Cost of materials

バーミンガムのサウス・アンド・シティ・カレッジでは、ハイビズのベストとヘルメットを着用した数十人の若者たちが、ミニウォールを建設し、半ばできた部屋に漆喰を塗っています。

一部の学生は、一輪車でレンガの山の間を行き来し、他の学生は下げ振りを使って壁がまっすぐで平らであるかを確認しています。数日後には、これらの壁は解体され、漆喰は削り取られ、新しいクラスの学生たちが挑戦できるようになります。

これが、英国の建設労働者の新世代であり、政府が国の住宅危機を解決すると繰り返し表明している150万戸の新しい住宅建設という課題に取り組む意欲に満ちています。「ビルド・ベイビー・ビルド」という哲学の名の下に、広範な計画改革を進め、手頃な価格の住宅目標とアクセシビリティ要件を削減しているにもかかわらず、この分野の多くの人々は、150万戸の目標達成は不可能だと考えています。

政府の推定によると、新議会の最初の18か月で住宅ストックに追加されたのは30万戸強であり、マニフェストの目標達成に必要なペースを3分の1近く下回っています。

では、英国の住宅建設はどうなっており、政府は今期末までに目標を達成できるのでしょうか？

人材不足

長年、専門家たちは建設業界におけるスキルの危機について警鐘を鳴らしてきました。Places for Peopleによると、2025年には14万件の求人が、不可欠な住宅およびインフラプロジェクトを停滞させており、建設労働者の3分の1が2035年までに退職すると予測されています。

サウス・アンド・シティ・カレッジのスタッフは、問題はスキル不足ではなく、機会不足だと述べています。レンガ造りや配管、電気工事、大工仕事などのコースは、これまで以上に忙しくなっています。彼らは、需要の増加に対応するためにロングブリッジキャンパスを拡張し、クラスサイズを増やし、追加のコースを実施しています。

教育省のデータによると、昨年度はイングランドで62,500人以上の成人学生が建設分野の資格取得のために登録しました。これは成人教育の中で最も急速に成長している分野であり、2021年以降、登録者数は3分の1近く増加しました。

規制された資格につながらない非公式なトレーニングも、昨年の10,200人強から23,500人に倍増しました。

19歳のAwadさんは、大学の配管コースを受講するために順番待ちリストに載らなければならなかったと語っています。彼は個人的に興味があっただけでなく、政府の住宅建設への意欲から安定した仕事が得られると感じていました。

「これは、これらの住宅を建設するのを助けるために、仕事が供給されることを知っているということです。多くの機会があるように感じます」と彼は言いました。「常に多くの需要があるでしょう。もし私たちがより多くの家を建てれば、それは明らかに私たちにとってより多くの仕事につながります。そして、私たちは社会を改善することができます。」

スタッフによると、問題は、この分野で働きたい若者を見つけることではなく、彼らが業界に入るのを助けることです。見習い制度が著しく不足しており、2年間の実地経験なしでは、若者は雇用主を見つけるのに苦労します。

昨年、イングランドで建設分野の見習いを始めたのはわずか24,500人でした。これは、2020/2021年度と比較して5分の1増加、つまり4,000人増加に相当します。

「建設分野だけで、8つのキャンパスのほとんどを埋めることができます」と、同大学の事業開発担当執行ディレクターであるRebecca Waterfield氏は述べています。「私たちを frustrates させるのは、今年レンガ職人の見習いが3人しか始まらなかったことです。ですから、もしこれほど大きなスキル不足があるなら、私たちは若者を持っていますが、彼らがこれらの仕事に就くことを確実にするために、業界と協力する必要があります。」

「雇用主は非常に近視眼的です。コスト、時間、そして多くの理由から、若者を徒弟や研修生の役割で採用していません。」

政府は、「ターボチャージ」で建設率を向上させ、労働者階級を支援するために、40,000人の新しい建設業者、レンガ職人、電気技師、大工、配管工を訓練すると約束しました。

「彼らはそれを簡単に達成するでしょう。それは簡単な部分です。問題は、その40,000人のうち何人が実際に建設業界で仕事に就くかということです」と学部長のAndy Thompson氏は述べています。

Waterfield氏は付け加えています。「これはスキル不足ではありません。これは接続性の問題です。バーミンガムのすべての建設雇用主が1人の学生を経験のために受け入れれば、彼らは次の労働力を持つことになるでしょう。」

「経済的に困難であることは理解しています。私たちは文句を言っているのではありません。しかし、私たちは、スキル不足だと言うのをやめてくださいと言っています。」

材料費

ストーク・オン・トレントのEmerysビルダーズマーチャントでは、作業員たちが資材の整理と積み重ねに忙しくしていますが、顧客はあまりいません。フォークリフトが荷物を積んで通り過ぎ、2人の作業員が断熱材の大きなボードを持ち上げる間、不気味なほど静かです。

「今朝、燃料費の高騰のため、サプライヤーがこれらの注文を締め切りました」と、マネージングディレクターのJames Hipkins氏はボードを指差しながら言いました。「これは住宅建設を遅らせるでしょう。なぜなら、企業は必要なものを手に入れることができないからです。」

「製品不足、供給の問題が出始めています。多くのものは極東から来ています。合板、木材、輸入石材などです。中東の危機のために、すべてが急騰しています。」

しかし、中東で戦争が勃発する前から、Emerysのような企業にとって状況は良くありませんでした。

ONSのデータによると、英国で生産されたレンガの価格は10年前と比較して80％上昇しています。断熱材、金属ネジ、プレキャストコンクリートのコストは、2021年以降の4年間で約50％上昇しましたが、砂、砂利、セメント、塗料などの原材料価格は約30％上昇しました。

地政学的な不安定さと輸送の混乱に加えて、エネルギーコストの上昇と、グリーン基準を満たすためにより高度な低炭素材料の必要性がコストを押し上げています。

その結果、住宅建設業者は以前ほど多くを購入できなくなっています。「私たちは住宅建設目標から大きく遅れており、状況が改善する方法は見えません」とBuilders Merchants FederationのCEOであるJohn Newcomb氏は述べています。「中東情勢の結果として、材料価格が5％から10％上昇する可能性があります。」

彼は、労働党が政権に就き、150万戸の新しい住宅を約束したとき、このセクターは「希望と期待に満ちていた」と述べました。「多くの製造業者は明らかに準備を整え、かなりの投資を行いましたが、好転は起こりませんでした。」

彼らの分析によると、セクター全体で、まだ実現していない住宅建設ブームを見越して、製造業者と販売業者は材料供給チェーンの能力を増強するために14億ポンドを投資しました。過去1年間で、24のBMFメンバーが倒産し、さらに5社が管理下に置かれました。

「これは40年間で初めて年次損失を計上することになります」と、BMFの中部地域委員長であるHipkins氏は述べています。「これは2008年の金融危機の後よりもはるかに悪いです。なぜなら、それは陰湿で、検出されず、言及されず、気づかれずにいるからです。私たちは主要な事業コストの危機にありますが、誰も気にしないようです。」

手頃な価格

北ロンドンのウッドベリー・ダウンでは、掘削機がアパートのブロックを解体中です。これは、2,000戸の住宅（主に公営住宅）を約6,000戸の新しい住宅に置き換える再生プロジェクトのフェーズ4であり、すでに15年が経過し、2035年まで完了しません。

担当デベロッパーのBerkeley Homesは、ロンドンで建設される住宅の10％を建設しています。同社は、首都での住宅建設の完全な崩壊と言われているものの最前線にいます。2025年の最初の9か月でロンドンで建設が開始された新しい民間住宅はわずか3,248戸で、政府の年間88,000戸という今後の目標の5％未満です。

「経済的に見て、住宅建設は金融危機後の2010年よりも悪い状況にあります」とBerkeley Groupの執行会長であるRob Perrins氏は述べています。「過去10年間で、私たちのコストは50％上昇しましたが、[アパートの]販売価格は同じようなペースでは上昇していません。これは様々な理由によるものです。ウクライナの混乱、原油価格の上昇があり、収益性に大きな問題を引き起こしています。」

今月初め、Berkeley Groupは、「地政学的な不安定さ」、買い手の需要の弱さ、そしてコストと規制の「前例のない」増加の影響により、新しい土地の購入と新規雇用の停止を発表しました。

これは住宅建設全般にとって良い兆候ではありませんが、特に近年イングランド全体で停滞している手頃な価格の住宅にとってはそうです。建設率を押し上げる試みとして、住宅大臣のSteve Reedは昨年、ロンドンの手頃な価格の住宅目標を35％から20％に引き下げ、ホームレス支援活動家や議員の怒りを招きました。

Perrins氏は、それが正しいことだったと主張しています。「もし35％の手頃な価格の住宅のファストトラックを維持していたら、誰も申請していませんでした。だから、あなたは何かの一部（20％）を望むのか、それとも何もない（35％）を望むのか？」と彼は言いました。

しかし、建設されるものが誰によって購入可能になるかについては懸念があります。Perrins氏は、消費者のためらいはこれまで見た中で最悪だと述べており、現在、彼らの物件を予約した人の3人に1人がキャンセルしており、1年前の15％から増加しています。

「これは、誰もがどれほど不確実であるかを示しています。生活費の危機があり、失業があります。人々は購入していません」と彼は言いました。「だから、まず、その敷地が収益性があるか？そして、需要は実際にあるのか？」

「数字が物語っています。人々は投資していません。これは、地方自治体や住宅協会を含む、建設に関わるすべての人に影響を与えています。これは民間の住宅建設業者の問題ではありません。これは市場全体の問題です。」

Woodberry Downでは、新しい物件の43％が、ソーシャルレントとシェアードオーナーシップを含む手頃な価格の住宅として分類されます。

しかし、地元の住民は、十分なソーシャルホームが建設されておらず、手頃な価格はサービス料によって損なわれていると述べています。民間デベロッパーは新しいソーシャルハウジングの大部分を提供しており、手頃な家賃の総増加の83％、低コストの住宅所有物件の98％を占めています。

政府のデータによると、イングランドの住宅の5分の1未満が手頃な価格の住宅に分類されています。そして、労働党が政権に就いた最初の会計年度に、ソーシャルレントは民間プロバイダーで月額471ポンドから510ポンドに、地方自治体プロバイダーで425ポンドから460ポンドに8％増加しました。

資金繰りに苦しむ地方自治体も、そのストックを増やす能力はほとんどありません。同じ期間に、約7,000戸のソーシャルレント住宅が「ライト・トゥ・バイ」やその他のスキームで売却されました。

専門家によると、新しい住宅ストックの大部分を作成するために、国が少数の大手住宅建設業者にますます依存していること（イングランドでは、2022年にすべての新しい住宅の約40％が11の最大の開発業者によって建設されました）は、根本的な問題です。

「彼らは民間企業であり、利益を上げることを期待されています」と、シェフィールド・ハラム大学地域経済社会研究センターの主任研究員であるJonathan Webb氏は述べています。「政府は、150万戸の目標を達成し、それらの住宅を手頃な価格にすることに苦労するでしょう。なぜなら、政府がやりたいことと、最終的にそれらの住宅を建設するために依存している人々の利益との間に根本的な不一致があるからです。」

計画改革

2024年に政権に就いて以来、労働党は計画改革を政策の柱としてきました。地方自治体に対する義務的な住宅目標を復活させ、「グレーベルト」を導入して一部のグリーンベルトの制限を回避し、地方計画委員会の権限を削減しました。

また、駅や路面電車の駅から徒歩圏内にある住宅開発すべてに、承認の原則を設ける新しい政策について協議中です。

「世代交代です。90年代以来、このようなものはありませんでした」と、南東部に拠点を置く住宅建設業者ThakehamのCEOであるRobert Boughton氏は述べています。「すべてが自由というわけではありませんが、以前とは全く違います。」

しかし、計画申請が十分ではありません。建設コンサルタントBarbour ABIの最新データによると、今年の2月には26,000件以上の開発申請が提出されました。これは、政府の目標を達成するために必要な数の3分の1に相当します。なぜなら、すべての計画申請が住宅建設につながるわけではないからです。

Boughton氏は、プロジェクトを遅らせている日常的な課題がまだ数多くあると述べています。例えば、高速道路の承認、水道や電力の接続にまだ時間がかかりすぎ、コストがかかりすぎているとのことです。彼は、Thames Waterへの住宅接続コストが1年間で660ポンドから1,700ポンドに増加したと述べています。

「システムのスラッジのようなもので、物事を引きずっています」と彼は言いましたが、数年以内には計画改革が大きな影響を与えるだろうと楽観的だと付け加えました。Thakehamは、年間500〜700戸の建設から、1,500〜2,000戸に増やしたいと考えています。

業界の専門家も、計画改革は役立つものの、建設プロジェクトを停滞させている他の重要な問題を無視すると、それらを損なうだろうと述べています。

「計画変更や、それらを交渉するために費やした苦労をすべて無駄にするリスクがあります。他の要因に対処しない場合」と、Home Builders Federationの執行ディレクターであるSteve Turner氏は述べています。

「全国的に様々な理由で、多くの敷地が現在開発できないという完璧な嵐があります。なぜなら、人々が実際に住宅を購入できるという自信がないため、収益性がないからです。」