風力発電機に囲まれているのに仕事がない：イングランド東海岸におけるグリーンジョブブームの現実

紙上では、19歳のジェイク・スネルは、イギリスで成長しているグリーンエネルギー部門での役割に最適な候補者であるかのように聞こえます。彼は数学と物理学のAレベルで高い成績を収め、BTecエンジニアリングでディストインクション、さらに拡張エンジニアリングのディプロマでもディストインクションを取得しています。また、エンジニアリング会社での実務経験も積んでいます。

彼は、グレート・ヤームスのアウトサイドにあるサフォーク州の沿岸の町ローヴァストフト出身です。両方の町は、イングランドで最も貧困な20%に該当する地域にあり、低雇用機会のある沿岸地域のより広範なパターンの一部です。

スネルの希望は、中等学校以来、政府が経済成長のために多額の投資を行っているグリーンエネルギー「革命」セクターに参加することです。昨年、エド・ミリーバンドは、2030年までに40万人の追加のグリーンジョブを訓練すると約束し、風力、原子力、電力ネットワークでの役割が、より高い平均賃金で沿岸地域や旧工業地域に広がると強調しました。

スネルにとって、道は比較的明確に見えました。大学ではなく、大学でSTEM科目を履修し、その後見習い制度に応募します。「私たちは[大学の学生]全員が、参加する教育機関には業界との素晴らしいコネクションがあり、これらのプロジェクトが次々と登場し、これらの機会を見てくださいと言われました」と彼は語っています。

彼が住んでいるイングランドの風の強い東海岸では、これらの機会が魅力的です。イングランドの東部は、イギリスの洋上風力発電所の44%を抱えています。ローヴァストフトでは、地元の「ガリバー」として知られるネスポイント風力タービンが、未来の広告として堂々と海岸線に立っています。そして、グレート・ヤームスでは、港が40億ポンドの洋上風力発電所の前準備サイトとして選ばれました。

しかし、スネルの拡張ディプロマの最後に、14人のコホートのうち、見習い制度にたどり着いたのはわずか2人だけで、そのうちの1人だけがエンジニアリングでした。

「それはかなりフラストレーションが溜まりました」とスネルは語っています。「残念ながら、大学に行きたくないと言って、いたるところで宣伝されている見習い制度の機会を取りたいと言っていた私の友人たちは、今では他の選択肢がないと感じているため、必要性から大学に行くことになっています。」

政治家が、旧工業地帯における経済の衰退に対する万能薬として、またネットゼロ懐疑論者を宥める方法として、グリーンジョブを売り込もうとしているのは容易に理解できます。しかし、これらの機会をこれらの場所の若者にとって機能させるためには、学術界が沿岸地域で活動し、それらと協力している専門家によると、より多くの作業が必要です。

グレート・ヤームスにおけるグリーンジョブの認識と範囲を調査するプロジェクトに取り組んでいるユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの社会人類学者であるレイチェル・ワイルドは、「『グリーンジョブ』とはやや漠然とした用語であり、これらの仕事が実際にどのようなものなのか、具体的な証拠はほとんどないようです。」と述べています。

「政治家や政策立案者が物事を公に発信し、これらの新しい経済的機会の認知度を高めたいという間と、若者にどのような仕事がしたいのかを話そうとしている現場の人々の間にはギャップがあります。そして、その間にはあまり連動した考え方がありません。」

ワイルドは、キャリア業界への意識向上スキームを運営する組織と協力して時間を費やしてきました。彼女は、高給の役割、例えば風力技術者などのためのかなりの量のプロモーションと広告があると言うものの、それは「ほとんどの仕事がある場所ではありません」。

「政府と業界の一部は、すべてのこれらの仕事が高いプロファイルな役割にあると人々を想像させていますが、実際には、それらのための見習い制度やトレーニングの機会は本当に過剰になっています」と彼女は述べています。

これは、教育水準が通常低い沿岸地域では特に当てはまります。しかし、これは業界や政府にとって問題のように見えるかもしれませんが、実際には機会なのですと、UCLでユーススタディーズの教授であり、Coastal Youth Life Chancesプロジェクトを主導したアヴリル・キーティングは述べています。

「グリーンジョブを考え、それが何であるかを考える上で重要な要素だと思います」と彼女は述べています。「それらは、困窮したコミュニティを救い、人々を仕事に戻すためにあるはずです。しかし、これらのコミュニティの人々にとってこれらのポストは適していますか？

「グリーンエネルギーセクターで働く方法はたくさんあります。食堂で働くことも、ポーターで働くことも、警備員で働くこともできます。」

しかし、このグリーン産業の非常に有益な側面は、ワイルドとキーティングが言うように、大きく見過ごされています。彼らは、沿岸地域やその他の経済的に困窮した地域の人々に対するキャリアサポートへのより多くの投資が緊急に必要であると信じています。

イースト・サネットの国会議員で、沿岸国会議員労働党の議長を務めるポリー・ビリントンは、沿岸地域がグリーンエネルギーによって推進される未来から恩恵を受けるためには、より多くの作業が必要であることに同意しています。彼女は、グリーンエネルギーインフラをサポートするために必要なスキルと仕事は、海岸の近くで開発されなければならないと述べています。「その仕事が国中を転々とされ、主に契約社員としてやってくる労働者に与えられることがないようにする必要があります。」

スネルとその友人たちの後継となる次世代にとって、地平線に希望の光が見えるかもしれません。政府は、昨年発表されたクリーンエネルギー雇用計画の一環として、グリーンエネルギーセクターのトレーニングに焦点を当てた5つの技術卓越大学を設立すると発表しました。本日、それらはコルチェスター・インスティテュート、ロンドン市バンク技術大学、リバプール市カレッジ、教育共同体、レドカー、そしてサマセットカレッジグループの大学センターであると発表しました。これらは、政府のクリーンエネルギー雇用計画に沿った原子力、洋上風力、太陽光、水素、建設技術などの分野でのトレーニングを提供します。

エネルギー省は、ティーズサイド、イースト・サセックス、ウェールズ北部の場所で、カーボン回収と洋上風力において数千の雇用を創出したと述べ、風力、原子力、電力ネットワークにおける雇用は平均5万ポンド以上の給与を広告していると述べました。さらに機会が生まれると述べています。

エネルギー長官のエド・ミリーバンドは、「クリーンエネルギー経済は、沿岸地域や旧工業地域で若い世代が質の高い、高給の仕事を得るのを支援しています」と述べています。彼はまた、「エンジニア、配管工、電気技師のための新しい機会」が生まれていると付け加えています。

スネルは現在、東サフォークの地元の評議会の経済開発チームで職を見つけました。彼は、グリーンエネルギーの機会へのアクセスを改善することは、ローヴァストフトやグレート・ヤームスのような場所の人々にお金を稼ぐことだけではなく、誇りを持つことにもつながると考えています。「グリーンセクターにおける改善された機会は、人々が自分のコミュニティに与えている影響を見ることができるため、誇りを高める可能性があります」と彼は述べています。