"게임 체인저입니다": 루이스 해밀턴의 획기적인 미션 44, F1에서 일하는 인재 모집

스포츠 선수들은 운동 능력 이상의 존재가 될 수 있습니다. 루이스 해밀턴은 포뮬러 원 역사상 가장 위대한 드라이버 중 한 명으로 확고히 자리매김했으며, 능가하기 어려운 기록과 뛰어난 성과를 달성했습니다. 그럼에도 불구하고, 7회 월드 챔피언이 이 모든 것을 궁극적으로 가장 중요하고 오래 지속될 유산과 동등하게 평가한다는 것은 그의 성격을 보여줍니다. 그의 미션 44 재단은 모터스포츠의 구성에 지울 수 없는 영향을 미치고 있습니다.

"재능은 어디에나 있지만 기회는 그렇지 않으며, 우리가 바꾸려는 것이 바로 그것입니다. 미션 44를 설립한 것은 제가 가장 자랑스럽게 생각하는 일 중 하나입니다."라고 해밀턴은 5년 전 자신이 설립한 재단을 되돌아보며 말합니다. "저는 F1에서 20년 동안 일해왔고 우리 스포츠에서 대표성의 중요성과 젊은이들이 기회를 얻는 것이 얼마나 어려운지 직접 경험했습니다."

해밀턴은 모터스포츠에서 흑인과 불우한 배경을 가진 사람들의 대표성 부족을 절실히 인식했기 때문에 미션 44가 탄생했습니다. 2021년에 그는 원인을 조사하기 위해 해밀턴 위원회를 설립했고, 그 후 이를 해결하기 위해 미션 44를 만들었습니다. 이 재단은 빈곤과 과학, 기술, 공학 또는 수학(STEM) 기술 및 모터스포츠 경력 추구를 장려하는 롤 모델 부족에 직면한 학생들을 지원합니다.

해밀턴은 이 프로젝트에 2천만 파운드를 투자하며 자신의 말을 행동으로 옮겼고, 그 영향은 즉각적으로 느껴졌습니다. 교육을 더욱 포용적으로 만들고 젊은이들이 STEM 경력에 진출하도록 돕기 위한 풀뿌리 투자에 집중하여 전 세계적으로 55만 명의 젊은이들을 참여시켰고, 특히 STEM 및 모터스포츠 분야에서 5만 명을 도왔으며 9백만 파운드 이상의 보조금이 지급되었습니다.

숫자 외에도 인간적인 이야기가 있습니다. 모터스포츠에 직접적인 영향을 미치기 위해 2022년에 미션 44는 왕립 공학 아카데미와 파트너십을 맺고 장학금 프로그램을 시작했으며, 이는 흑인 또는 혼혈 흑인 배경의 학생들이 모터스포츠 공학 석사 학위를 취득하는 비용을 충당할 것입니다. 올해는 1인당 최대 4만 3천 파운드를 지원하고 필수적인 멘토링, 네트워킹 및 경력 지원을 제공할 것입니다. 이는 삶을 바꾸는 것으로 입증되었습니다.

지난 2년간 참여한 13명의 학생 중 전원이 석사 학위를 마쳤고, 8명은 현재 F1 또는 모터스포츠에서 일하고 있습니다. 릴리 오우예가 그중 한 명입니다. 23세인 그녀는 미션 44 장학생 2기 출신으로, 현재 레드불 어드밴스드 테크놀로지에서 레드불 엔지니어링 아카데미의 졸업생 프로그램의 일환으로 퍼포먼스 및 시뮬레이션 엔지니어로 일하고 있습니다.

워릭 출신의 오우예는 런던 임페리얼 칼리지에서 공부했으며 모터스포츠에 진출하고 싶다는 결정을 내린 후 석사 수준에서 자동차 공학을 전문으로 해야 했습니다. 미션 44가 이를 실현하는 데 도움을 주었습니다.

"재정적인 관점에서 장학금 지원이 없었다면 불가능했을 것이라고 100% 확신합니다."라고 그녀는 말합니다. "재정적 지원이 없었다면 석사 학위를 취득할 수 없었을 것입니다. 간단합니다."

오우예와 같은 기수였던 크리스 타그논은 미션 44의 지원을 받아 케임브리지에서 석사 학위를 취득했습니다. 그는 거의 즉시 애스턴 마틴 F1 팀의 상업 공학 부문인 애스턴 마틴 퍼포먼스 테크놀로지스의 특수 프로젝트 부문 총괄 이사의 엔지니어링 어소시에이트 역할을 맡았습니다.

타그논은 파리에서 F1 팬인 아버지와 함께 자랐으며, 2007년 네르쉬에서 네 살 때 처음 경주에 갔습니다. 그 해는 해밀턴이 스포츠에 놀라운 데뷔를 한 해였습니다. 그는 타그논의 삶에 계속 함께했습니다.

"저는 종종 스포츠에서의 대표성에 대해 '어떻게 이 분야에 진출할 수 있는지 알았나요?'라고 질문받습니다."라고 그는 말합니다. "루이스가 항상 거기에 있었기 때문에 저는 스스로에게 그런 질문을 해본 적이 없습니다. 제 첫 기억은 그의 루키 시즌이었고, 그래서 제 평생 루이스는 이 스포츠에 있었습니다."

"저는 제 주변과 회사에서 유일한 흑인이라는 사실에 익숙해져서 자랐고 경력에 진입했습니다. 루이스 해밀턴처럼 롤 모델이 있을 때 조금 덜 외로운 느낌이 듭니다. 그는 또한 유일한 사람이지만 그것이 반드시 그를 최고가 되는 것을 막지는 못합니다."

타그논 역시 미션 44의 지원이 만들어낸 차이점에 대해 명확하게 말하며, 이는 재정적인 것을 훨씬 뛰어넘는다고 말합니다.

"그것은 게임 체인저였습니다. 솔직히 말해서, 이 제도가 없었다면 이 역할을 얻지 못했을 것입니다."라고 그는 덧붙입니다. "그것이 제공한 접근성은 장학금 없이는 불가능했을 것이며, 장학금이 제공하는 노출은 아마도 제 경력 내내 저를 따라다닐 것입니다."

오우예와 타그논은 작년 영국 그랑프리에서 해밀턴을 만났고, 그는 모든 장학생들과 개인적으로 대화했습니다. 두 사람 모두 그 순간을 소중히 여기지만, 그는 기회를 창출하는 역할로 가장 큰 칭찬을 받을 자격이 있다고 믿습니다.

"루이스의 영향은 업계에 경종을 울리고, 그러한 문제가 존재한다는 인식을 업계에 구축하는 데 확실히 큰 역할을 했습니다."라고 타그논은 말합니다. "그의 이름과 명성을 이러한 이니셔티브 뒤에 두는 것은 확실히 그들에게 앞으로 나아갈 추진력과 추진력을 많이 부여했습니다."

놀랍게도 재단은 야망에 정체되어 있지 않았습니다. 오우예는 자신이 경험한 가장 큰 장벽은 자신의 배경, 즉 공립학교 교육을 받았고 전문직에 종사하지 않고 대학에 다니지 않은 부모님을 가졌다는 점이라고 지적합니다.

"이 모든 것을 이 지점까지 이끈 모든 것에서 결정적인 요인이자 장애물은 다른 무엇보다도 사회경제적 배경과 노동 계급이라는 것입니다."라고 그녀는 말합니다. "포뮬러 원은 역사적으로 엘리트 대학에서 인력을 채용해 왔으며 여전히 그렇습니다. 그리고 그 대학들에는 사회경제적 다양성이 많지 않습니다. 따라서 자연스럽게 결과적으로 이러한 과소 대표성이 업계로 걸러지는 것을 볼 수 있습니다."

지난 10년 동안 성별 및 인종 구성 측면에서 이전 60년보다 더 많은 변화가 있었지만, 이는 고통스러울 정도로 느렸고 여전히 갈 길이 멀었습니다. 결과적으로 올해 모터스포츠 장학금은 12명의 학생에게 개방될 예정이며, 흑인 또는 혼혈 흑인 배경의 학생들과 함께 여성 및 저소득층 배경의 학생들을 인종에 관계없이 포함하도록 확대되었습니다. 신청은 5월 6일까지 받습니다.

해밀턴에게 이러한 성공 사례는 단지 시작일 뿐입니다. "이미 미치고 있는 영향을 보고 릴리와 크리스가 포뮬러 원에서 여정을 시작하는 것을 보는 것은 고무적입니다."라고 그는 말합니다. "그들의 야망은 이 일이 왜 중요한지에 대한 강력한 상기시켜 줍니다. 우리 스포츠의 미래는 오늘 우리가 누구에게 문을 열어주는지에 달려 있기 때문입니다."

해밀턴은 이번 주말 마이애미 그랑프리에서 페라리와 함께 일상 업무로 복귀하여 그의 강력한 스포츠 기록을 바탕으로 하려고 하지만, 그는 또한 미국에서 미션 44 프로그램의 일환으로 마이애미의 젊은이들과 함께 트랙사이드 체험 데이와 Q&A를 주최할 것입니다. "루이스 자신은 항상 자신의 배경, 인종적이든 사회경제적이든, 유일한 사람이 되는 것이 어떤 느낌인지 알고 있었기 때문에, 그는 변화가 일어나기를 바라는 추진력을 결코 잃지 않을 것입니다."라고 오우예는 말합니다. "그것은 단지 루이스가 다른 사람들이 같은 장벽에 직면하지 않기를 바라는 이타심에서 비롯됩니다."