‘가스 낭비하고 싶지 않아요’: 유가 급등에 우버와 리프트 운전자들 휘청거려

이란에 대한 미국-이스라엘 전쟁으로 유가가 급등하면서 미국 전역의 우버 및 리프트 운전자들은 매달 수백 달러의 연료비를 더 지출하고 있습니다.

운전자들이 가디언에 전한 바에 따르면, 차량 호출 회사들이 제공하는 지원은 "얼굴에 침 뱉기" 수준이며, 많은 운전자들이 이전과 같은 수입을 올리기 위해 더 많이 운전하거나 비용 절감을 위해 운행 거리를 줄여야 하는 상황에 놓여 있습니다.

두 회사 모두 최근 몇 주 동안 금융 서비스 상품을 통한 보상 및 할인 혜택을 확대했지만, 2월 말 갤런당 2.98달러였던 미국 평균 유가는 4달러 이상으로 급등했습니다.

하지만 우버와 리프트의 긱 워커들은 이러한 지원이 충분하지 않으며, 운전자 급여 인상에 비해 "매우 공허하다"고 말합니다.

"몇 주 전만 해도 하이브리드 차에 36달러를 채웠습니다."라고 10년 넘게 오클랜드에서 리프트와 우버 운전자로 일해 온 존 메히아 씨는 말했습니다. "지금은 60달러라서 예전만큼 많이 운전하지 않아요."

메히아 씨는 더 높은 연료비가 "우버나 리프트가 나에게 지급하는 금액에서 나오는 돈"이라며, 부족분을 메우기 위해 다른 직업이나 긱을 잡았다고 말했습니다.

샌프란시스코 국제공항의 차량 공유 운전자 대기 장소에서 메히아 씨는 이제 다른 지역에서 차량을 잡는 대신 대기 장소에서 기다립니다. 그는 "가스비가 너무 비싸서 낭비하고 싶지 않다"고 말했습니다.

우버 및 리프트와 같은 앱의 차량 공유 운전자들은 독립 계약자로 분류되며, 차량 구매 또는 임대, 유지보수 및 연료 비용을 부담합니다.

약 8년 동안 보스턴 지역에서 우버 및 리프트 운전자로 일해 온 프리셀 폴란코 씨는 소득 증가 없이 연료비만으로 매달 300달러를 추가로 지출하고 있다고 말했습니다.

"매년 같은 운행에 대해 받는 돈은 점점 줄어들고 있습니다. 그래서 청구서를 내기 위해 더 많은 시간을 일해야 합니다."라고 그는 말했습니다. 그는 차량 공유 운전을 위해 특별히 차에 투자했기 때문에 여전히 하루 10~12시간을 운전한다고 덧붙였습니다.

시카고에서 5년 이상 우버 운전자로 일해 온 메리 씨는 연료비 부담과 이를 충당할 돈 부족으로 운행을 줄였다고 말했습니다. "요금은 전혀 조정되지 않았습니다."라고 그녀는 말했습니다. "이 일을 하는 것이 힘듭니다. 예전처럼 돈을 벌기 위해 차에 기름을 넣는 것조차 힘듭니다."

6년 넘게 로스앤젤레스에서 우버 전업 운전자로 일해 온 하빈 씨도 비슷한 문제를 겪고 있다고 말했습니다. "두 달 전에는 기름을 가득 채우는 데 55달러가 들었는데, 지금은 75달러 이상을 내야 합니다."라고 그는 말했습니다. "그 말은 예전처럼 벌기 위해 하루에 약 12시간씩 더 일해야 한다는 뜻입니다."

2014년부터 LA에서 우버와 리프트 운전자로 일해 온 조나단 팁턴 마이어스는 캘리포니아의 휘발유 가격이 미국 대부분 지역보다 훨씬 높다고 지적했습니다.

그는 우버와 리프트가 임금 인상 대신 운전자들에게 제공하는 할인 및 절약 혜택을 비판했습니다.

"우버와 리프트가 제공하는 많은 것들처럼, 서류상으로는 사실이지만 실제로는 매우 공허합니다."라고 팁턴 마이어스는 말했습니다. "승객이 지불하는 금액의 약 25~30% 정도를 운전자가 받는다고 생각하면, 유가가 상승하면 운전자는 같은 돈을 벌기 위해 하루에 몇 시간 더 길에서 보내야 합니다."

오클랜드 출신의 메히아 씨는 "만약 전업으로 운전한다면 식탁에 음식을 올릴 수 없을 것입니다. 운전자들도 다른 사람들과 마찬가지입니다. 생계를 유지해야 하는데, 유가가 이렇게 오르면 더 이상 할 수 없습니다. 어차피 충분히 벌지 못하는데, 유가까지 오르니 사람들이 운전을 덜 하는 것 같습니다."라고 덧붙였습니다.

메히아 씨는 우버와 리프트가 연료비 부담을 상쇄하기 위해 제공하는 할인 보상 프로그램이 "말이 안 된다"고 말하며, 더 비싼 주유소에서 할인된 가격을 제공한다고 주장했습니다. 그는 "돈을 벌지 못하고 있습니다. 이 운행을 하면서 더 많은 돈을 잃고 있는데, 당신들은 내가 돈을 절약하고 있다고 믿기를 바라고 있습니다. 이건 정말 모욕적입니다. 그들이 우리에게 제공하려는 것은 터무니없습니다."라고 말했습니다.

"2022년에 제공했던 라이드당 50센트의 추가 요금이 여전히 충분하지는 않지만, 모욕적입니다. 그들은 운전자들을 신경 쓰지 않습니다."

우버 대변인은 연료비 지원을 위한 회사의 할인 및 절약 프로그램 확대에 대한 보도 자료를 공유했으며, 여기에는 우버 프로 직불 카드를 등록하고 사용하는 운전자에게 보상 및 추가 캐시백이 포함됩니다.

보도 자료에 따르면 "전반적으로 최상위 운전자 및 배달원은 이러한 결합된 제안 및 할인을 사용하여 주유할 때 갤런당 최대 1.44달러를 절약할 수 있습니다."

리프트 대변인도 리프트 다이렉트 직불 카드와 같은 프로그램을 통한 할인 및 보상 확대에 대한 유사한 보도 자료를 공유했습니다.

리프트의 Yuko Yamazaki 운전자 담당 부사장은 성명을 통해 "운전자들은 유가 상승의 비용을 느끼고 있으며, 이는 궁극적으로 수입에 영향을 미칩니다. 비용이 급증할 때, 우리는 운전자들이 플랫폼이 자신들에게 불리하게 작용하는 것이 아니라 자신들을 위해 작동한다고 느끼기 때문에 리프트를 선택하기를 바랍니다."라고 말했습니다.