노동당의 EU와의 관계 강화에 대한 '조심스러운' 접근 방식은 브렉시트 피해를 해결해야 합니다 | Heather Stewart

레이첼 리브스는 지난주 워싱턴에서 열린 국제통화기금(IMF) 춘계 회의 부대 행사에서 EU 재무장관들과 함께 만찬에 참석했습니다. 이는 브렉시트 이후 재무장관이 처음으로 참석한 것이었습니다.

이는 노동당이 EU와의 관계 강화를 우선시하는 방향으로의 뚜렷한 변화를 보여주는 최신 상징적인 조치입니다.

도널드 트럼프의 무모한 중동 분쟁을 배경으로 볼 때 이는 완벽하게 이해됩니다. 그러나 국내 정치 및 경제도 EU로의 기울임에 유리하게 점점 더 일치하고 있습니다. 아니, 오히려 노동당이 이에 대해 점점 더 눈을 뜨고 있습니다.

롭 포드와 벤 앤셀과 같은 정치학자들이 오랫동안 거의 비명을 지르고 있듯이, 노동당은 나이젤 파라지의 리폼 UK보다 좌파 성향의 친EU 녹색당과 자유민주당에게 훨씬 더 많은 유권자를 잃고 있습니다.

이는 5월 선거 결과가 나오면 더욱 분명해질 가능성이 높습니다.

모건 맥스위니가 떠난 이후, 정부는 개혁에 관심 있는 "영웅적 유권자"들(2024년 노동당이 보수당으로부터 직접 얻은 유권자들)을 그리워하는 대신, 이러한 잃어버린 좌파 유권자 일부를 되찾기 위해 훨씬 더 기꺼이 노력하는 것으로 보입니다.

경제에 관해서는 노동당 정부의 최우선 "임무"인 성장을 촉진하는 데 브렉시트가 미치는 영향에 대한 증거가 점점 더 많이 나오고 있습니다.

리브스는 지난달 마이스 강연에서 스탠퍼드 대학의 영국 경제학자 닉 블룸이 이끄는 미국 국립경제연구소(NBER)의 분석을 강조했습니다. 이 분석에 따르면 EU 탈퇴는 경제 규모를 최대 8%까지 감소시켰을 수 있습니다. 그녀는 "브렉시트는 심각한 피해를 입혔다"고 말했습니다.

이는 많은 이전 추정치보다 훨씬 더 큰 수치입니다. 정확한 수치가 무엇이든 간에, 이는 2016년 이후 영국이 체결한 다양한 비EU 무역 협정의 잠재적 이점보다 훨씬 더 큽니다.

리브스가 말했듯이: "어떤 개별 국가와의 무역 협정도 우리가 육지 국경을 공유하고 공급망이 긴밀하게 얽혀 있으며 우리의 무역의 거의 절반을 차지하는 블록과의 관계의 중요성을 능가할 수 없습니다."

그러나 유럽 개혁 센터의 존 스프링포드에 따르면 노동당의 현재 선언문에 명시된 대로 EU와의 관계를 신중하게 논의한 "재설정"은 GDP의 0.5% 미만이 될 가능성이 높습니다.

이는 농식품, EU 전력 시장, 배출권 거래제에 대한 이러한 협상이 추구할 가치가 없다는 것을 의미하지는 않습니다. 그러나 리브스가 이제 더 나아가 "동적 조정" 또는 EU 규칙을 자동으로 따르는 가능성을 지적하며, 단일 시장에 대한 더 많은 접근 권한을 얻는 대가로 제시하는 것은 합리적입니다.

그녀가 염두에 두고 있는 산업은 아직 명시되지 않았지만, 정부는 모든 수정 사항을 하원 투표에 부치지 않고 EU 규정의 변경 사항을 추적할 수 있는 법적 수단을 자신에게 부여할 계획입니다.

이는 불합리한 목표는 아니지만, 현실적으로 노동당의 재량권은 제한될 가능성이 높습니다. 게임에 참여하는 부문을 너무 많이 확대하면 브뤼셀은 비회원국이 단일 시장의 측면을 "체리피킹"하는 것에 반대할 가능성이 높습니다. 그리고 경제적 이익이 클수록 영국은 정부가 소중히 여기는 선언문의 핵심 선 중 하나인 이동의 자유를 수용하도록 압력을 받을 가능성이 높습니다.

EU는 최근 스위스와의 관계를 재협상하여 "선택적 조합"에 대한 우려를 피했습니다. 새로운 거래 세트는 완전한 단일 시장 회원국에는 미치지 못하지만, 이동의 자유와 예산 기여를 강화합니다.

싱크탱크 UK in a Changing Europe의 책임자인 아난드 메논은 리브스와 키어 스타머가 실현 불가능한 것을 주장하고 있을 수 있다고 말합니다. "어느 시점에서는 의무 없이 혜택을 얻지 못할 것입니다."

2017-2019년 헝 의회에서 있었던 고통스럽고 혼란스러운 브렉시트 논쟁의 베테랑들에게는 이 아이러니가 결코 간과되지 않았습니다.

노동당이 조심스럽게 나아가고 있는 것은 테레사 메이의 실패한 체커스 합의와 많은 공통점이 있습니다. 이 합의는 또한 핵심 분야에서 EU와의 조정을 포함했을 것입니다. 정부 연구소의 질 러터는 "노동당은 지금이라면 팔을 떼어줄 것"이라고 말합니다.

브렉시트 담당 장관이었던 스타머는 EU와의 탈퇴 협정에 대한 메이 정부와의 협상을 무산시키는 데 중요한 역할을 했습니다. 특히 그 거래에 대한 국민투표를 요구함으로써 말입니다.

그녀의 정부를 무너뜨릴 가능성은 아마도 너무 매력적이어서 거부할 수 없었을 것입니다. 그러나 궁극적인 결과는 보리스 존슨과 그의 더 강하고 더 좁은 탈퇴 비전의 승리였습니다. 노동당은 가능한 모든 의회 수단을 동원하여 이에 반대했고, 대신 또 다른 국민투표로 전체 브렉시트 논쟁을 재개할 것을 제안했습니다. 이는 스타머가 앞장섰던 정책입니다.

제러미 코빈의 리더십 팀은 이때쯤이면 지쳐 분열되어 있었습니다. 그러나 두 번째 국민투표 제안의 최종 결과는 압도적인 총선 패배였습니다. 스타머의 능숙하지 못한 정치적 감각은 당시에도 그것을 볼 사람이 있었다면 분명했습니다.

만약 당이 이제 리더십 경쟁으로 치닫고 있다면, 영국의 EU와의 관계는 주요 의제가 될 것입니다. 일부 하원 의원들은 이미 "스위스식" 접근 방식을 옹호하고 있습니다.

이는 생각할 수 없는 것을 생각하고, 파라지지의 자금이 잘 지원된 우익 포퓰리스트들이 날뛰고 총리의 "낯선 사람들의 섬" 연설과는 거리가 먼 시기에 자유 이동의 복귀에 대한 위험한 정치적 주장을 하는 것을 의미할 것입니다.

그러나 그러한 주장을 하려는 모든 잠재적 후보자는 다른 잠재적 당 지도자의 말을 통해 영감을 얻을 수 있습니다. 그는 자신의 캠페인 시작 연설에서 이렇게 말했습니다. "우리는 이민자를 환영합니다. 우리는 그들을 희생양이 삼지 않습니다. 저임금, 열악한 주택, 열악한 공공 서비스는 이곳에 오는 사람들의 잘못이 아닙니다. 그것은 정치적 실패입니다. 따라서 우리는 이민의 이점, 자유 이동의 이점에 대해 주장해야 합니다." 그 후보자는 누구였을까요? 잭 폴란스키가 아니라 스타머였습니다.