Zapomnij o apokalipsie zawodowej związanej z AI. Prawdziwym zagrożeniem AI jest kontrola i inwigilacja pracowników

Prawdziwe niebezpieczeństwo, jakie sztuczna inteligencja stwarza dla pracy, to nie tylko utrata miejsc pracy – to rosnąca przepaść między ludźmi, którzy używają AI do poszerzania swoich umiejętności, a tymi, których życie zawodowe jest coraz bardziej kształtowane przez nieprzejrzyste systemy nadzoru i kontroli oparte na AI.

Debata na temat sztucznej inteligencji i tego, jak wpłynie ona na pracowników, utknęła w złym miejscu. Z jednej strony ostrzeżenia, że maszyny zabiorą miliony miejsc pracy. Z drugiej strony twierdzenia, że AI zwiększy produktywność. Obie historie pomijają to, co już dzieje się w miejscach pracy na całym świecie, od Wielkiej Brytanii po Kenię i Stany Zjednoczone.

Dla niektórych AI może pomóc wyeliminować żmudną pracę. Są to często osoby na lepiej płatnych stanowiskach z większą autonomią: analitycy, konsultanci, prawnicy, akademicy, menedżerowie. W tych zawodach, pod warunkiem, że AI jest wdrażana w celu wspierania pracowników, a nie ich zastępowania, może ona przypominać pilota. Może wspierać ludzkie osądy, przyspieszać rutynowe zadania i tworzyć przestrzeń do bardziej kreatywnego myślenia.

Jednak dla wielu innych AI nie jest asystentem. Jest szefem.

Pojawia się w narzędziach do planowania i monitorowania, oprogramowaniu do optymalizacji tras i zautomatyzowanych pulpitach menedżerskich – wszystkich systemach, które decydują, kto dostanie jaki grafik, ile czasu powinno zająć zadanie i czy ktoś pracuje z maksymalną wydajnością. W tych miejscach pracy AI nie jest czymś, czego używasz. Jest czymś, co cię obserwuje i rządzi.

To jest nowa przepaść, na którą wszyscy powinniśmy zwrócić uwagę.

Jedna trzecia brytyjskich pracodawców już korzysta z technologii „bossware” do monitorowania aktywności online pracowników. Ta już powszechna inwigilacja pracowników jest zapowiedzią tego, co ma nadejść.

Dlatego pytanie, czy AI jest „dobra”, czy „zła”, jest trywialnie prymitywne. Prawda jest bardziej złożona. Pracodawcy wykorzystują AI do wzmacniania pozycji niektórych pracowników, jednocześnie poddając innych bardziej intensywnym, nieludzkim formom nadzoru. Tworzy nowe możliwości na szczycie rynku pracy, jednocześnie zaostrzając kontrolę na niższych szczeblach.

A w dalszej perspektywie te same metody zarządzania algorytmicznego i inwigilacji, które są doskonalone w magazynach, furgonetkach dostawczych i platformach pracy dorywczej, prawdopodobnie rozprzestrzenią się na biura korporacyjne, szpitale i szkoły. Już widzimy to w firmach takich jak Amazon, gdzie inżynierowie oprogramowania twierdzą, że są inwigilowani i naciskani do korzystania z AI w celu zwiększenia produktywności, nawet gdy to paradoksalnie spowalnia ich pracę. Meta planuje śledzić i przechwytywać naciśnięcia klawiszy, ruchy myszy i kliknięcia swoich pracowników w celu trenowania swoich modeli AI. Niektórzy z tych samych pracowników, którzy obecnie korzystają z rozwoju AI, są gotowi ostatecznie stracić tę przewagę.

Moje własne badania z ostatniej dekady dotyczące współistnienia pracowników i AI, które zostały przytoczone w raporcie ekonomicznym Białego Domu z 2024 roku, sugerują, że najpilniejszym problemem związanym z wpływem AI na pracę nie jest natychmiastowe masowe bezrobocie. Jest to pogłębiająca się przepaść w umiejętnościach, autonomii i dobrostanie między tymi, którzy pracują z AI, a tymi, którzy są przez nią zarządzani. Wiele miejsc pracy pozostanie w przyszłości, ale będą one bardziej obciążone presją, bardziej fragmentaryczne i mniej ludzkie.

Ma to znaczenie, ponieważ praca to nie tylko dochód. To także godność, zaufanie i kontrola.

Podczas pandemii wiele osób uświadomiło sobie, jak głęboko praca wpływa na samopoczucie psychiczne. Miejsca pracy zarządzane przez AI tylko intensyfikują presję pracy. Kiedy każde kliknięcie, krok, rozmowa lub przerwa pracownika może być mierzona i oceniana przez system, którego nie może w pełni zobaczyć ani zakwestionować, efektem jest stres.

Dla osób pracujących w magazynach, handlu detalicznym, hotelarstwie, logistyce, obsłudze klienta lub w gospodarce dorywczej może to oznaczać większe naciski ze strony systemów, które są prezentowane jako neutralne, obiektywne lub wydajne, nawet jeśli wcale takie nie są.

To nie jest tylko problem techniczny. To problem społeczny, polityczny i moralny.

Weźmy Wielką Brytanię, która lubi przedstawiać się jako ambitna w dziedzinie AI. Istnieją obecnie plany rozszerzenia umiejętności związanych z AI w całej sile roboczej. Wszystko to brzmi pozytywnie. Ale pod retoryką kryje się bardziej niepokojąca rzeczywistość: wiele organizacji jest nadal słabo przygotowanych do uczciwego wprowadzania AI.

Niedawne globalne badanie liderów biznesu wykazało, że chociaż większość uważa, że umiejętności związane z AI są obecnie źródłem przewagi konkurencyjnej, stosunkowo niewielu przeznaczyło znaczące środki budżetowe na rozwój umiejętności AI swoich pracowników. Jeszcze mniej ma silne mechanizmy zarządzania. Wielu menedżerów nadal ma niewielką realną odpowiedzialność za pomoc swoim zespołom w adaptacji. Tak właśnie utrwala się nierówność.

Jeśli lepiej opłacani pracownicy są szkoleni do korzystania z AI, podczas gdy pracownicy niżej opłacani są po prostu narażeni na nią poprzez inwigilację i zautomatyzowane zarządzanie, to nie będzie to historia wspólnego postępu. Będzie to historia pogłębiającej się nierównowagi.

Pracownicy w całej gospodarce potrzebują dostępu do znaczących szkoleń, nie tylko w zakresie korzystania z narzędzi cyfrowych, ale także w budowaniu szerszych umiejętności, które mają jeszcze większe znaczenie w erze AI: osądu, komunikacji i krytycznego myślenia.

Potrzebujemy również podstawowych zasad demokratycznych w miejscu pracy. Systemy wpływające na wynagrodzenia i wydajność powinny być przejrzyste i możliwe do zakwestionowania. Przede wszystkim pracownicy potrzebują głosu w kwestii sposobu wprowadzania tych technologii. AI nie powinna być czymś, co jest używane wobec ludzi za zamkniętymi drzwiami, a następnie uzasadniane językiem efektywności. Powinna być kształtowana przez ludzi, na których życie będzie miała wpływ – a badania wykazały, że zaangażowanie pracowników w proces poprawia jakość ich pracy i pozwala pracodawcom na skuteczniejszą integrację AI.

Wybór dotyczący tego, jak AI przekształci pracę, nie jest dokonywany w salach posiedzeń Doliny Krzemowej ani na przemówieniach szczytowych. Jest on dokonywany teraz, w każdym miejscu pracy, w całej Wielkiej Brytanii i na całym świecie. A jeśli nie będziemy zwracać uwagi, nowa przepaść związana z AI stanie się kolejną nierównością, która pojawi się po cichu, głęboko się zakorzeni i zostanie rozpoznana dopiero wtedy, gdy będzie już wszędzie.

-
*Nazrul Islam jest profesorem **biznesu** i **współdyrektorem** Centrum FinTech na Wydziale Biznesu i Prawa Royal Docks Uniwersytetu Wschodniego Londynu*