저는 17세에 페이스북 최연소 엔지니어였습니다. 저는 AI의 리드가 몇 달마다 바뀔 수 있는 시점에 Meta를 떠났습니다.

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<li>Michael Sayman은 경기 침체로 가족이 퇴거당한 후 13세에 독학으로 코딩을 배웠습니다.</li>
<li>전 Meta 임원은 AI가 한 명의 빌더와 전체 팀 간의 격차를 줄이고 있다고 말합니다.</li>
<li>Sayman은 Whop에 Meta의 Superintelligence Labs를 떠나 또 다른 App Store 순간이라고 베팅했습니다.</li>
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<p>이 에세이는 Meta의 전 제품 임원인 Michael Sayman(29세)과의 대화를 바탕으로 작성되었습니다. 그는 Meta의 Superintelligence Labs를 떠나 뉴욕에 기반을 둔 크리에이터 커머스 스타트업인 Whop에서 Product Ecosystems 사장을 맡았습니다. 17세에 최연소 소프트웨어 엔지니어로 Facebook에 합류한 Sayman은 페루 및 볼리비아 이민자 가정에서 자란 경험에 대한 회고록인 "App Kid"의 저자이기도 합니다. 다음 내용은 길이와 명확성을 위해 편집되었습니다.</p>
<p>사람들은 실리콘 밸리를 꿈꾸며 가는 곳이라고 생각합니다. 제 이야기는 그렇지 않습니다.</p>
<p>2008년 경기 침체 후, 저는 부모님과 함께 집에서 쫓겨났습니다. 그것 때문에 저는 13세에 온라인으로 돈을 버는 방법을 알아내야 했습니다. 저는 YouTube 튜토리얼을 통해 코딩을 독학했습니다. 저는 4 Snaps라는 단어 게임을 만들었습니다. 이 게임은 App Store에서 1위를 차지했고 저희 가족이 생활을 유지하는 데 도움이 될 만큼 충분한 돈을 벌었습니다. 아무런 연줄도 자원도 없는 어린이가 무에서 유를 창조하고 수익을 창출할 수 있다는 가능성, 그것이 결국 저를 Facebook으로 이끌었습니다.</p>
<p>Zuckerberg는 제가 17세 때 캠퍼스에서 일대일 미팅을 위해 저를 Menlo Park에 있는 Facebook 본사로 불렀습니다. 그는 제가 고등학교 때 어떻게 차트 상위권의 소셜 앱을 만들었는지 알고 싶어했습니다. 그것이 우리의 첫 만남이었고, 그는 저에게 일자리를 제안했습니다. 저는 당시 Facebook의 최연소 소프트웨어 엔지니어가 되었습니다. 사람들은 제가 미성년자였기 때문에 농담으로 저에게 와인 병을 선물하곤 했습니다. 회사라기보다는 놀이터 같았습니다.</p>
<p>Facebook에서 누구나 가장 먼저 하는 일은 부트캠프였습니다. 팀을 선택하고 업무를 시작합니다. 하지만 저는 그렇게 하지 않았습니다. 저는 제품이 어디로 향하고 있는지, 그리고 회사가 무엇을 구축해야 한다고 생각하는지에 대한 제 분석이 담긴 슬라이드 덱을 가지고 있었습니다. 저는 그것을 부트캠프 멘토에게 발표했습니다. 그는 그의 관리자를 데려왔습니다. 그의 관리자는 그의 관리자를 데려왔습니다. 결국 저는 Chris Cox(Meta의 최고 제품 책임자), Kang-Xing Jin(Meta의 전 건강 책임자), Julie Zhuo(Meta의 전 제품 디자인 부사장) 등이 있는 방에 있었습니다.</p>
<p>그들은 Snapchat 및 Musical.ly와 같은 앱에서 부상하고 있는, 일시적인 공유의 본질에 초점을 맞춘 새로운 팀을 시작하도록 저에게 승인했습니다. 합류한 지 몇 달 안에 저는 Zuckerberg와 월간 제품 검토를 진행했습니다.</p>
<p>제가 더 나이가 많았다면, 저는 스스로 그런 일을 하지 않았을 것입니다. 저는 팀을 선택하고 조용히 있어야 하는 엔지니어였습니다. 저는 아직 그것을 몰랐을 뿐입니다.</p>
<p>처음 4년은 매우 중요한 시기였습니다. 하지만 제가 무엇보다 배운 것은 제 기준점이었습니다. Facebook이 다른 모든 곳과 얼마나 다르거나 비슷한지 말입니다. 그것은 제가 Google에 갔다가 스타트업 SocialAI를 설립하기 위해 떠났다가 결국 Meta로 돌아온 후에야 명확해졌습니다.</p>
<p>Meta가 2024년 말에 제 SocialAI 팀을 인수하고 제가 Superintelligence Labs에 합류했을 때, 제가 돌아온 회사는 제가 떠났던 회사가 아니었습니다. 지금은 훨씬 더 커졌고, 그렇기 때문에 가장 작은 변화도 사람들이 이해하기 어려운 규모에서 가장 큰 영향을 미칩니다. Meta 내부에서 AI 경쟁을 지켜보면서 저는 계속 생각했습니다. 이 회사는 마치 후방 거울에서 자신의 젊은 시절을 보는 것과 같습니다. 이 모든 AI 스타트업들은 초기 Facebook이 가졌던 에너지와 속도로 운영되고 있지만, Meta 자체는 더 이상 그렇게 운영될 수 없습니다.</p>
<p>또한 중요한 차이점도 있습니다. Facebook이 초기에 구축했던 것은 네트워크 효과의 경쟁이었습니다. 해자를 구축하고 있었던 것입니다. 지금 AI 분야에는 명확한 해자가 없습니다. 몇 달마다 다른 회사가 선두를 달리고 있습니다.</p>
<p>하지만 Meta가 여전히 가지고 있는 것은 다른 누구도 가지고 있지 않은 것, 바로 소셜 레이어입니다. AI 에이전트가 세상에서 당신을 대신하여 행동하기 시작하면서 — 정보를 찾고, 거래를 하고, 다른 사람의 에이전트와 상호 작용하면서 — 확인의 문제가 모든 것이 됩니다. 당신은 누구와 대화하고 있습니까? 바로 여기서 Meta의 네트워크가 다시 한번 독특하게 가치 있게 됩니다. 그것이 제가 돌아온 이유였고, Meta Superintelligence Labs에서 Nat Friedman(Meta Superintelligence Labs 공동 리더) 및 Daniel Gross(Meta 제품 부사장)와 함께 시간을 보내며 탐구했던 것입니다.</p>
<p>그곳에 있는 동안 저는 Meta AI 파란색 고리도 만들었습니다. 이것은 iOS, Android 및 웹의 모든 앱에서 Meta AI와 상호 작용할 때 나타나는 시각적 구현입니다. 저는 그것을 대부분 혼자서 만들었습니다. 몇 년 전이라면 몇 년이 걸렸을 사람들의 수는 오늘날과는 완전히 다릅니다. 그것이 변화입니다. AI는 우리가 구축하는 것을 바꾸고 있을 뿐만 아니라, 누가 그것을 구축할 수 있는지, 그리고 얼마나 빨리 구축할 수 있는지를 바꾸고 있습니다.</p>
<p>그것이 또한 제가 떠나 뉴욕에 기반을 둔 크리에이터 커머스 스타트업인 Whop에 합류하기에 적절한 시기였던 이유입니다.</p>
<p>저는 29세입니다. 실리콘 밸리 기준으로 저는 거의 고대인입니다. 그리고 저는 지난 15년 동안 배운 모든 것을 가지고 무언가를 만들고 싶다는 열망을 오랫동안 느껴왔습니다. 저는 단지 타이밍을 강요하고 싶지 않았습니다. 하지만 지금은 2008년의 App Store 순간처럼 느껴집니다. 소규모 팀이 올바른 도구를 가지고 수천 명의 엔지니어가 필요했던 종류의 레버리지를 가질 수 있는 창입니다. 저는 그것을 놓치고 싶지 않았습니다.</p>
<p>Meta와 같은 회사에서는 항상 어떤 크리에이터 생태계를 구축할지 선택해야 합니다. Instagram, Facebook 또는 WhatsApp입니다. Whop에서는 이 모든 것을 아우르는 구축을 생각할 수 있습니다. 그것이 제가 있고 싶은 곳입니다. 13세 때 아무런 지침 없이 스스로 알아내야 했던 방식대로 사람들이 자신만의 것을 구축하고 수익을 창출하도록 돕는 것입니다.</p>
<p>저는 이 거대 기업들 안에 모든 것을 알아낸 비밀 열쇠가 있다고 생각하곤 했습니다. 15년 후, 저는 그것이 사실이 아니라고 말할 수 있습니다. 우리 모두는 단지 알아내려고 노력하는 사람들일 뿐입니다.</p>
<p>지금의 차이점은 시도할 수 있는 도구가 그 어느 때보다 접근하기 쉽다는 것입니다. 그것이 바로 베팅입니다.</p>
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