Amazon sprzedawcy bojkotują reklamy w odpowiedzi na zmianę polityki: "Nam kończą się marże"

Dla sprzedawców Amazon, którzy odpowiadają za ponad 60% towarów sprzedawanych na rozległej platformie e-commerce, niezależnie od okoliczności, czasy będą trudne.

Wysokie cła importowe wprowadzone przez administrację Trumpa stworzyły rok trudności, a niedawna wojna z Iranem doprowadziła do wzrostu kosztów energii, co dodatkowo zmusza sprzedawców do podnoszenia cen dla zmagających się konsumentów lub ponoszenia strat.

Jakby tego było mało, Amazon wdraża nowy zestaw zasad, które zdaniem niektórych sprzedawców sprawiają, że prowadzenie działalności na platformie staje się coraz mniej wykonalne.

W ostatnich tygodniach Amazon zmienił sposób wypłacania zarobków sprzedawcom i pobierania płatności za swoje usługi reklamowe. Następnie firma ogłosiła, że zacznie pobierać od sprzedawców dopłatę paliwową w wysokości 3,5%, aby zrekompensować rosnące ceny ropy naftowej w wyniku wojny z Iranem.

Dla niektórych sprzedawców te działania są kolejnym przykładem tego, jak Amazon wywiera presję na nich.

"Nam kończą się marże" - powiedział Michael Patrón, który prowadzi firmę Amazon o wartości ośmiocyfrowej i często krytykuje politykę firmy na swoim koncie X. "Myślę, że dlatego staje się coraz bardziej frustrujące."

Patrón i setki dużych sprzedawców Amazon bojkotują jego platformę reklamową w środę, protestując przeciwko niedawnym zmianom w polityce, które dławią ich już i tak napięte wyniki finansowe.

24-godzinny bojkot reklam jest organizowany przez Million Dollar Sellers, społeczność ponad 700 członków, którzy łącznie generują około 14 miliardów dolarów przychodów.

"Sprzedawcy narzekali przez lata, ale to się różni" - powiedział Eugene Khayman, współzałożyciel MDS, w poście na X na temat bojkotu. "Powód jest prosty: chodzi już nie tylko o irytację. Chodzi o ekstrakcję gotówki."

Rzeczniczka Amazona Ashley Vanicek powiedziała, że niedawne zmiany w metodach płatności za reklamę i wypłaty są zgodne z "niewielką grupą sprzedawców" z praktykami stosowanymi już przez większość jej sprzedawców.

Firma poinformowała, że wprowadziła dopłatę paliwową, aby częściowo zrekompensować koszty, które wzrosły w wyniku rosnących cen ropy i logistyki.

Platforma Amazon Marketplace, uruchomiona w 2000 roku, stała się kluczowym filarem jego strategii detalicznej. Obsługuje miliony sprzedawców, umożliwiając wszystkim, od małych firm działających w garażu po uznane marki, listowanie swoich towarów na stronie.

Przychody z usług sprzedawców, w tym prowizje, realizacja, reklama i wsparcie obsługi klienta, wzrosły o ponad 400% od 2017 roku.

W czwartym kwartale przychody w tym segmencie wzrosły o 11% rok do roku do 52,8 miliarda dolarów i stanowiły w przybliżeniu 42% całkowitej sprzedaży Amazona w tym okresie.

Problemy z gotówką

Kilku sprzedawców poinformowało CNBC, że spodziewają się podnieść ceny w wyniku tymczasowej dopłaty paliwowej, która wchodzi w życie 17 kwietnia. Pozostałe zmiany w polityce grożą związaniem ich gotówki, co może mieć bardziej szkodliwe konsekwencje.

Może to uniemożliwić sprzedawcom wypłacanie pensji lub płacenie dostawcom i zmusić ich do zaciągania większych długów, powiedział Khayman.

"Większość sprzedawców, to znaczy małżeństwa, jeden pracownik, jeden asystent, w ten sposób otrzymują 3% zwrotu gotówki z wydatków na reklamy, co prawdopodobnie stanowi ich trzeczy największy wydatek" - powiedział Khayman w wywiadzie. "Otrzymują dużą sumę pieniędzy z tego, a oni odbierają tę możliwość."

Wielu sprzedawców, zwłaszcza mniejszych firm, "żyje z punktów kart kredytowych" zarobionych z zakupów na reklamy Amazona, powiedział Khayman.

Początkami tego miesiąca Amazon ogłosił, że automatycznie potrąci koszty reklamowe z zarobków niektórych sprzedawców, zamiast pozwalać im na płatność kartą kredytową. Zawiadomienie mówiło, że jeśli przychody sprzedawców nie pokryją kosztów reklamowych, Amazon obciąży ich istniejącą metodą płatności jako zabezpieczenie. Firma zaoferowała również sprzedawcom kredyt w wysokości 2500 dolarów na koszty reklamowe "aby ułatwić tę transformację".

Amazon przedstawił ten ruch jako lepszy dla zarządzania przepływami pieniężnymi sprzedawców, ale sprzedawcy powiedzieli, że prawdopodobnie będzie miał odwrotny skutek.

We wtorek Amazon ogłosił, że opóźni zmianę płatności za reklamy do 1 sierpnia po otrzymaniu opinii na temat polityki.

"W oparciu o opinie, które otrzymaliśmy, przesuwamy tę zmianę na 1 sierpnia 2026 roku, aby dać tej grupie reklamodawców więcej czasu na przygotowanie" - napisała firma.

Punkt przełomowy

W połowie marca Amazon wprowadził nową politykę dla niektórych ze swoich sprzedawców w USA, zgodnie z którą zatrzymuje środki ze sprzedaży dłużej. Sprzedawcy muszą teraz czekać na otrzymanie zarobków do siedmiu dni po dostarczeniu produktów. Wcześniej Amazon wypłacał sprzedawcom środki ze sprzedaży siedem dni po wysłaniu towaru do klientów.

Zmiany w polityce się piętrzyły, powodując większy niepokój wśród sprzedawców.

"W połączeniu z opóźnieniami wypłat, to powoduje WIELKIE problemy z gotówką" - napisał Adam Runquist, założyciel Heist Labs, który kupuje marki e-commerce, odpowiadając na ogłoszenie o reklamach na LinkedIn. "Istnieje punkt przełomowy z powodu zwiększonych opłat i presji na gotówkę - Amazon może wkrótce to odkryć."

Jeden sprzedawca, który prowadzi firmę Amazon o wartości pięciocyfrowej od ponad dwóch dekad, powiedział, że opóźniona polityka płatności wywrze znaczną presję na jego firmę, która już borykała się z problemami z płaceniem kosztów ogólnych.

"Amazon już zabrał wszystkie swoje pieniądze" - powiedział sprzedawca, który poprosił o zachowanie anonimowości z obawy przed odwetem. "Cokolwiek zostanie, to nasze pieniądze, a my ich nie otrzymujemy. Otrzymujemy je z opóźnieniem."

Amazon powiedział, że większość jego sprzedawców korzysta z systemu wypłat w ciągu siedmiu dni od 2016 roku. Firma poinformowała, że sprzedawcom, którzy jeszcze nie korzystali z tego systemu, przekazała sześcio-miesięczne powiadomienie, aby umożliwić im przygotowanie się do przejścia.

Zmiany w polityce dają klientom czas na odbiór zakupu, zwrócenie towaru i złożenie reklamacji, powiedział Amazon.

Kontrola opłat

Bojkot jest najnowszym przykładem tego, jak Amazon jest poddawany kontroli ze względu na rosnący koszt sprzedaży na jego platformie.

Średni udział Amazona w każdej sprzedaży przekroczył 50% po raz pierwszy w 2022 roku - według Marketplace Pulse, niezależnej firmy badawczej, która powołała się na próbki bilansów zysków i strat sprzedawców.

Opłaty dla sprzedawców są częścią pozwu Federalnej Komisji Handlowej przeciwko Amazon, wniesionego we wrześniu 2023 roku i zaplanowanego na proces w 2027 roku, w którym firma jest oskarżona o stosowanie antykonkurencyjnych taktyk w celu utrzymania dominacji w e-commerce, a także tłumienie sprzedawców na swoim rynku.

Amazon wcześniej zaprzeczył roszczeniom FTC, twierdząc, że jego praktyki są korzystne dla konkurencji.

Firma stwierdziła, że wyniki Marketplace Pulse stanowią niedokładny obraz kosztów sprzedaży na stronie, ponieważ mylą opłaty z wydatkami na opcjonalne usługi, które niektórzy sprzedawcy kupują od firmy.

"Jesteśmy zaangażowani w wspieranie sukcesu partnerów sprzedawców w naszym sklepie i nadal pomagamy im osiągać rekordowe wyniki sprzedażowe rok po roku" - powiedziała Vanicek w oświadczeniu. "Inwestujemy duże środki w potężne narzędzia, usługi i programy, aby umożliwić rozwój ich działalności w koszcie, który jest zwykle niższy niż alternatywy."

Charles Chakkalo, sprzedawca Amazona od 15 lat, powiedział, że niedawne zmiany w polityce oznaczają skrócenie gotówki niektórych sprzedawców z 90 dni do "skutecznie zerowych".

"Myślę, że Amazon po prostu wyciska opłaty za przetwarzanie, które płacą firmie kartowej" - powiedział Chakkalo, który sprzedaje artykuły do domu i kuchni i prowadzi newsletter dla sprzedawców Amazona. "A jeśli mniejsi sprzedawcy nie będą w stanie poradzić sobie z takim obciążeniem, to dobrze. Garstka innych sprzedawców spróbuje przetrwać na platformie."

Amazon służył jako platforma startowa dla wielu firm, aby sięgnąć po jego ogromną bazę klientów i chwalił się historiami sukcesu sprzedawców w rocznych raportach postępu, zauważając w zeszłym roku, że niezależni sprzedawcy w 2024 roku uzyskali średnio około 290 000 dolarów rocznych sprzedaży.

Często odnosi się do sprzedawców jako do swoich partnerów.

Ale najnowsze zmiany w polityce sprawiają wrażenie, jakby Amazon nie miał współpracy z sprzedawcami, a raczej był "ułatwicielem" dla firmy, powiedział Chakkalo.

"To znowu zasłanianie twarzy. Przypomnienie, że 'Hej, obudź się, to nie jest twój biznes'" - powiedział. "To twój biznes, podlegający mojemu panowaniu."