Claire’s zamknie pozostałe sklepy w Wielkiej Brytanii we wtorek, tracąc ponad 1000 miejsc pracy

Sieć jubilerska Claire’s zamyka swoje ostatnie sklepy w Wielkiej Brytanii we wtorek, redukując około 1000 miejsc pracy i kończąc trzy dekady obecności na brytyjskich ulicach handlowych.

Źródła podają, że pracownicy Claire’s, która upadła w styczniu, zostali poproszeni o spakowanie ostatniego towaru i wyposażenia, a pozostałe punkty sprzedaży zostaną formalnie zamknięte we wtorek po kolejnych falach zamknięć w ostatnich tygodniach.

Zarządcy z Kroll potwierdzili, że sklepy zakończyły działalność w poniedziałek i „wszyscy pracownicy sklepów zostali poinformowani o zwolnieniach”. Uważa się, że zamykanych jest ponad 100 sklepów.

Ruch ten nie dotyczy 356 punktów sprzedaży detalicznej, w tym wielu w sklepach Asda, ani siedziby głównej firmy.

Claire’s złożyła wniosek o upadłość w styczniu, zaledwie kilka miesięcy po tym, jak około połowa sieci – 154 sklepy – została uratowana przez Modella Capital w sierpniu.

Transakcja uratowała wówczas około 1300 miejsc pracy. 145 oddziałów, które nie zostały kupione przez Modella, zostało zamkniętych przez zarządców pod koniec listopada.

W marcu Kroll poinformował, że zamknięto 15 z pozostałych 154 sklepów, redukując ponad 100 miejsc pracy, w tym w siedzibie głównej, w dalszych próbach znalezienia nabywcy.

W poniedziałek poinformowano: „Rozumiemy, że zainteresowana strona prowadzi rozmowy z wieloma właścicielami nieruchomości w celu zawarcia nowych umów najmu na niektóre z tych lokalizacji”.

Przyszłość marki w Wielkiej Brytanii jest niejasna. Strona internetowa Claire’s UK została już „wstrzymana”, a klienci nie mogli przez nią kupować produktów.

Brytyjski oddział sprzedawcy biżuterii i przekłuwania uszu zmagał się ze spadkiem sprzedaży w obliczu konkurencji ze strony sprzedawców internetowych, takich jak Amazon, a także wzrostu sprzedaży za pośrednictwem mediów społecznościowych, takich jak TikTok.

Amerykańska firma Claire’s pojawiła się w Wielkiej Brytanii w 1996 roku poprzez przejęcie sieci akcesoriów Bow Bangles.

Według lokalnych doniesień prasowych, sklepy zamknięte w ostatnich tygodniach obejmowały Cheshire Oaks, Sutton Coldfield, Stockport, Watford i Bangor, podczas gdy Swindon zamknął się w zeszły weekend. Sklepy w Romford i Chester również podobno były oklejone szyldami o wyprzedaży.

Trudności brytyjskiego oddziału nasiliły się po tym, jak Claire’s w USA i Kanadzie złożyła wniosek o upadłość po raz drugi w ciągu siedmiu lat.

Założona w 1961 roku w Chicago, Claire’s stała się stałym elementem brytyjskich centrów handlowych i ulic handlowych. Grupa, która prowadziła ponad 2750 sklepów w 17 krajach Ameryki Północnej i Europy, była szczególnie popularna wśród nastolatków.

W raporcie Kroll stwierdził, że nie spodziewa się wypłat dla niezabezpieczonych wierzycieli, w tym dostawców, właścicieli nieruchomości i pracowników, którym łącznie zalega się 10,6 mln funtów. Dodali, że Modella, która ma zabezpieczone długi w wysokości 5,5 mln funtów, prawdopodobnie otrzyma przynajmniej część gotówki.

Oddzielnie, oczekuje się, że Modella rozpocznie dużą restrukturyzację TG Jones, byłego oddziału WH Smith działającego na głównych ulicach, który kupiła niecały rok temu, do połowy maja.

Źródła podają, że nawet 100 z 456 sklepów TG Jones może zostać zamkniętych w ramach planu zwanego „cram down”, procedury upadłościowej wymagającej zgody sądu. Modella zgodziła się nie restrukturyzować TG Jones przez rok na mocy umowy z WH Smith.

Jednak źródła podają, że prawdopodobnie rozpocznie się to przed końcem czerwca, ponieważ „potrzeba jest wielka” i istniały obawy dotyczące niewypłacalności firmy.

Jedno ze źródeł podało, że sklepy z placówkami Poczty Polskiej wewnątrz nich prawdopodobnie będą „stosunkowo nienaruszalne”, ponieważ trudniej je zamknąć w obliczu zainteresowania politycznego, a także lepiej prosperują dzięki regularnym klientom.

Trudności w TG Jones następują po upadku należących do Modella Claire’s i The Original Factory Shop w styczniu. Jej sieć Hobbycraft również zamknęła liczne sklepy w ramach restrukturyzacji w zeszłym roku.

Sieć The Original Factory Shop, która liczyła 140 placówek i zatrudniała wówczas 1200 osób, złożyła wniosek o upadłość pod zarządem Interpath w styczniu i zamknęła wszystkie pozostałe sklepy 4 kwietnia.