중간선거 앞두고 휘발유값 낮추려는 트럼프, 성공할까?

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미국-이란 분쟁이 2월에 시작된 이후 휘발유와 경유 가격이 두 배 이상 올랐으며, 이는 운송업체, 농부, 그리고 미국에서 차량을 운행하는 모든 사람에게 영향을 미치고 있습니다.

중간선거를 앞두고 연료 가격을 낮추기 위한 더 많은 조치를 요구하는 목소리가 커지고 있으며, 도널드 트럼프 미국 대통령은 비용을 낮추기 위한 여러 발언과 발표를 했습니다.

문제는 선거일까지 몇 주밖에 남지 않은 상황에서 그가 무엇을 할 수 있으며, 그것이 효과가 있을 것인가 하는 것입니다.

트럼프는 왜 휘발유와 경유 가격을 낮추고 싶어 하는가?

이번 주 유세에서 트럼프 대통령이 적색 염료 경유 사용에 대한 면제를 발표한 것은 경제적 부담 문제가 지배적인 중간선거에서 휘발유 가격의 중요성을 강조했습니다.

이번 선거는 연료, 식량 및 기타 상품 가격 상승에 대한 광범위한 대중의 우려 속에 치러지고 있습니다. 유권자들은 이 문제를 트럼프 대통령과 그의 당과 연결시키고 있으며, 이는 11월에 출마하는 공화당 의원들에게 부담을 주고 있습니다.

여론 조사에 따르면 대다수의 미국인들은 트럼프 대통령의 경제 운영과 이란과의 전쟁에 대해 부정적인 입장을 보이고 있으며, 이는 미국 내 경유 및 휘발유 가격 상승에 기여했습니다.

중동 분쟁으로 인해 호르무즈 해협을 통한 석유 및 정제 제품의 정상적인 흐름이 몇 달 동안 중단되면서 전 세계 석유 공급이 제한되었습니다.

원유 흐름은 전쟁 이전 수준으로 거의 회복되었지만 배럴당 100달러 이상을 유지하고 있으며, 지속적인 고유가로 인해 경유 및 휘발유에 연쇄적인 영향이 미치고 있습니다.

상품 정보 회사인 아거스(Argus)의 가격 관리자인 데이비드 루이사드(David Ruisard)는 현재 진행 중인 러시아와 우크라이나의 전쟁 또한 석유 공급에 영향을 미쳐 연료 가격 상승에 기여했다고 말합니다.

"우리의 추정치에 따르면 갤런당 약 3달러에서 6달러로 [경유] 가격 상승의 60%는 호르무즈 해협과 관련이 있고, 40%는 러시아-우크라이나 분쟁과 관련이 있습니다."라고 그는 말합니다.

옥스퍼드 이코노믹스(Oxford Economics)의 수석 미국 경제학자인 마이클 피어스(Michael Pearce)는 이러한 높은 에너지 가격이 올해 인플레이션 상승의 대부분을 차지하며, 이는 금리 인상을 유발하고 있다고 말합니다.

"높은 금리와 높은 에너지 가격의 복합적인 영향은 가계 예산을 압박하고 기업 비용을 증가시키고 있습니다."라고 그는 말합니다.

가격은 여전히 높지만, 연료 가격 추적 웹사이트 GasBuddy의 석유 분석 책임자인 패트릭 드 한(Patrick De Haan)은 최근 휘발유와 경유 모두에서 완만한 하락이 있었다고 말했습니다.

"그것의 상당 부분은 지난 몇 주 동안 트럼프 행정부가 사용한 몇 가지 조치 때문일 가능성이 높습니다."라고 그는 말했습니다.

트럼프는 지금까지 무엇을 했는가?

대통령은 이번 주에 도로 외에서 사용되며 연방 세금이 부과되지 않는 적색 염료 경유를 연방 징수 없이 미국 고속도로에서 사용할 수 있도록 허용할 것이라고 발표했습니다.

루이사드는 트럭 운전사와 일반 소비자가 사용하는 경유와 세금이 면제되는 적색 염료 경유의 유일한 차이점은 염료 자체라고 말했습니다.

"그 적색 염료의 문제는 탱크에서 제거하기가 매우 어렵다는 것입니다."라고 그는 설명했습니다.

그가 말하는 문제는 임시 세금 감면이 종료된 후 염료 경유를 사용하는 트럭 회사에 어떤 일이 일어날지에 대한 문제입니다.

"세금 회피로 간주되기 때문에 연료 탱크에 그것을 가지고 있는 것에 대한 벌금이 상당히 높습니다."

루이사드에 따르면 적색 염료 경유 사용 확대의 또 다른 문제는 철도 운영자를 포함한 사람들과 기업이 일반적으로 특정 양의 제품을 따로 보관한다는 것입니다.

"갑자기 사람들이 나가서 그 경유를 소비하기 시작하면, 그들의 가용 공급량도 고갈됩니다."라고 그는 말했습니다.

하지만 분석가들에 따르면 트럼프의 또 다른 조치는 더 성공적이었습니다.

지난주 G7 국가들은 트럼프 대통령의 압력에 따라 공급 우려를 완화하기 위해 비축 물량에서 100만 배럴의 석유와 경유를 방출하기로 발표했습니다.

드 한은 발표 자체만으로도 - 지금까지 얼마나 많이 방출되었는지와는 별개로 - "어느 정도 가격을 낮추는 데 효과가 있었습니다."라고 말합니다.

경제학자 피어스도 이에 동의했지만, 방출은 일시적인 해결책일 뿐이라고 경고했습니다.

"걸프 지역의 에너지 수출이 계속 방해받는 한, 시장에 공급하기 위해 재고를 더 많이 소진해야 할 것입니다."라고 그는 말했습니다. "그리고 그 재고를 다시 채워야 할 필요성은 중동의 혼란이 해소되더라도 에너지 가격이 일정 기간 동안 높게 유지될 것임을 의미합니다."

대통령은 또 무엇을 제안했는가?

이번 주 초, 트럼프 대통령은 휘발유에 대한 연방 세금을 일시 중단하는 것을 "고려하고 있다"고 말했습니다.

드 한은 대통령이 주정부에 휘발유에 대한 주 세금을 삭감하도록 촉구해 왔으며, 오하이오와 조지아를 포함한 여러 주가 그렇게 했다고 말했습니다.

그는 주 세금은 소비자가 주유소에서 지불하는 금액의 "적당한 부분"을 차지하며, 이러한 감축은 가격과 전국 평균을 낮추는 데 도움이 되었다고 말합니다.

그러나 연방 휘발유 징수액을 일시 중단하거나 줄이려면 의회의 협력이 필요할 것입니다.

"중간 선거를 앞두고 이를 얻는 것이 어려울 수 있습니다."라고 드 한은 말했습니다.

또한 비용이 많이 드는 조치이기도 합니다.

드 한은 5월에 휘발유 세금을 감면한 인디애나의 경우 주 정부가 10억 달러(7억 6천만 파운드)의 세수 손실을 입었다고 추정했습니다.

트럼프 대통령은 또한 이전에 미국의 경유 수출 금지 요구를 지지했습니다.

피어스에 따르면 이는 걸프만과 중서부 지역에 부분적인 완화를 제공할 것이지만, 북동부와 서부 해안에는 "별다른 이익이 없을 것"이라고 덧붙였습니다.

"이 정책은 경유 비축으로 이어질 위험이 있으며, 그 저장량이 소진됨에 따라 정유업체는 생산량을 줄여야 할 것입니다."라고 그는 말했습니다.

"그것은 휘발유를 포함한 다른 에너지 제품의 가격을 올릴 것입니다."

트럼프에게는 다른 지렛대가 있는가?

드 한은 대통령이 "대통령이 사용할 수 있는 작은 지렛대를 기본적으로 모두 사용했지만, 우리는 여전히 가격이 매우 높은 것을 보고 있습니다."라고 믿습니다.

"가스 가격을 의미 있게 낮출 수 있는 유일한 방법은 높은 가격을 유발하는 지정학적 긴장 중 하나 또는 둘 다를 해결하는 것입니다."라고 그는 말했습니다.

이는 이란과의 합의에 도달하고 우크라이나와 러시아 간의 합의를 촉진하는 것을 의미하며, 피어스는 백악관이 직접 통제할 수 없는 문제라고 말했습니다.

이러한 분쟁이 해결된다 하더라도, 루이사드는 군사 공격으로 인한 중동 시설의 피해 때문에 생산이 정상으로 돌아오는 데 4~6개월이 걸릴 것이라고 말했습니다.

"소비자와 산업계에 전하는 메시지는 무슨 일이 일어나든 그리고 대통령이 그러한 종류의 거래를 성공적으로 협상할 수 있든 상관없이,"라고 그는 말했습니다.

"최소한 한동안은 높은 가격이 유지될 것입니다."

Daniel Bush의 추가 보도