텔레그래프 인수, 독일 구매자에 문화부 장관 승인

문화부 장관이 악셀 슈프링거의 텔레그래프 5억 7,500만 파운드 인수를 승인하여 거의 3년간의 소유권 불확실성에 종지부를 찍게 되었습니다.

리사 낸디 장관은 이 거래에 개입하여 미디어 규제 기관인 오프콤(Ofcom)에 심층적인 규제 조사를 의뢰할 근거가 없다고 밝혔습니다.

문화부 장관은 공익상의 이유와 새로운 외국 국가 영향력 체제에 따라 합병을 추가 검토할 권한을 가지고 있습니다.

그녀는 "현재까지 저에게 제공된 증거에 기초하여 어느 체제 하에서도 이 합병에 개입할 의사가 없습니다"라고 말했습니다. "이는 새로운 정보나 추가 정보가 제게 알려질 경우, 적용 가능한 법정 기한 내에서 이 합병에 개입할 수 있는 제 능력에 영향을 미치지 않습니다."

이 거래는 아일랜드와 오스트리아의 규제 승인을 받아야 하지만, 악셀 슈프링거는 영국에서의 승인이 완료되면 6월 말까지 거래를 완료할 것으로 예상한다고 밝혔습니다.

악셀 슈프링거의 최고 경영자인 마티아스 되프너는 "영국 정부로부터 이번 인수를 진행할 승인을 받게 되어 기쁩니다"라며 "오랜 불확실성 끝에 텔레그래프의 편집 우수성과 국제 성장에 상당한 투자를 할 것임을 확인할 수 있습니다"라고 말했습니다.

텔레그래프는 유럽 최대 신문인 빌트(Bild), 폴리티코(Politico), 비즈니스 인사이더(Business Insider)를 포함하는 악셀 슈프링거의 미디어 포트폴리오에 추가될 것입니다.

2004년 바클레이 형제의 6억 6,500만 파운드 제안으로 텔레그래프 인수에 실패했던 되프너는 지난달 경쟁사인 데일리 메일 소유주의 거래를 막판에 무산시키는 움직임으로 해당 매체에 대한 제안을 했습니다.

그는 매체의 편집 독립성은 "신성불가침"이라고 약속했으며, 텔레그래프 편집장인 크리스 에반스, 자매 일간지인 선데이 페이퍼의 편집장인 앨리스터 히스, 텔레그래프 미디어 그룹(TMG)의 최고 경영자인 안나 존스를 포함한 기존 경영진을 지지했습니다.

되프너는 텔레그래프를 "영어권 세계의 선도적인 중도 우파 미디어 매체"로 만들기 위해 투자하겠다고 약속했으며, 폴리티코와 비즈니스 인사이더의 "상당한 전문성"에 힘입어 미국에서의 빠른 확장을 계획하고 있습니다.

로버트 로더미어 경의 데일리 메일 앤 제너럴 트러스트(DMGT)는 영국 정부로부터 레드버드 IMI로부터 인수 우선권을 넘겨받을 승인을 받은 후 텔레그래프 인수에 근접했습니다.

그러나 독일 미디어 그룹은 DMGT의 5억 파운드 거래보다 훨씬 우월한 제안을 했고, 텔레그래프를 통제하는 아랍에미리트(UAE) 지원 그룹은 영국 정부에 레드버드 IMI에 대한 인수 우선권 매각 승인을 전환해 줄 것을 요청했습니다.

낸디 장관은 해당 거래가 이루어지도록 승인했습니다. 그녀는 "텔레그래프와 그 직원들에게 더 큰 확실성을 제공하는 이러한 긍정적인 조치를 취할 수 있게 되어 기쁩니다"라고 말했습니다.

이 신문 매각은 2023년 바클레이 가문이 11억 6,000만 파운드의 미납 부채로 인해 롭스 은행에 대한 통제권을 잃으면서 시작되었습니다.

UAE 부통령이자 맨체스터 시티 구단주인 셰이크 만수르 빈 자예드 알 나흐얀이 75%를 통제하는 레드버드 IMI는 바클레이 가문의 부채를 상환하기로 합의한 후 해당 출판 그룹의 통제권을 인수했습니다.

그러나 영국 정부가 외국 정부나 관련 개인이 영국 내 신문 자산을 소유하는 것을 차단하는 법률을 통과시킨 후 매물로 다시 내놓아야 했습니다. 외국 국가 영향력 체제가 도입된 후 현재 15%의 상한선이 적용되고 있습니다.

레드버드 IMI 벤처의 소규모 파트너인 제리 카디널의 레드버드 캐피털이 이끄는 컨소시엄은 작년에 해당 매체에 대해 5억 파운드의 거래를 제안했습니다. 그러나 11월에 철수했고 DMGT는 같은 달 말에 거래를 성사시켰습니다.

TMG는 2024년 가장 최근 회사 등기부상 기록에 따르면 약 900명의 직원을 고용하고 있으며, 그중 약 400명은 기자로 추정됩니다.

GB 뉴스 후원자인 폴 마셜 경은 2024년에 DMGT의 일부였던 스펙테이터를 1억 파운드에 인수하는 계약을 체결했습니다.

2015년, 악셀 슈프링거는 일본 최대 미디어 그룹인 니케이의 11시간 전 8억 4,400만 파운드 제안으로 파이낸셜 타임즈 인수에 실패했습니다.