Tysiące wzywają brytyjskich ministrów do zerwania więzi z amerykańskim gigantem technologicznym Palantir

Ponad 200 000 osób wezwało ministrów do zerwania umów z Palantir w obliczu widocznego wzrostu obaw publicznych dotyczących roli amerykańskiej firmy technologicznej w NHS, policji, wojsku i samorządach.

Dwie petycje zebrały 229 000 podpisów, jedna wzywa rząd do zakończenia wszystkich publicznych umów z firmą, której oprogramowanie jest wykorzystywane przez program imigracyjny Donalda Trumpa ICE i izraelskie wojsko, a druga wzywa sekretarza zdrowia, Wesa Streetinga, do anulowania jej kontraktu na dane pacjentów o wartości 330 milionów funtów z NHS.

W tym tygodniu Guardian ujawnił, że Metropolitan Police prowadzi rozmowy w sprawie wykorzystania AI firmy do analizy wrażliwych danych wywiadowczych, a Palantir opublikował manifest opisany przez jednego z posłów jako „brednie superzłoczyńcy”.

Jednak firma technologiczna odpiera wielokierunkową kampanię kwestionującą jej pracę w Wielkiej Brytanii, kwestionując twierdzenia szeroko rozpowszechniane w mediach społecznościowych przez lidera Partii Zielonych, Zacka Polanskiego, oraz prawnika Jolyona Maughama, który w tym tygodniu rozpoczął podcastowe śledztwo w sprawie Palantir. Liberalni Demokraci również wzywają do anulowania kontraktu z NHS i wstrzymania nowych umów.

Matthew McGregor, dyrektor generalny 38 Degrees, organizacji kampanijnej promującej petycje, powiedział: „Prawie ćwierć miliona ludzi powiedziało głośno i wyraźnie: nie chcą, aby firma taka jak Palantir, której technologia jest wykorzystywana przez ICE i armię izraelską, miała dostęp do ich najbardziej wrażliwych danych”.

Odnosząc się do manifestu opublikowanego przez amerykański oddział firmy w weekend, który stwierdzał, że wolne i demokratyczne społeczeństwa potrzebują „twardej siły”, aby zwyciężyć, dodał: „Rząd musi działać szybko i natychmiast uruchomić klauzulę zerwania tych lukratywnych umów”.

Palantir ma kontrakty z brytyjskimi organami publicznymi o wartości 600 milionów funtów i może wkrótce je rozszerzyć, kontynuując rozmowy z Scotland Yardem w sprawie wykorzystania technologii AI firmy do automatyzacji analizy danych wywiadowczych na potrzeby dochodzeń kryminalnych. Jeśli umowa zostanie potwierdzona, oznaczałoby to znaczące rozszerzenie zaangażowania Palantir w brytyjskie egzekwowanie prawa. Firma ma również kontrakt o wartości 240 milionów funtów z Ministerstwem Obrony i w tym tygodniu odnowiła kontrakt z radą miasta Coventry, szacowany na 750 000 funtów. Posiada również umowy z policją Bedfordshire i Leicestershire, między innymi.

Dyrektor generalny Palantir w Wielkiej Brytanii, Louis Mosley, stara się odeprzeć krytykę firmy, czasami używając memów internetowych, w tym, co stało się bardzo publiczną walką PR.

Maugham użył mediów społecznościowych, aby opisać podcast Good Law Project jako badający „co się dzieje, gdy bierzesz miliardera z obsesją na punkcie antychrysta i firmę nazwaną na cześć złego kamienia widzącego z Władcy Pierścieni i umieszczasz ich w sercu NHS”.

Moseley odpowiedział, publikując mem z amerykańskiego serialu komediowego „U nas zawsze słonecznie w Filadelfii”, sugerując, że krytycy angażują się w teorię spiskową.

Napisał również na X: „Uwaga do pamiętnika: walka z @ZachPolanski [rzeczywiste konto X Polanskiego to @ZackPolanski] we wtorek, zapasy z Jolyonem Maughamem w czwartek. Piątek zostawiam wolny na wypadek, gdyby @EdwardJDavey miał ochotę na pojedynek na szpady”.

Kampania Polanskiego przeciwko Palantir była równie energiczna, ale nie zawsze dokładna. W tym tygodniu opublikował wideo online, w którym błędnie twierdził, że Peter Thiel jest jego dyrektorem generalnym i nazwał go firmą szpiegującą. Mosley zakwestionował to i nazwał „technicznie zniesławiającym”, ponieważ oprogramowanie szpiegujące to nielegalne złośliwe oprogramowanie, które wchodzi na komputer użytkownika, ale dodał: „nie martwcie się, nie pozywamy”. Thiel, miliarder technologiczny popierający Trumpa, był współzałożycielem Palantir.

„Mamy szansę pozbyć się tej niebezpiecznej firmy z naszego NHS i wszystkich naszych usług publicznych” – powiedział Polanski. „Ministrowie muszą słuchać ludzi i natychmiast zakończyć tę oburzającą umowę”.

Palantir twierdzi, że jego oprogramowanie pomaga zwiększyć liczbę przeprowadzanych operacji NHS, skraca czas diagnozowania raka, pozwala okrętom Royal Navy dłużej pozostawać na morzu i chroni kobiety i dzieci przed przemocą domową.