저는 70대 할머니로서 손자를 혼자 키우고 있으며 은퇴할 여유가 없습니다. 유가가 오르면서 매일 재정 상태를 걱정하고 있습니다.

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<li>Rhonda Abbott, 73세는 앨라배마에서 14세 손자를 혼자 키우고 있습니다.</li>
<li>Abbott는 딸의 회사에서 풀타임으로 일하고 있으며 재정적으로 은퇴할 수 없습니다.</li>
<li>그녀의 사회 보장 연금은 집세로 들어가고, 유가 상승으로 저축액이 줄었습니다.</li>
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<p>이 에세이는 앨라배마주 더프니에 거주하는 73세의 Rhonda Abbott와의 대화를 바탕으로 작성되었습니다. Abbott는 <a href="https://www.businessinsider.com/grandparent-raising-grandchild-work-retirement-childcare-caregiving-parenting-financial-struggles-2026-2">손자를 입양</a>했으며 현재 유일한 보호자입니다. 이 인터뷰는 길이와 명확성을 위해 편집되었습니다.</p>
<p>저는 세 아이를 낳았습니다. 아이들이 어렸을 때 저는 집에서 아이들을 돌봤습니다. 저는 의료 기록을 전사하고 지역 고등학교에서 가르쳤습니다. 그러다가 2016년에 은퇴하기 전까지 <a href="https://www.businessinsider.com/ai-hospital-inventory-management-advice-mayo-clinic-cleveland-clinic-2025-5">병원 행정</a>에서 일했습니다.</p>
<p>제 <a href="https://www.businessinsider.com/teaching-oldest-child-firstborn-to-set-boundaries-avoid-burnout-2025-9">첫째 아이</a>가 제 손자의 어머니입니다. 그녀는 18개월 때 고열로 뇌 손상을 입었지만, 자립적이며 스스로를 돌볼 수 있습니다.</p>
<p>그가 2011년에 태어났을 때 그녀는 21세였고 결혼했지만, 그를 돌볼 수 없었습니다. 저는 그녀가 아이를 낳으면 질문 없이 제 책임이 될 것이라는 것을 알았습니다. 그가 병원에서 집으로 왔을 때, 그는 제 집으로 왔고 그 이후로 저와 함께 살고 있습니다.</p>
<p>제 막내 아이는 대학을 막 졸업했고, 저는 돌아가신 남편과 함께 <a href="https://www.businessinsider.com/empty-nest-mom-worried-daughter-lonely-siblings-moved-out-2026-2">빈 둥지</a>를 기대하고 있었지만, 이런 일이 일어날 수도 있다는 것을 알고 있었습니다.</p>
<p>제 아들은 세 아이를 두고 버밍햄에 살고 있습니다. 제 다른 딸은 네 아이를 두고 있으며, 그녀와 그녀의 남편은 가족 여행에 제 손자를 포함시키고 훌륭한 지원을 해주는 등 엄청난 도움을 주었습니다.</p>
<h2>제 남편은 변호사였기 때문에 저희가 손자의 법적 보호자가 되도록 서류를 처리해 주었습니다</h2>
<p>기술적으로는 미성년자의 어머니였지만, 제 고용주는 제가 <a href="https://www.businessinsider.com/wanted-to-be-young-mom-had-kids-later-in-life-2025-7">어린 엄마</a>였다면 받았을 것과 같은 이해를 제공하지 않았습니다. 그가 아기였을 때, 저는 예방 접종과 검진을 위해 그를 의사에게 데려가기 위해 일을 그만둬야 했습니다. 제 회사는 그것을 직접적으로 말하지는 않았지만, 그들이 그것을 좋아하지 않는다는 것을 알 수 있었습니다.</p>
<p>제 남편은 2017년에 <a href="https://www.businessinsider.com/doctors-dismissed-mom-symptoms-colorectal-cancer-2026-3">오랜 투병</a> 끝에 사망했습니다. 저는 2019년에 공식적으로 손자를 입양했습니다. 제 <a href="https://www.businessinsider.com/trying-to-return-to-work-after-widowhood-2026-1">남편이 사망</a>했을 때, 제 손자는 충격을 받았습니다. 그는 학교에 가면 집에 돌아왔을 때 제가 없을까 봐 두려워했지만, 우리는 서로를 지지하고 돌봐왔습니다.</p>
<h2>저는 지금 다시 풀타임으로 일하고 있습니다</h2>
<p>우리는 2016년에 버밍햄에서 모빌 근처 남부 앨라배마로 이사했습니다. 제 딸이 이곳에 살고 있으며, 그녀는 제게 기꺼이 행정 비서로 일할 수 있다고 말했습니다. 그녀는 자폐아동을 위한 응용 행동 분석 치료를 제공하는 회사에 다니고 있습니다.</p>
<p>제가 작성한 모든 지원서, 제가 지원하려고 했던 모든 면접에서 그들은 제가 자격이 없거나 과자격이라고 말하며 방향을 바꿨습니다. 컴퓨터 기술과 자격증이 있음에도 불구하고 아무도 저와 대화하려고 하지 않았습니다. 그들은 당신의 대학 학위를 보고 당신의 나이를 추정합니다.</p>
<p>저는 단지 딸의 어머니이자 그녀의 아이들의 할머니이고 싶지만, 동시에 그녀의 직원이기도 합니다. 저는 <a href="https://www.businessinsider.com/how-to-get-hired-job-search-white-collar-2026-1">다른 직장을 찾으려고</a> 노력했지만 성공하지 못했습니다. 저는 거의 <a href="https://www.businessinsider.com/software-engineer-walmart-job-search-advice-big-tech-market-internship-2026-1">월마트에서 일자리를 얻을 뻔</a>했지만, 하루 종일 콘크리트 바닥에 서 있을 수는 없습니다. 저는 제 한계를 알고 있습니다. 저는 2주마다 1,200달러를 법니다.</p>
<p>저는 아침 6시에 일어나 손자를 깨워 버스를 타게 합니다. 그런 다음 매일 직장까지 30~45분 운전합니다. 저는 보통 오후 3시에서 3시 30분 사이에 집으로 출발합니다.</p>
<p>집에서 손자를 만나면, 그는 숙제를 하는데, 이것은 영원히 걸릴 수 있습니다. 우리는 저녁을 준비하고, 집을 청소하고, 저녁에는 옷을 세탁하고 접습니다. 그런 다음 밤 10시 30분에 잠자리에 들 준비를 합니다.</p>
<h2>저는 매일 재정 문제에 대해 걱정합니다</h2>
<p>제 돈을 최대한 아껴 쓰는 것은 제 끊임없는 관심사입니다. 제 손자는 제가 그 문제에 대해 너무 많이 이야기하기 때문에 그것을 민감하게 느낍니다.</p>
<p>저는 하루 동안 해야 할 모든 일과 출퇴근길에 처리할 수 있는 일들을 머릿속으로 기록해 두어 기름값을 더 쓰지 않도록 합니다. <a href="https://www.businessinsider.com/higher-gas-prices-affect-commute-rto-debate-2026-3">지난달에 기름값이 1달러 이상 올랐습니다</a>. 저는 차에 기름을 일주일에 한 번만 채우려고 노력합니다.</p>
<p><a href="https://www.businessinsider.com/prices-food-coffee-gas-clothes-pets-rent-survey-inflation-2025-12">식료품 가격도 요즘 너무 비쌉니다</a>. 그러면 주말 여행 같은 재미있는 일을 할 여윳돈이 전혀 없습니다. 제가 아프거나 일할 수 없게 되어 그에게 집을 제공할 수 없게 된다는 생각을 하면 죽을 만큼 두렵습니다.</p>
<p>저는 월 1,300달러의 주택 대출금이 있습니다. 저는 보통 월 1,300달러의 사회 보장 연금으로 주택 대출금을 지불합니다. 제 자동차 할부금은 350달러입니다. 그리고 여름에는 200달러 이상으로 올라가는 전기 요금과 같은 다른 공과금도 있습니다.</p>
<p>저는 매달 약간의 돈을 저축하려고 노력하지만, 때로는 급여를 받는 시기에 따라 급여를 더 오래 유지하기 위해 그 저축액을 사용해야 합니다. 추가 돈이 필요할 때 가구나 옷을 팔기도 했습니다.</p>
<h2>제 손자는 이제 14살입니다</h2>
<p>그는 제 삶의 사랑입니다. 그는 매우 착하고 순종적입니다. 그는 제 감정에 매우 민감합니다. 제가 집에 들어오면, 그날 하루가 좋았는지 아니면 제가 기분이 좋지 않은지 알 수 있습니다.</p>
<p>그래도 저는 좌절감을 느낍니다. 그는 <a href="https://www.businessinsider.com/what-is-popcorn-brain-how-to-retrain-yourself-pay-attention-2025-3">주의력과 집중력에 어려움</a>을 겪고 있으며, 우리는 그의 ADHD를 돕기 위해 약을 처방받으려고 했지만 효과가 없었습니다. 그는 단지 자신이 일을 할 수 있다는 것을 모든 사람에게 증명하고 싶어 합니다.</p>
<p>저는 다시 <a href="https://www.businessinsider.com/kids-skipped-summer-homework-feel-guilty-2025-8">숙제</a>, 학급 프로젝트, 현장 학습을 해야 할 것이라고는 생각하지 못했습니다. 다른 아이들의 부모들은 우리를 보고 "할머니와 산다"고 생각합니다. 그들은 나와 아무 관련도 맺고 싶어 하지 않는 것처럼 느껴집니다.</p>
<h2>저는 73세이지만 꽤 젊은 편입니다</h2>
<p>저는 재미있는 일을 하려고 노력하고 모든 것에 열려 있지만, 장애물에 부딪힙니다. 우리는 부모와 자녀를 위한 가족 수련회에 갔고, 활동 중 하나는 로프 코스였습니다. 그때 저는 70세였고 코스를 완수했습니다. 우리가 함께 그것을 할 수 있었다는 것은 저에게 큰 의미였습니다.</p>
<p>저는 지금 원격으로 할 수 있도록 의료 코딩 및 청구 과정을 마치려고 노력하고 있습니다. 저는 직장에 가기 위해 <a href="https://www.businessinsider.com/supercommuter-michigan-chicago-hybrid-work-quality-of-life-2025-1">왔다 갔다 운전</a>하는 것을 계속할 수 없습니다. 만약 원격 일자리를 찾을 수 있다면, 기름값을 절약할 수 있고, 저와 제 딸은 다시 모녀 관계로 돌아갈 수 있을 것입니다.</p>
<p>저는 갇혀 있다는 느낌이 듭니다. 저는 단지 사람들이 제가 젊지는 않지만, 저는 그의 어머니이고, 그가 가진 유일한 어머니라는 것을 알아주기를 바랍니다. 저는 단지 그의 할머니가 아닙니다.</p>