클레어스, 화요일 마지막 영국 매장 폐쇄… 1,000명 이상 일자리 상실

주얼리 체인 클레어스(Claire’s)가 화요일 마지막 영국 매장을 폐쇄하며 약 1,000명의 일자리를 줄이고 30년간의 영국 거리 영업을 마감합니다.

관계자들에 따르면, 지난 1월 파산한 클레어스의 직원들은 마지막 재고와 장비를 정리하라는 지시를 받았으며, 최근 몇 주간 연이은 폐쇄 이후 남은 매장들은 화요일에 공식적으로 문을 닫게 됩니다.

Kroll의 관리인들은 월요일에 매장 영업이 중단되었으며 "모든 매장 직원이 해고 통보를 받았다"고 확인했습니다. 100개 이상의 매장이 폐쇄될 것으로 예상됩니다.

이번 조치는 아스다(Asda) 매장 내 다수를 포함한 356개의 컨세션 매장과 본사에는 영향을 미치지 않습니다.

클레어스는 지난해 8월 체인의 절반가량인 154개 매장이 Modella Capital에 의해 인수된 지 불과 몇 달 만인 1월에 파산했습니다.

당시 이 거래로 약 1,300개의 일자리가 보존되었습니다. Modella가 인수하지 않은 145개 지점은 11월 말 관리인에 의해 폐쇄되었습니다.

3월, Kroll은 남은 154개 매장 중 15개가 폐쇄되어 본사를 포함해 100명 이상의 일자리가 줄었으며, 구매자를 계속 찾고 있다고 밝혔습니다.

월요일에 Kroll은 "이해관계자가 일부 부지에 대한 새로운 임대차 계약을 체결하기 위해 여러 임대인과 논의 중인 것으로 알고 있다"고 말했습니다.

영국 내 브랜드의 미래는 불확실합니다. 클레어스 영국 웹사이트는 이미 "일시 중단"되어 고객들이 웹사이트를 통해 제품을 구매할 수 없었습니다.

주얼리 및 귀걸이 전문점의 영국 사업부는 아마존과 같은 온라인 소매업체와의 경쟁 및 틱톡과 같은 소셜 미디어를 통한 판매 증가로 인해 매출이 감소하면서 어려움을 겪었습니다.

미국에 본사를 둔 클레어스는 1996년 액세서리 체인 Bow Bangles를 인수하며 영국에 진출했습니다.

현지 언론 보도에 따르면, 최근 몇 주 동안 폐쇄된 매장에는 Cheshire Oaks, Sutton Coldfield, Stockport, Watford, Bangor 등이 있으며, Swindon은 지난 주말에 폐쇄되었습니다. Romford와 Chester의 매장에도 폐업 안내문이 붙었다는 보도가 있었습니다.

미국과 캐나다의 클레어스가 7년 만에 두 번째 파산을 신청한 후 영국 사업부의 어려움이 가중되었습니다.

1961년 시카고에서 설립된 클레어스는 영국 쇼핑센터와 번화가의 필수품이 되었습니다. 북미와 유럽 17개국에 2,750개 이상의 매장을 운영했던 이 그룹은 특히 십대들에게 인기가 많았습니다.

Kroll은 보고서에서 공급업체, 임대인, 직원 등 총 1,060만 파운드를 빚지고 있는 무담보 채권자에게는 지급하지 않을 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 또한 550만 파운드의 담보 부채를 가진 Modella가 최소한 일부 현금을 받을 가능성이 높다고 덧붙였습니다.

별도로, Modella는 약 1년 전 인수한 WH Smith의 전 번화가 사업부인 TG Jones를 5월 중순까지 대대적으로 구조조정할 것으로 예상됩니다.

관계자들에 따르면, TG Jones의 456개 매장 중 최대 100개가 법원 승인이 필요한 파산 절차인 "크라우 다운(cram down)" 계획에 따라 폐쇄될 수 있습니다. Modella는 WH Smith와의 계약 조건에 따라 1년 동안 TG Jones를 구조조정하지 않기로 합의했습니다.

그러나 관계자들은 "필요성이 매우 크고" 사업이 파산할 우려가 있기 때문에 6월 말 마감일보다 앞서 시작될 가능성이 높다고 말했습니다.

한 관계자는 우체국이 안에 있는 매장은 정치적 관심 때문에 폐쇄하기 어렵고 정기 방문객 덕분에 실적이 더 좋기 때문에 "비교적 신성불가침"할 것이라고 말했습니다.

TG Jones의 어려움은 같은 Modella 소유의 클레어스와 The Original Factory Shop이 1월에 파산한 이후에 발생했습니다. Modella 소유의 Hobbycraft 체인 역시 지난해 구조조정 과정에서 다수의 매장을 폐쇄했습니다.

140개 지점을 보유하고 당시 1,200명의 직원을 고용했던 The Original Factory Shop 체인은 1월 Interpath가 주도하는 관리 절차에 들어갔으며 4월 4일에 남은 모든 매장을 폐쇄했습니다.