Administracja Trumpa w zaawansowanych rozmowach w sprawie pakietu ratunkowego dla Spirit Airlines, mówi źródło

Administracja Trumpa prowadzi zaawansowane rozmowy w sprawie pakietu finansowania dla Spirit Airlines, ponieważ przewoźnik stoi w obliczu ryzyka likwidacji, według osoby zaznajomionej ze sprawą.

Kultowy dyskonter Spirit od lat zmaga się z rosnącymi kosztami, zmieniającymi się gustami konsumentów, wycofaniem silników i zablokowanym przez sąd planem przejęcia przez JetBlue Airways dwa lata temu.

„Spirit Airlines byłby na znacznie mocniejszej pozycji finansowej, gdyby administracja Bidena nie zablokowała lekkomyślnie fuzji linii lotniczych z JetBlue” – powiedział rzecznik Białego Domu Kush Desai w oświadczeniu dla CNBC. „Administracja Trumpa nadal monitoruje sytuację i ogólny stan amerykańskiego przemysłu lotniczego, na którym miliony Amerykanów polegają każdego dnia w kwestii niezbędnych podróży i utrzymania”.

Spirit stał w obliczu potencjalnie nieuchronnej likwidacji, jak powiedzieli CNBC w zeszłym tygodniu ludzie zaznajomieni ze sprawą, mówiąc pod warunkiem anonimowości, aby omówić sprawy, które nie zostały jeszcze upublicznione. Przewoźnik z siedzibą w Dania Beach na Florydzie w sierpniu złożył wniosek o drugie bankructwo z rozdziału 11 w ciągu niecałego roku, po tym jak zmagał się ze zwiększeniem przychodów w celu pokrycia rosnących kosztów.

Prezydent Donald Trump zasugerował potencjalną pomoc rządową we wtorek, mówiąc w programie „Squawk Box” CNBC: „Spirit ma kłopoty i chciałbym, żeby ktoś kupił Spirit. To 14 000 miejsc pracy i być może rząd federalny powinien pomóc”.

Warunki rozmów nie były od razu jasne, a umowa mogła jeszcze upaść. Wall Street Journal wcześniej informował, że rozmowy są na zaawansowanym etapie.

„Mamy nadzieję, że rząd uzna potrzebę funduszy ratunkowych, zwłaszcza w obecnym środowisku gospodarczym” – powiedział rzecznik Associated of Flight Attendants-CWA, która reprezentuje personel pokładowy Spirit, w oświadczeniu. „Ostatnią rzeczą, jakiej potrzebuje nasza gospodarka, są dziesiątki tysięcy więcej ludzi bez pracy, a ostatnią rzeczą, jakiej potrzebuje podróżująca publiczność, są mniejsze wybory w podróżach lotniczych”.

Amerykański przemysł lotniczy przyjął ponad 50 miliardów dolarów pomocy podatników, aby przetrwać pandemię Covid-19, która jest nadal największym kryzysem w jego historii, ale te fundusze nie trafiły do jednej konkretnej linii lotniczej. Część pomocy zapewniła rządowi USA warranty na akcje linii lotniczych.

Linie lotnicze otrzymały również pomoc rządową po atakach terrorystycznych z 11 września 2001 r., ale te pieniądze również trafiły do więcej niż jednej firmy. USA w latach 2008-2009 uratowały również przemysł motoryzacyjny podczas kryzysu finansowego i przejęły udziały w producentach.

Administracja Trumpa przejęła udziały kapitałowe w niektórych firmach, które uznała za kluczowe dla bezpieczeństwa narodowego, takich jak Intel i USA RareEarth, chociaż Spirit wyróżnia się tym, że jest w stanie upadłości.

W lutym Spirit poinformował, że spodziewa się wyjść z bankructwa późną wiosną lub wczesnym latem, informując sąd w USA, że zmniejszy swoją działalność i skupi swoje samoloty na trasach i okresach podróży o dużym popycie. Związki pilotów i stewardes również poszły na ustępstwa, w tym na urlopy w ostatnich miesiącach, w celu pomocy Spirit w przetrwaniu.

Jednak ceny paliwa lotniczego prawie się podwoiły w niektórych częściach USA od tego czasu, co jeszcze bardziej zwiększa wyzwania dla Spirit i reszty branży lotniczej.

Jako tania linia lotnicza, która konkuruje również z większymi przewoźnikami oferującymi własne, proste oferty ekonomiczne, Spiritowi coraz trudniej jest pokryć wydatki. Spirit wprowadził siedzenia z większą ilością miejsca na nogi i inne opcje premium, aby spróbować zaspokoić potrzeby klientów wydających więcej.