権限を取り戻すか、茶化すか？ 大手店舗から食料品を「解放」する活動家

イヴ・ミルトンは公園のピクニックシートに座り、6人の活動家仲間とヴィーガンビスケットを分け合っていたとき、警察部隊が自分たちに向かってくるのを目撃した。彼女によると、約30人の警官が7人の若者を包囲し、1人の警官が「走ると手錠をかけられるぞ」と伝えたという。

別の警官は証拠を収集することに集中した。「これらのオレオは誰のものですか？」と尋ねながら、ビスケットを押収した。

「かなり滑稽だったが、それでもそんなに多くの警官が自分たちに向かって走ってくるのを見ると、怖くなる。本当に怖い」と、7人のうち別の活動家であるブリディ・レガットは語った。

7人の活動家は、「非暴力トレーニングイベント」のために集まり、公園で晴れた天気を楽しむために集まった。

レガット（22歳）とミルトン（25歳）は、先週末にサルフォードとロンドンで逮捕された13人の人物の中に含まれており、これは全国的な警察による新しい市民抵抗グループ「テイク・バック・パワー」への取り締まりの一環だった。

さらに15人が3月に逮捕されており、警察はウェストミンスターにあるII等指定のクエーカーハウスで開かれた「非暴力トレーニング」イベントへの襲撃を行った。

彼らは全員、イギリスのスーパーマーケットでの「大規模な万引き」キャンペーンを通じて不平等抗議活動に関与した疑いで逮捕された。警察は述べた。

TikTokでは、グループのビデオが、コーンウォール、ロンドン、マンチェスターのスーパーマーケットから米、パスタ、豆、おむつ、キューブスープ、缶詰の果物を「解放」する活動家たちの様子を映している。

商品は段ボール箱に積み上げられ、メッセージ「これらのものは必要としている人々に渡される」と書かれている。商品はその後、地元のフードバンクに配布される—もしセキュリティを突破できれば。

今日の基準でも、スーパーマーケットでの窃盗が過去最高を記録しているにもかかわらず、大規模な略奪はかなり大胆である。

グレーターマンチェスター警察のステフ・パーカー副警視正は、警察は「この種の組織的な犯罪を混乱させ、容認しない」という姿勢で「断固たる措置」をとると述べた。

ミルトンと彼女の6人の仲間は月曜日に釈放されるまで24時間拘留された。ミルトンにとって、他の多くの活動家と同様に、これは初めての逮捕ではない。

グループに関わる多くの人々は、20代前半にもかかわらず、経験豊富な活動家であり、近年エクストインクション・レベリオン、ジャスト・ストップ・オイル、アニマル・ライジングなどのグループでの活動に参加している。ミルトンもレガットも、両親に叱られることを恐れて、何回逮捕されたか数を言いたくなかった。

テイク・バック・パワーは、活動家たちがタワー・オブ・ロンドンのケースにカスタードとアップルクランブルを投げ込んだ際に発表された。

8人が刑事損害の容疑で起訴され、そのうち4人が月曜日にウェストミンスターの裁判所に出廷する予定である。グループは、12月以降に合計50人が逮捕されており、そのほとんどが「非暴力トレーニング」イベントに参加中に拘束されたと発表した。

ウェブサイトでは、活動家たちは「富裕層の贅沢なライフスタイルを標的にする」ために「彼らが遊んだり買い物をする場所を占拠する」ことで、ロンドンでの今後の行動に参加するよう招待されている。

逮捕のリスクがあるため、自分の名前をジェームズという名だけで明かしたテイク・バック・パワーのスポークスパーソンは、グループが今年さらに注目を集めるようなイベントを計画しており、イギリスの深刻化する不平等を注目することを目指していると述べた。

ジェームズは、組織は富裕層に高い税金を課し、法的拘束力のある市民アセンブリを確立したいと考えており、「そのようなリーダーは存在しない」と述べた。資金調達ページによると、過去4か月で6万5000ポンド以上の寄付を集めた。

先週末に逮捕された別の人物で、マークという名だけで明かした人は、大規模な万引きは数十億ポンドの利益を上げているスーパーマーケットには「実質的な影響はない」だろうと述べた。

「スーパーマーケットは他人の不幸から利益を得ており、私たちはそれを許容できない」とミルトンは指摘し、テスコの最高経営官であるケン・マーフィーが昨年920万ポンドの給与を受け取っており、店の典型的な労働者の約400倍であることを指摘した。

低賃金労働者への影響はどうでしょうか？ 大規模な万引きが会社の利益に影響を与えた場合、彼らは仕事を失うリスクを冒さないでしょうか？

「スタッフが削減されるべきではない」とマーク（44歳、教育関係者）は述べた。「削減されるべきなのは、最高経営官の途方もない利益と給与だ」。

先週末に警察に襲撃されたヴィーガンのピクニックは、現代の法執行の創始者であるロバート・ピール卿にちなんで名付けられたサルフォードのピール公園で行われた。彼の「合意による警察活動」の哲学は、今日、制服を着た人々が恐怖や力ではなく、国民の信頼に基づいて活動するという原則を認識している。

しかし、特定の行為ではなく、トレーニングイベントでの活動家たちの逮捕は、その原則に反しているとミルトンは述べた。

議会の人権合同委員会は、近年、イングランドとウェールズにおける抗議する権利に「寒冷効果」を与えたと述べた（PDF）立法改正を非難してきた。

ミルトンは、逮捕はイギリスにおける市民抵抗のより広範な「抑圧」の一部であると述べた。

「他のグループは、誰も逮捕されずにトレーニングに参加することができた」と彼女は述べた。「同じリスクで投獄される可能性がはるかに高いにもかかわらず、あまり多くのことをしていない」。

テイク・バック・パワーのスポークスパーソンであるジェームズは、グループは次の総選挙（2029年8月までに開催される）までに不平等を議題のトップに押し上げることを目指して、行動を強化していく計画だと述べた。

ミルトンは、警察の取り締まりは当局が怖がっている兆候であると信じている。

「彼らはテイク・バック・パワーがこの国の多くの人々の不平等に対する不満に訴えかけているのを見て、それが何になるかを恐れている」。