Emerytowany dziennikarz traci 270 000 USD w wyniku oszustwa typu „rzeźnik świń” po tym, jak romans online przerodził się w fałszywy schemat inwestycji w złoto

Emerytowany dziennikarz traci 270 000 USD w wyniku oszustwa typu „rzeźnik świń” po tym, jak romans online przerodził się w fałszywy schemat inwestycji w złoto

Monique Danao

6 minut czytania

82-letni emerytowany dziennikarz sportowy twierdzi, że stracił prawie 300 000 USD – całe swoje oszczędności życia – w ciągu zaledwie 10 tygodni, padając ofiarą wyrafinowanego oszustwa internetowego, które zaczęło się od prostej wiadomości tekstowej.

Al Levine, były dziennikarz Atlanta Journal-Constitution, twierdzi, że nieznajoma osoba podająca się za kobietę o imieniu Daisy Miller powoli budowała zaufanie, zanim skierowała go do oszukańczego schematu inwestycyjnego.

Dave Ramsey ostrzega, że prawie 50% Amerykanów popełnia 1 DUŻY błąd dotyczący Social Security – oto jak go naprawić JAK NAJSZYBCIEJ

Oszustwo zaczęło się niewinnie. W relacji z pierwszej ręki na AARP (1) Levine mówi, że otrzymał znikąd wiadomość tekstową z zaproszeniem na grilla. Kiedy nadawca zdał sobie sprawę, że ma zły numer, rozmowa mogła się zakończyć – ale tak się nie stało. „Daisy” zaczęła zadawać mu przyjazne pytania, w tym o jego wiek.

Levine przyznaje, że skłamał na temat swojego wieku, odmładzając się o 10 lat, i kontynuował rozmowę, ostatecznie nawiązując relację, którą opisał jako flirtującą, z kobietą, która twierdziła, że prowadzi firmę jubilerską w Los Angeles.

„Była młoda i piękna” – napisał Levine. „Rozwinął się flirt”.

Od romansu do „okazji inwestycyjnej”

Jak wiele oszustw tego rodzaju, relacja ewoluowała w czasie.

„Daisy” zaczęła dzielić się aktualizacjami ze swojego codziennego życia, a nawet zaczęli gotować posiłki „razem” przez SMS-y.

Wkrótce rozmowa przeniosła się na inwestycje. „Daisy” przedstawiła Levine’owi coś, co nazwała lukratywną okazją: krótkoterminowy handel złotem na platformie zwanej SunX. SunX.io to legalna platforma, która została zinfiltrowana przez oszustów „naśladujących nasze społeczności w mediach społecznościowych w celu prowadzenia nielegalnych zbiórek funduszy, oszustw inwestycyjnych i działań przypominających piramidy finansowe”, według firmy.

Początkowo inwestycja wydawała się dobrze prosperować.

Levine zainwestował 20 000 USD i szybko zobaczył, co wydawało się być zyskiem w wysokości 1 920 USD. Zachęcony wczesnymi zwrotami, dodał więcej – najpierw 70 000 USD, a potem resztę swojego portfela inwestycyjnego o wartości 133 000 USD.

Pomimo ostrzeżeń ze strony córek i własnych wątpliwości, Levine kontynuował.

Przyznał, że był samotny.

„Uwierzyłem jej, mimo wszystkich czerwonych flag powiewających przed moimi oczami” – napisał.

Iluzja sukcesu rosła. Do początku października konto Levine’a wykazywało saldo 1,3 miliona dolarów.

Ale to wszystko było fałszywe.

Kiedy próbował wypłacić środki, powiedziano mu, że najpierw musi zapłacić 216 000 USD podatku – powszechna taktyka stosowana przez oszustów w celu wyciągnięcia jeszcze większej ilości pieniędzy od ofiar.

Do tego czasu szkody zostały wyrządzone. Levine już wydał wszystkie swoje oszczędności, a nawet wziął pożyczkę w wysokości 20 000 USD po obietnicy większych zysków. Krewny potwierdził później, że platforma handlowa była oszukańcza i że pieniądze zostały przelane za granicę.

Łącznie stracił 271 000 USD – wszystkie swoje oszczędności. Jak to często bywa w takich przypadkach, nie udało mu się odzyskać żadnych strat.

Teraz Levine mówi, że żyje z Social Security i emerytury, i był zmuszony sprzedać osobiste rzeczy, w tym nigdy nie noszony zegarek Rolex, aby związać koniec z końcem.

Obliczone i długoterminowe oszustwo

Oszustwa typu „rzeźnik świń” (2) – nazwane tak od idei „tuczenia” ofiary przez czas i zdobywania jej zaufania przed zabraniem wszystkiego – stają się coraz bardziej powszechne.

Zazwyczaj podążają przewidywalnym schematem: oszuści inicjują kontakt, budują relację, a następnie wprowadzają pozornie legalną okazję inwestycyjną.

Były cyberprzestępca Brett Johnson (3), niegdyś znany przez Służbę Bezpieczeństwa Stanów Zjednoczonych jako „Ojciec Chrzestny Internetu”, a obecnie pracujący po drugiej stronie jako konsultant ds. bezpieczeństwa, mówi, że zaufanie jest podstawą tych schematów.

„Aby cię oszukać… muszę zdobyć twoje zaufanie” – powiedział w wywiadzie (4) dla The New York Post.

„Nie zaczyna się od: ‚Wyślij mi pieniądze’” – wyjaśnił Johnson. „On nie szuka jednorazowej wypłaty; szuka wszystkiego, co masz”.

W przypadku Levine’a nawet podstawowe środki ostrożności nie wystarczyły. Przeprowadził odwrócone wyszukiwanie obrazów, a nawet skontaktował się z lokalną policją, ale nie znalazł natychmiastowych dowodów oszustwa.

Niektórzy ludzie mogą wierzyć, że są zbyt wykształceni lub doświadczeni, aby dać się nabrać na takie oszustwo, ale może się to zdarzyć każdemu. Nelson Wang, dziennikarz biznesowy, pisał w zeszłym roku o tym, jak przez ponad miesiąc był zwodzony przez oszusta, który promował schemat kryptowalut (5) – mimo że zawodowo pisze o kryptowalutach.

Jak uniknąć bycia ofiarą oszustwa typu „rzeźnik świń”

Oto jasne sygnały ostrzegawcze, na które należy zwrócić uwagę w przypadku oszustw typu „rzeźnik świń”:

1. Bądź sceptyczny wobec niechcianych wiadomości: Jeśli ktoś, kogo nie znasz, kontaktuje się z Tobą znikąd – zwłaszcza z „złym numerem”, który przeradza się w rozmowę – traktuj to jako sygnał ostrzegawczy.

2. Nie ufaj relacjom online: Oszuści często używają pochlebstw i prowadzą częste rozmowy kontrolne. Chcą, aby połączenie wydawało się prawdziwe, zanim złożą prośbę finansową.

3. Ignoruj „zyski”, które wydają się zbyt dobre, aby były prawdziwe: Szybkie zyski na tych fałszywych platformach inwestycyjnych są wczesnymi oznakami oszustwa. Wczesne „wygrane” mają na celu zwabienie Cię do zainwestowania większej ilości pieniędzy.

4. Nigdy nie płać opłat za wypłatę własnych pieniędzy: Prośby o podatki, opłaty lub depozyty w celu odblokowania środków są prawie zawsze oszukańcze.

5. Słuchaj rodziny lub doradców: W wielu przypadkach bliscy zauważają oszustwo przed ofiarą. Nie lekceważ ich obaw.

Ostatecznie najbezpieczniejszą zasadą jest nigdy nie wysyłać pieniędzy komuś, kogo poznałeś tylko online.

Jak pokazuje historia Levine’a, te oszustwa nie tylko opróżniają konta bankowe – mogą również pozostawić trwałe szkody emocjonalne i osobiste.