세금으로 운영되는 트럼프 광고, 중간선거 앞두고 초당적 조사 받아

도널드 트럼프 대통령을 지지하는 메시지를 담은 TV 광고가 11월 중간선거를 앞두고 확산되고 있으며, 이는 납세자 지원 홍보 및 선전에 대한 연방 제한 규정 준수 여부를 놓고 초당적인 조사를 받고 있습니다.

"나를 사랑하라"는 가사가 반복되는 음악과 함께 나오는 광고 중 하나에는 트럼프 대통령이 "미국은 결코 공산주의 국가가 되지 않을 것"이라고 말하는 모습이 두드러지게 나옵니다. 광고가 진행되는 동안 "역사상 최대 규모의 감세"와 같은 캠페인 논점들이 화면에 번쩍입니다.

광고 정보 회사인 AdImpact에 따르면 이 광고는 주말 동안 CBS의 "Face the Nation"과 대학 미식축구 경기 등 전국 네트워크 TV에서 방영되었습니다. 정부는 지금까지 이 광고를 방영하는 데 거의 920,000달러를 지출했습니다.

광고 끝에는 "미국 정부가 지불했다"는 면책 조항이 표시됩니다. 자금 출처는 아직 밝혀지지 않았습니다.

백악관 대변인은 이 광고를 "국가 봉사 광고"라고 옹호하며 "미국인들에게 조국을 사랑하고 가정, 국경, 해외에서 방어할 가치가 있는 것이 무엇인지 이해하도록 상기시키기 위한 것"이라고 말했습니다.

대변인은 "이 광고는 교육적이고 거리낌 없이 애국적입니다. 우리는 우리 나라를 자랑스러워해야 합니다."라고 말했습니다.

그러나 이 광고는 공화당이 11월 중간선거를 앞두고 선거 운동에서 내놓는 메시지와 유사합니다. 많은 사람들이 민주당을 "공산주의자"로 낙인찍으려 하면서 세금을 감면한 "하나의 크고 아름다운 법안"과 같은 입법적 승리를 홍보하고 있으며, 이는 모두 광고의 주요 주제입니다.

민주당은 11월 선거까지 5주 남짓 남은 최근 전국 여론 조사에서 앞서고 있으며, 하원과 상원 모두에서 공화당의 다수를 빼앗으려 하고 있습니다.

두 번째 광고에서 트럼프는 "이것이 마지막 전투"라고 말한 뒤 "우리 정부에서 전쟁광들을 추방하고" "이 악당들로부터 미국을 영원히 해방시키라"는 일련의 정치적 목표를 나열합니다. 이 메시지는 트럼프 팀이 백악관 재선 운동 중에 진행했던 2024년 디지털 광고에서 나온 것으로, 이란 전쟁 전에 그가 했던 선거 공약입니다.

AdImpact에 따르면 이 광고는 지금까지 납세자들에게 362,000달러 이상을 지출했으며, 일요일 NFL 미식축구 경기와 "Fox News Sunday" 중에 방영되었습니다.

양당 의원들은 중간선거가 몇 주 앞으로 다가온 가운데 세금으로 광고 비용을 지불하는 것에 대해 문제를 제기했습니다.

매기 하산 민주당 상원의원은 목요일 수지 윌스 백악관 비서실장에게 보낸 서한에서 "이 광고는 명확한 공식 정부 목적을 가지고 있지 않으며, '정당이나 후보자를 돕기 위해 고안된 일반적인 선전 활동'으로 사용된 예산으로 연방 금지 조항을 위반하는 것으로 보인다"고 썼습니다.

이 상원의원은 "이 납세자 지원 정치 광고는 트럼프 대통령의 백악관 볼룸을 포함한 비싼 개인 프로젝트 목록에 또 다른 우려스러운 사례를 더하고 있으며, 이는 18억 달러 이상이 소요될 것으로 추정되며, 그 돈은 대신 미국인들의 비용을 절감하는 데 사용될 수 있었을 것"이라고 말했습니다.

연방 자금을 배분하는 예산 위원회의 주요 민주당 의원들도 이 광고에 대해 문제를 제기했습니다. 국회의 예산 위원회는 정부 자금 법안에 연방 자금을 선전 활동에 사용하는 것을 금지하는 문구를 정기적으로 포함해 왔습니다.

이 의원들은 "트럼프 대통령이 사람들이 자신을 사랑하기를 원한다면, 그는 스스로 비용을 지불해야 한다"고 말했습니다.

"이 법안이나 다른 법안에 포함된 어떤 예산도 미국 내에서 의회가 이전에 승인하지 않은 홍보 또는 선전 목적으로 직접 또는 간접적으로, 민간 계약자를 통해 사용될 수 없다"고 가장 최근의 정부 자금 법안은 명시했습니다.

존 케네디 공화당 상원의원도 CBS의 "Face the Nation" 출연 중에 이 광고를 비판하는 듯한 발언을 했습니다.

케네디 의원은 "트럼프 대통령이나 [전 국토안보부 장관] 크리스티 놈, 존 케네디를 포함한 어떤 공직자도 자신을 위한 개인 광고에 공공 자금을 지출해서는 안 된다고 생각한다"며 "백악관은 다르게 보고 있다"고 말했습니다.