連の勝利を収めた後、ドナルド・トランプ大統領は報復ツアーの次の目的地であるケンタッキー州への準備を進めている。そこでは、下院共和党指導部と大統領にとって長年の悩みの種であるトーマス・マッシー下院議員が、自身の政治的将来をかけた激しい戦いを繰り広げている。

今月だけでも、トランプ氏は自身の区割り変更の推進に反対したインディアナ州の共和党議員グループを追放する運動を成功させ、第2回弾劾裁判でトランプ氏に有罪票を投じたルイジアナ州選出のビル・キャシディ上院議員の再選阻止を支援した。

今やトランプ氏は、急進的な独立心を持つリバタリアン寄りの共和党員であるマッシー氏に照準を合わせている。マッシー氏は火曜日に、大統領によってこの選挙戦に引き入れられた元ネイビーシールズ隊員のジム・ガレイン氏と対決する。

マッシー氏は、人工妊娠中絶反対、銃規制反対、財政保守主義者として知られ、議会周辺で手作りの債務時計をラペルにつけていることで有名だ。しかし、彼はジェフリー・エプスタイン性犯罪者に関する文書の公開に関して大統領に反発し、定期的に共和党の優先事項に反対票を投じている。トランプ氏は彼を排除したいと考えている。

「共和党の長く輝かしい歴史の中で最悪の連邦議員はトーマス・マッシーだ。彼は妨害者であり愚か者だ。明日、火曜日に彼を落選させろ。それはアメリカにとって素晴らしい日になるだろう！DJT大統領」とトランプ氏は月曜日にTruthSocialに投稿した。これは、ここ数日間、大統領がマッシー氏に向けてきた一連の攻撃の最新のものである。

火曜日のケンタッキー州での予備選挙のような選挙は、共和党におけるトランプ氏の影響力の試金石となる。

イラン戦争への対応として物価が上昇し、議会の共和党離反者が11月の中間選挙を前に関税や外交政策で時に大統領に反発する中、トランプ氏の支持率はここ数ヶ月で急落している。共和党は下院と上院の両方で僅差の多数派を守ろうとしている。

しかし、第2期任期の残りが2年半ある中で、共和党の選挙政治における彼の影響力を否定することは難しい。最近のCBSニュースの世論調査では、調査対象者の63％がトランプ氏の職務遂行を支持していないことがわかった。

同じ世論調査では、共和党員の85％がトランプ氏の職務遂行を支持しており、彼がTruth Socialで推薦状を発行してきた予備選挙において影響力を持っていることが示された。

「第2期では、日々権力がますます失われていくと思う。しかし、彼は共和党の予備選挙有権者の間で依然としてかなりの影響力を持っている」と、共和党戦略家でデニス・ハスタート下院議長の元補佐官であるジョン・フィーヘリー氏は述べた。「大統領と争うのは政治的に賢明ではない。」

AdImpactによると、マッシー氏の選挙戦は記録に残る中で最も高額な下院予備選挙であり、親トランプ派および親イスラエル派の団体が現職議員を追放するために資金を投入している。3,260万ドル以上が広告に費やされており、そのうち790万ドルがマッシー氏を標的としたものである。

そして、それは醜い展開を見せている。MAGA KY PACからのマッシー氏を標的としたAI生成広告は、彼がミネソタ州選出の民主党下院議員イルハン・オマール氏とニューヨーク州選出のアレクサンドリア・オカシオ＝コルテス氏との「スリープレイ」に関与していると非難した。

ガレイン氏に対する攻撃広告は、トランプ氏が支援する候補者に寄付し、ユダヤ人である億万長者のポール・シンガー氏を、背景に虹色のダビデの星を配して描いている。シンガー氏にはゲイの息子がいる。

マッシー氏とガレイン氏の陣営は、コメントの求めにすぐには応じなかった。ホワイトハウスは、ケンタッキー州の選挙戦についてコメントを求められた際、トランプ氏のTruth Socialへの投稿を参照した。

異例の動きとして、ピート・ヘグセス国防長官が月曜日にマッシー氏の選挙区に立ち、ガレイン氏の応援演説を行った。現職の閣僚が選挙運動に関与することは稀であり、ハッチ法として知られる連邦法は、閣僚やその他の行政府職員が公務において政治活動に従事することを禁じている。

「ヘグセス長官は個人的な資格でこのイベントに参加しています。彼の訪問を促進するために納税者の資金は一切使用されません」と国防総省のスポークスマンであるショーン・パーネル氏は声明で述べた。「彼の参加は、陸軍省法律顧問室を含む弁護士によって徹底的に審査され、承認されており、ハッチ法やその他の適用される連邦法に違反するものではありません。」

一方、マッシー氏は、シンガー氏やミリアム・アデルソン氏のような億万長者、そしてアメリカ・イスラエル広報委員会（AIPAC）のような団体からの「イスラエルロビー」からの資金流入を指摘している。一般的に外国援助に反対しているマッシー氏は、イスラエルへの軍事援助に反対し、同国を支持する象徴的な決議案に反対票を投じている。

「[予備選挙]は外交政策、イスラエルが議員をいじめることでそれを決定できるかどうかの試金石となるだろう」とマッシー氏は日曜日にABCニュースで述べた。「しかし、私が世論調査でリードしており、彼らが必死であることがわかるだろう。だからこそ、明日、彼らは陸軍長官を私の選挙区に送ってくるのだ。」

最近の選挙戦に関する世論調査では、ガレイン氏がわずかに優勢であるように見えるが、10年以上この選挙区を代表してきた著名な現職議員を落選させるのは難しいだろう。

しかし、フィーヘリー氏と、率直に話すために匿名を求めた別の共和党関係者は、マッシー氏は十分に忠実でなかったために落選すると予測した。

「その選挙区についての私の理解では、[マッシー氏]は好かれている。彼は自分の信念を貫くことを尊敬する、マッシー氏のような人々独自の基盤を持っている」とその関係者は述べた。しかし、選挙戦に費やされた金額とガレイン氏の候補者としての資質は、マッシー氏にとって乗り越えるのが難しいだろう、とその関係者は述べた。

「それは非常に難しいと思う。明日、彼は負けるだろうと予想している」とその共和党関係者は述べた。

フィーヘリー氏も同意見だった。トランプ氏の権力期間が終わりに近づいているにもかかわらず、マッシー氏はキャシディ氏と同様に、大統領に反対することで政治的に大きすぎる賭けをしたのかもしれない。

「結局のところ、トランプ氏を怒らせれば、彼はあなたを追いかけるだろう」とフィーヘリー氏は述べた。