Grupy klimatyczne pozywają rząd USA w sprawie zatwierdzenia nowego projektu BP w Zatoce Meksykańskiej

Organizacje ekologiczne pozwały administrację Trumpa w związku z zatwierdzeniem ogromnego, nowego projektu głębokowodnego wydobycia ropy naftowej firmy BP w Zatoce Meksykańskiej, 16 lat po tym, jak katastrofa platformy Deepwater Horizon spowodowała największy wyciek ropy w historii USA.

W marcu administracja zatwierdziła plan BP dotyczący wydobycia ropy naftowej na głębokościach większych niż w projekcie Deepwater Horizon, który doprowadził do eksplozji, w wyniku której zginęło 11 osób, a do oceanu wylało się ponad 3 miliony baryłek ropy, a wyciek udało się opanować po 87 dniach.

Ropa pokryła linie brzegowe pięciu stanów i spowodowała poważne szkody dla dzikiej przyrody, takiej jak ryby, wieloryby i żółwie morskie, a także dla przybrzeżnych ekosystemów i społeczności rybackich.

Nowy projekt brytyjskiej firmy o wartości 5 miliardów dolarów, znany jako Kaskida, będzie zlokalizowany około 250 mil od wybrzeża Luizjany, a sprzęt wiertniczy zostanie zanurzony na głębokość 6000 stóp w wodach Zatoki.

Wiertła będą sięgać znacznie głębiej w samo dno morskie, osiągając w sumie około 6 mil – głębiej niż wysokość Mount Everest. BP prognozuje, że dzięki temu wierceniu zostanie wydobyte około 80 000 baryłek ropy dziennie z sześciu odwiertów po rozpoczęciu produkcji w 2029 roku, z złoża zawierającego łącznie 10 miliardów baryłek ropy.

W poniedziałek, w 16. rocznicę eksplozji platformy Deepwater Horizon w 2010 roku, koalicja pięciu grup ekologicznych złożyła pozew mający na celu uchylenie zatwierdzenia Kaskidy przez Departament Spraw Wewnętrznych Trumpa, twierdząc, że wiercenia stanowią katastrofalne ryzyko dla środowiska i lokalnych społeczności.

„Administracja Trumpa przygotowała cały region Zatoki na sequel Deepwater Horizon, zatwierdzając niezwykle ryzykowny projekt głębokowodnego wiercenia BP” – powiedział Brettny Hardy, starszy prawnik Earthjustice, jednej z tych grup.

„Zielone światło dla projektu BP ustanawia niebezpiecznie niski standard dla firm naftowych i gazowych, które chcą wiercić w naszych wodach publicznych. Spotkamy się z administracją Trumpa w sądzie w sprawie jej bezprawnego i obraźliwego zatwierdzenia Kaskidy.”

Pozew zarzuca, że BP nie dostarczyło prawnie wymaganych informacji dotyczących projektu, a firma nie była w stanie wykazać, że może bezpiecznie wiercić na tak ekstremalnych głębokościach, gdzie zdarzenia „utraty kontroli nad odwiertem”, które miały miejsce w Deepwater Horizon, stają się bardziej prawdopodobne.

BP nie wykazało również, że posiada zdolności ograniczania wycieków, aby zapobiec rozprzestrzenieniu się znacznie większego wycieku ropy, wynoszącego około 4,5 miliona baryłek, po Zatoce, jak twierdzi pozew.

BP, które nie jest pozwanym, odrzuca zarzuty, że Kaskida będzie niebezpieczna.

Administracja Trumpa dążyła do przyspieszenia krajowego wydobycia ropy naftowej w całych Stanach Zjednoczonych, w tym w Zatoce i nowych, kontrowersyjnych obszarach, takich jak wybrzeże Kalifornii i Arktyka, aby wzmocnić pozycję USA jako wiodącego światowego producenta ropy i gazu, których spalanie powoduje niebezpieczne przegrzewanie naszej planety.

W zeszłym miesiącu, w środku wojny z Iranem, administracja zwolniła przemysł naftowy i gazowy z przepisów dotyczących gatunków zagrożonych w Zatoce. Ruch ten mógłby skazać wieloryba Rice’a, gatunek występujący tylko w Zatoce, który stracił około jednej piątej swojej populacji po wycieku z Deepwater Horizon.

„Produkcja energii w Zatoce Ameryki jest niezbędna dla siły naszego narodu, zapewniając naszą niezależność energetyczną i zapobiegając zależności od zagranicznych adwersarzy” – powiedział Doug Burgum, sekretarz spraw wewnętrznych, ogłaszając zwolnienie.

„Solidny rozwój w Zatoce utrzymuje naszą gospodarkę w dobrej kondycji, stabilizuje koszty dla amerykańskich rodzin i zapewnia USA pozycję światowego lidera na dziesięciolecia.”

Jednak grupy ekologiczne, które również pozywają w celu uchylenia tzw. „boskiej drużyny” cofającej przepisy dotyczące gatunków zagrożonych, nazwały nowe wiercenia BP „oburzającymi”. Rachel Mathews, starszy prawnik z Center for Biological Diversity, powiedziała, że projekt „narazi wieloryby Rice’a, żółwie morskie i inne dzikie zwierzęta Zatoki na straszliwe ryzyko. Wiercenia ultra-głębokowodne są ultra-niebezpieczne, kropka.”

BP twierdzi, że od 2010 roku nadzorowało 100 bezpiecznie wykonanych projektów głębokowodnych i nowe wyposażenie zaprojektowane w celu zapobiegania katastrofalnym wyciekom.

„Deepwater Horizon na zawsze zmienił BP” – powiedział rzecznik firmy. „Lekcje, których się nauczyliśmy i zmiany, które wprowadziliśmy – od surowszych norm bezpieczeństwa po lepszy nadzór – pozostają na pierwszym planie tego, kim jesteśmy i jak działamy każdego dnia.”

Rzecznik dodał, że pozew jest „bezpodstawny” i „wybiera BP w pozornie szerszym wysiłku zablokowania nie tylko projektu Kaskida, ale wszystkich przyszłych projektów wydobycia ropy i gazu na morzu w USA”.

Biuro zarządzania energią oceaniczną (BOEM), agencja Departamentu Spraw Wewnętrznych USA, oświadczyło, że nie komentuje toczących się postępowań sądowych.

W oświadczeniu stwierdzono: „Przegląd wszystkich pozwoleń i planów związanych z projektami energetycznymi na morzu przez Departament obejmuje najwyższy poziom analizy i kontroli… Platforma Kaskida stanowi znaczący krok naprzód, odblokowując ponad 275 milionów baryłek wcześniej nieodzyskiwalnej ropy w Zatoce Ameryki.”