イラン戦争は原油価格の高騰を引き起こしています。中国はそれに耐えられるでしょうか？

イラン戦争による原油価格の高騰 - 中国は持ちこたえられるか？
中国は長年、湾岸石油供給ショックに備えてきたが、イラン戦争による主要な世界の海上輸送ルートの寸断が、そのレジリエンスを試すことになっている。
イランが米国・イスラエルによる攻撃への報復として、重要な貿易水路を通過する船舶を攻撃すると脅迫した後、中東からのエネルギー輸送は停止している。
この封鎖は世界的な石油不足につながり、湾岸依存のアジア諸国に大きな打撃を与えている。フィリピンは燃料節約のため週4日勤務を義務付け、インドネシアは数週間しか持たない備蓄を使い果たさない方法を模索している。
世界最大の石油購入国である中国も、その負担を感じている。
しかし、同国は、世界的なエネルギー危機に備えてきた長年の国策により、近隣諸国よりも有利な立場にある。
中国のエネルギーネットワークの試練
米国とイスラエルが2月下旬にイランへの攻撃を開始して以来、世界経済は混乱に陥っている。
それ以来、原油価格は一時的に1バレルあたり120ドル（90ポンド）近くまで高騰した。これは、船舶やエネルギーインフラへの攻撃、そして世界で最も忙しい石油海上輸送ルートであるホルムズ海峡の実質的な閉鎖によって押し上げられた。
米国エネルギー情報局（EIA）の推定によると、世界の石油の約5分の1がこの海峡を通過しており、1日あたり約2000万バレルに相当する。
この不足により、各国は湾岸外の代替原油供給国を求めて奔走しており、また、自国の石油備蓄を取り崩している国もある。
米国に次ぐ世界第2位の石油消費国である中国は、様々な市場アナリストがBBCに語ったところによると、1日あたり1500万から1600万バレルの石油を使用していると推定されている。
この石油は主に、中国の巨大な自動車、トラック、航空機の輸送ネットワークに使用されている。そしてその多くは海外から供給されている。
米国エネルギー情報局（EIA）によると、中国が輸入する石油の大部分は湾岸諸国から供給されており、サウジアラビアとイランからの石油はそれぞれ輸入量の10%以上を占めている。
イランと中東から南シナ海を経由して輸入される原油の大部分は、主に中国南部における工場や輸送を支える燃料として使用されている。
しかし、中国北部では、国内の主要油田で生産された石油や、ロシアからのパイプライン輸入が主な動力源となっており、これらは中東での戦争による影響を受けていない。
多くのアジア諸国が湾岸諸国の石油に大きく依存している一方で、中国のエネルギー輸入の約5分の1をロシア産石油が占めている。これにより、米国や欧州からの制裁にもかかわらず、モスクワは北京にとって圧倒的に最大の石油供給国となっている。
また、中国の電力の大部分は石炭が主要な供給源であり、国内で豊富に供給されている。
中国は世界最大の石炭生産国であり、世界の生産量の半分以上を占めている。
一方、石油と天然ガスは、国営メディアが発表した推定によると、中国の総エネルギーミックスの4分の1強を占めており、欧州や米国よりもこの資源への依存度が低い。
雨の日のための準備
サクソバンクのコモディティ戦略責任者であるオレ・ハンセン氏は、北京は長年にわたり、湾岸諸国からの原油価格の低迷と供給の豊富さを利用して、世界最大級の石油備蓄を構築してきたと述べている。
同国の税関当局によると、今年の1月と2月だけで、北京は前年同期比で16%多くの原油を購入した。
米国から制裁を受けているイランは、中国にとって安価な原油の主要供給国であり、北京はイランの石油輸出の80%以上を購入していると報じられている。
イラン戦争が始まってからの船舶追跡データは、この石油の一部が依然として中国に到着していることを示しているが、アナリストの間では中国の石油備蓄の正確な規模については意見が分かれている。
貿易分析グループKplerによると、現在、南シナ海沿岸のタンカーには、数日分のエネルギーに相当する4600万バレル以上のイラン産原油が積まれている。
ハンセン氏は、推定によると中国は9億バレル近く、つまり輸入量の3ヶ月弱分の備蓄を構築したと述べている。中国国営メディアが引用したコロンビア大学の数字では、中国は14億バレルのガソリン備蓄を持っていたとしている。
また、中国が毎日輸入しているエネルギーのうち、どれだけがすぐに使用され、どれだけが石油備蓄に回されているかは不明であるとハンセン氏は述べている。しかし、その圧倒的な量は、寸断時の「相当な緩衝材」として機能していると付け加えている。
備蓄があるにもかかわらず、北京は当面の供給を管理するために慎重な兆候を示している。
中国当局は、国内価格を抑制するため、一時的に燃料の輸出を停止するよう石油精製業者に命じたと報じられている。中国政府はBBCの問い合わせには応じなかった。
中国の自立への探求
中国はグリーンエネルギーの世界的リーダーとなり、全国で風力・太陽光発電所を急速に展開している。
風力、太陽光、水力は2024年に中国の電力の3分の1以上を生成した。しかし、それ以来、再生可能エネルギー網を大幅に拡大しており、推定では設置容量の半分以上がクリーンエネルギー源となっている。
再生可能エネルギーへの移行の結果、2024年には原油が中国の総エネルギー消費量の約5分の1しか占めていなかった。
国際エネルギー機関（IEA）によると、この石油需要が将来再び増加する可能性は低い。
エネルギー経済研究者のロジャー・フーケ氏は、中国の再生可能エネルギーへの「野心的な」移行は、単なる環境的な動きではなく、イラン紛争で見られるような世界的なリスクから経済を守る助けにもなっていると述べている。
「ある程度、中国は25年前に再生可能エネルギーへの投資を開始し、現在その恩恵を受けていることは幸運である」と彼は述べた。
シドニー工科大学のロック・シー氏は、中国で販売される新車の少なくとも3分の1を占める電気自動車（EV）も、同国の経済が石油への依存度を下げるのに役立っていると述べている。
「これは、北京のEV所有者は、中東が紛争になるとガソリンスタンドでの痛みを全く感じないことを意味する」と彼は述べた。「彼らの移動コストは国際的な石油市場から切り離されている。」
だからといって、中国経済が石油供給ショックの影響を受けないわけではない。
電気自動車のドライバーにとって、エネルギー危機時には燃料価格が上昇すると、充電価格も上昇する可能性がある。
国営通信社チャイナ・デイリーが公式報告を引用して伝えたところによると、先週、ガソリンとディーゼル燃料の価格はそれぞれ1トンあたり695元（100ドル、75ポンド）と670元上昇した。
中国の工場にとって、原油価格の上昇は、プラスチック、肥料、その他の化学製品を生産する巨大な石油化学産業のコストを押し上げる可能性もある。
シー氏は、世界最大のエネルギー輸入国である中国にとって、戦争によりすべての石油にはより高い価格が付くことになるが、中国はそれらのプレミアムを支払う以外に選択肢はないだろうと述べている。