「待てない」：ベネチア、防潮堤稼働から5年で早くも計画Bを模索

7世紀にわたりヴェネツィア共和国の支配の原動力であった巨大造船所アルセナーレは、今もこの都市の水上支配の中心地である。その北部には、16世紀には厳格に管理された組み立てラインを通じて1日に1隻の軍艦を生産できた「カパンノーニ」と呼ばれる巨大なレンガ造りの倉庫群がある。

現在、そのうちの1つには、この都市を守る広大な洪水防御システムであるモゼのオペレーションセンターが置かれている。

モゼは「modulo sperimentale elettromeccanico（実験的電気機械モジュール）」の略で、海を分けた聖書の登場人物にちなんでいる。高潮（アクア・アルタと呼ばれる）によって都市が壊滅的な被害を受けるのを目の当たりにしてきたヴェネツィア市民にとって、それは奇跡のようなものだ。ラグーンとアドリア海の間にある3つの入り口に沈められた巨大でけばけばしい色の洪水バリアは、2020年の就役以来、ヴェネツィアを154回の洪水から救ってきた。

しかし、モゼが稼働してわずか5年にもかかわらず、市の当局はすでに計画Bを探している。気候危機による海面上昇は、技術者が洪水バリアをより頻繁に引き上げることを余儀なくさせ、ラグーンの生態系にダメージを与えている。

海面上昇の憂慮すべき加速—世紀末までに推定1メートル上昇—は、「この都市にとっての死の鐘」であると、モゼを管理し、その後継者を検討する責任も負うようになった組織、新設されたラグーン庁の科学委員会の委員長であるアンドレア・リナルドは述べている。

「さらに1メートル上昇すれば、モゼのバリアを年間平均200回閉鎖しなければならなくなり、それは事実上常に閉鎖されていることを意味します」とリナルドは言う。「そうなると、ラグーンは移行環境としての性質を失います。汚い池になってしまうでしょう。」

潮汐は、ヴェネツィアラグーンとアドリア海の間で水と堆積物の自然な交換を生み出す。引き上げられた洪水バリアは水の流れを遮断し、藻類の過剰な成長を促進する。藻類が死ぬと分解し、水中の酸素をすべて吸い出し、魚や他の海洋生物を死滅させる。

リナルドは、モゼが設計ミスではないと主張する。それは未来のためのプロジェクトとして構想されたが、その未来はエンジニアが予想したよりもはるかに早く訪れた。彼は即時の行動を促している。「ラグーンはなくなります。都市はなくなります。そして、これらすべてが、モゼの設計と建設に費やした時間と同等の期間で起こり得るのです。待つことはできません。」

1966年11月4日にヴェネツィアが史上最悪の洪水に見舞われた後、モゼの設計と稼働には50年かかった。洪水バリアのアイデアは1970年代に具体化され、モジュールは1980年代に建設されたが、官僚主義と環境への影響への懸念がその実施を遅らせた。

2014年、当時のヴェネツィア市長ジョルジョ・オルソーニが汚職の疑いで逮捕された。彼の逮捕は、プロジェクトの費用を数百万ユーロも膨らませた縁故主義と贈賄のネットワークを明らかにする糸口となった。多くのヴェネツィア市民は、当初、予算の膨張、ラグーンへの影響、そしてそれが機能するであろうことへのある種の冷笑主義から、モゼに反対していた。しかし、その後、それは機能し、ヴェネツィアはそれ以来乾いたままである。

北部のアルセナーレにあるモゼオペレーションセンターの内部は、ボンド映画の悪役の隠れ家、あるいはシリコンバレーのテックスタートアップのようだ。ガラスの階段、輝く白い壁、すりガラスのパーテックスキューブに隠されたオフィス。コントロールルームは、嵐の潮を引き起こす可能性のある気象条件の数々を表示するスクリーンの湾曲した壁を備え、まるでウォーゲームルームのような雰囲気だ。

一つのスクリーンにはヴェネツィアの衛星画像が表示され、灰色のラグーンに白い唾液の斑点のように見える船が映し出されている。モゼの技術ディレクターであるジョヴァンニ・ザロッティは、潮汐は常に監視されていると説明する。コントロールルームには、停電やその他の技術的な問題に備えて、アルセナーレ複合施設の別の場所に正確なレプリカさえある。

それは円滑に運営されているが、間違いは依然として起こる。ザロッティによると、洪水を引き起こす水位に達すると予想される3時間前にバリアを閉鎖する決定が下されるという。

「統計的に言えば、神に頼っているようなものです。10cmの誤差範囲があります。110cmと予測して閉鎖を命じても、風が急激に弱まり、水位が98cmしか上昇しない可能性があります」と彼は言う。

モゼの稼働は、バリアの閉鎖が毎回都市に20万ユーロ（17万5千ポンド）以上の費用がかかるだけでなく、マラモッコ入口からマルゲーラ港へ向かう海上交通を停止させるため、大きな経済的影響を与える。今年のヴェネツィアカーニバル中、バリアはわずか3週間で26回引き上げられ、都市に500万ユーロ以上の費用がかかった。

ザロッティによると、チームは各入口のバリアを連続して引き上げる実験を行い、影響を分散させており、作動レベルを130cmに引き上げることを検討しているという。しかし、彼は、ヴェネツィア市民はモゼに慣れてしまい、軽い洪水でさえ許容度がはるかに低くなっていることを認めている。都市が経験した最後の壊滅的なアクア・アルタは2019年で、187cmの水に engulfedされ、都市の80%が浸水した。

「ヴェネツィア市民は今、モゼを当然のことと思っています」と彼は言う。「多くの人はもう長靴さえ持っていません。想像してみてください、6歳の子なら、洪水サイレンの音を聞いたことがないのです。」

次のプロジェクトが何になるかは、まだ定義されていない。リナルドは、目の前の課題の知的な可能性に熱意を燃やしている。彼は、芸術、経済学、歴史、科学など、さまざまな分野の第一線の思想家からアイデアを求める世界的な呼びかけを行う予定だ。各専門家グループには助成金が与えられ、1年間提案を練り上げ、その後、科学諮問委員会によって評価される。選ばれたプロジェクトは、市の当局に実施のために引き渡される。

「ヴェネツィアは、私たちが将来これらのシステムにどのように対処するかについてのテストベッドです」と彼は言い、これは科学と工学だけでは解決できない問題だと付け加えた。

彼は、都市全体が再考されることが不可欠だと信じており、特にヴェネツィアの経済を観光への依存から転換させる必要があると考えている。観光は、海面上昇と同じくらい都市にとって脅威である。そうでなければ、彼が芸術遺産の宝石と呼ぶものが失われることになるだろう。彼は笑い出した。「私の亡骸の上で！」