„Nie możemy się doczekać”: Wenecja już szuka planu B na wypadek powodzi pięć lat po uruchomieniu barier

Arsenał, monumentalna stocznia, która przez siedem wieków była silnikiem dominacji Republiki Weneckiej, pozostaje ośrodkiem kontroli miasta nad wodą. Jego północna część składa się z obszernych ceglanych magazynów zwanych *capannoni*, w których w XVI wieku można było produkować jeden okręt wojenny dziennie dzięki ściśle uporządkowanej linii montażowej.

Teraz jeden z nich mieści centrum operacyjne Mose, rozległego systemu ochrony przeciwpowodziowej, który chroni miasto.

Nazwa oznacza *modulo sperimentale elettromeccanico* (eksperymentalny moduł elektromechaniczny) i jest ukłonem w stronę biblijnej postaci, która rozdzieliła morza. Dla Wenecjan, którzy widzieli, jak ich miasto zostało zniszczone przez fale sztormowe zwane *acque alte*, jest w tym coś cudownego: masywne, jaskrawo kolorowe bariery przeciwpowodziowe zatopione w dnie morskim w trzech ujściach między laguną a Adriatykiem uratowały Wenecję przed potencjalnymi powodziami 154 razy od ich inauguracji w 2020 roku.

Jednak mimo że Mose działa zaledwie od pięciu lat, władze miasta już szukają planu B. Wzrost poziomu mórz spowodowany kryzysem klimatycznym oznacza, że inżynierowie są zmuszeni częściej podnosić bariery przeciwpowodziowe, co szkodzi ekosystemowi laguny.

Niepokojące przyspieszenie wzrostu poziomu mórz – szacowany dodatkowy metr do końca wieku – stanowi „dzwon pogrzebowy dla miasta”, mówi Andrea Rinaldo, szef komitetu naukowego nowo powołanego Urzędu ds. Laguny, organizacji zarządzającej Mose i odpowiedzialnej teraz również za opracowanie tego, co może go zastąpić.

„Przy dodatkowym metrze bariery Mose trzeba by zamykać średnio 200 razy w roku, co oznacza, że są praktycznie zawsze zamknięte” – mówi Rinaldo. „Kiedy tak się dzieje, laguna traci swój charakter środowiska przejściowego. Stałaby się brudnym stawem”.

Pływy tworzą naturalną wymianę wody i osadów między laguną wenecką a Adriatykiem. Podniesione bariery przeciwpowodziowe blokują przepływ wody, co sprzyja nadmiernemu wzrostowi glonów. Gdy glony obumierają, rozkładają się, wysysając tlen z wody i zabijając ryby oraz inną florę morską.

Rinaldo twierdzi, że Mose nie jest źle zaprojektowany. Był pomyślany jako projekt na przyszłość, ale ta przyszłość nadeszła znacznie wcześniej, niż spodziewali się jego inżynierowie. Wzywa do natychmiastowego działania. „Nie będziecie mieli laguny. Nie będziecie mieli miasta. A to wszystko może się zdarzyć w czasie porównywalnym z czasem, jaki mieliśmy na zaprojektowanie i budowę Mose. Nie możemy czekać”.

Zaprojektowanie i uruchomienie Mose zajęło pięć dekad, po tym jak Wenecja doświadczyła najgorszej powodzi w swojej historii 4 listopada 1966 roku. Pomysł barier przeciwpowodziowych został dopracowany w latach 70., a moduł zbudowano w latach 80., ale biurokracja i obawy o jego wpływ na środowisko opóźniły jego wdrożenie.

W 2014 roku ówczesny burmistrz Wenecji, Giorgio Orsoni, został aresztowany pod zarzutem korupcji. Jego aresztowanie pociągnęło za sobą nić, która ujawniła sieć nepotyzmu i łapownictwa, która zwiększyła koszt projektu o miliony euro. Wielu Wenecjan początkowo sprzeciwiało się Mose z powodu jego rosnącego budżetu, wpływu na lagunę i pewnego cynizmu, że kiedykolwiek zadziała. Ale potem zadziałał – i Wenecja od tego czasu pozostaje sucha.

Wnętrze centrum operacyjnego Mose w północnym Arsenale wygląda jak kryjówka złoczyńcy z filmu o Bondzie, albo może startup technologiczny z Doliny Krzemowej: szklane schody, lśniące białe ściany i biura ukryte w matowych sześcianach z pleksi. Sterownia przypomina salę wojenną z zakrzywioną ścianą ekranów, na których wyświetlana jest cała gama warunków meteorologicznych, które mogą się połączyć, tworząc falę sztormową.

Jeden ekran pokazuje obraz satelitarny Wenecji, łodzie wyglądają jak białe plamy śliny na szarej lagunie. Giovanni Zarotti, dyrektor techniczny Mose, wyjaśnia, że pływy nigdy nie są monitorowane. Sterownia ma nawet dokładną replikę w innym miejscu kompleksu Arsenału, na wypadek awarii zasilania lub innego problemu technicznego.

Jest to sprawnie działająca operacja, ale błędy nadal się zdarzają. Zarotti mówi, że decyzja o zamknięciu barier zapada trzy godziny przed spodziewanym osiągnięciem przez poziom wody wysokości powodującej zalanie.

„Statystycznie mówiąc, polegamy na Bogu. Mamy margines błędu 10 cm. Jeśli prognozujemy 110 cm i nakazujemy zamknięcie, może nastąpić nagły spadek wiatru i woda podniesie się tylko do 98 cm” – mówi.

Aktywacja Mose ma znaczący wpływ ekonomiczny, nie tylko dlatego, że zamknięcie barier kosztuje miasto ponad 200 000 euro (175 000 funtów) za każdym razem, ale także dlatego, że wstrzymuje ruch morski przez ujście Malamocco w drodze do portu Marghera. Podczas tegorocznego karnawału w Wenecji bariery były podnoszone 26 razy w ciągu zaledwie trzech tygodni, kosztując miasto ponad 5 milionów euro.

Zarotti mówi, że zespół eksperymentuje z podnoszeniem barier w każdym ujściu po kolei, aby rozłożyć w czasie wpływ, i rozważa podniesienie poziomu aktywacji do 130 cm. Przyznaje jednak, że Wenecjanie przyzwyczaili się do Mose i są znacznie mniej tolerancyjni nawet na lekkie powodzie. Ostatnia niszczycielska *acqua alta*, której doświadczyło miasto, miała miejsce w 2019 roku, kiedy miasto zostało zalane przez 187 cm wody, co spowodowało zalanie 80% miasta.

„Wenecjanie teraz biorą Mose za pewnik” – mówi. „Wielu nie ma już nawet kaloszy. Wyobraź sobie, że masz sześć lat i nigdy nie słyszałeś dźwięku syren powodziowych”.

Jaki będzie kolejny projekt, nadal nie zostało zdefiniowane. Rinaldo jest entuzjastycznie nastawiony do intelektualnych możliwości stojącego przed nim wyzwania. Planuje ogłosić globalne wezwanie do zgłaszania pomysłów od czołowych myślicieli z różnych dyscyplin, od sztuki i ekonomii po historię i naukę. Każda grupa ekspertów otrzymałaby grant i rok na opracowanie propozycji, która następnie zostałaby oceniona przez naukową radę doradczą. Wybrane projekty zostałyby następnie przekazane władzom miasta do wdrożenia.

„Wenecja jest poligonem doświadczalnym dla tego, jak będziemy radzić sobie z takimi systemami w przyszłości” – mówi, dodając, że jest to problem, którego nie można rozwiązać samą nauką i inżynierią.

Uważa, że kluczowe jest całkowite przemyślenie miasta, w szczególności przekierowanie gospodarki Wenecji z zależności od turystyki, która stanowi takie samo zagrożenie dla miasta jak podnoszące się wody. W przeciwnym razie to, co nazywa klejnotem dziedzictwa artystycznego, zostanie utracone. Wybucha śmiechem. „Przez mój martwy trup!”