Staliśmy się celem złodziei oleju opałowego. Chcemy ostrzec innych.

• Opublikowano

Szefowa organizacji charytatywnej z obszarów wiejskich ostrzega przed rosnącym ryzykiem kradzieży oleju opałowego po tym, jak jej własna organizacja padła ofiarą złodziei.

Kate Clifford, dyrektor Rural Community Network (RCN), pewnego ranka przybyła do biur organizacji charytatywnej i odkryła, że ogrzewanie nie działa.

„Początkowo myśleliśmy, że musi być wyciek, ale potem zobaczyliśmy uszkodzenia zbiornika i wiedzieliśmy, że coś jest bardzo nie tak” – powiedziała.

Organizacja charytatywna niedawno napełniła swój zbiornik ponad 1000 litrami oleju, który policja później potwierdziła, że został skradziony.

Clifford powiedziała: „Zbiornik w naszym biurze nie jest łatwo dostępny, a ktoś musiał wiedzieć, że niedawno się napełniliśmy, więc niepokojące było to, że wydawało się to bardzo zaplanowane i było dość złowrogie.

„Jesteśmy organizacją charytatywną, więc musimy być bardzo ostrożni z naszymi funduszami, więc utrata tego była dla nas ogromnym wydatkiem, a potem musieliśmy wydać pieniądze na dodatkowe środki bezpieczeństwa”.

Kradzież w biurach organizacji charytatywnej w Cookstown miała miejsce w 2024 roku, ale organizacja zabiera głos, ponieważ nowe dane pokazują, że od 2021 roku w Irlandii Północnej zgłoszono 600 kradzieży oleju i paliwa.

Olej opałowy jest kluczowym źródłem energii do ogrzewania i ciepłej wody w większości gospodarstw domowych w Irlandii Północnej.

Consumer Council for Northern Ireland stwierdził, że otrzymuje więcej zgłoszeń o kradzieżach oleju podczas kryzysu energetycznego, kiedy cena oleju jest często podnoszona z powodu geopolityki i wydarzeń globalnych.

Dane policji pokazują, że kradzieże oleju w Irlandii Północnej osiągnęły szczyt w okolicach inwazji Rosji na Ukrainę i od tego czasu fluktuują.

Do tej pory w tym roku odnotowano niewielki wzrost kradzieży oleju i paliwa w pierwszych sześciu miesiącach 2026 roku, kiedy ceny oleju były pod wpływem wojny USA-Izrael z Iranem.

Od stycznia do czerwca odnotowano 45 kradzieży oleju w Irlandii Północnej w porównaniu do 59 w całym ubiegłym roku.

W marcu BBC News NI rozmawiało z rodziną z Limavady, która musiała opuścić swój dom po tym, jak złodzieje oleju opałowego uderzyli i zamienili nieruchomość w „masowe zagrożenie biologiczne”.

„W marcu 2022 roku, po inwazji na Ukrainę, 500 litrów osiągnęło szczyt około 663 funtów, a 900 litrów około 1182 funtów” – powiedział Raymond Gormley, szef polityki energetycznej w Consumer Council.

„Ten okres odpowiadał najwyższej liczbie kradzieży oleju, a dane policyjne pokazują 37 w ciągu jednego miesiąca.

„W tym roku geopolityka na Bliskim Wschodzie ponownie wpływa na sytuację i mieliśmy kontakt z rodzinami dotkniętymi kradzieżami, więc jest to zdecydowanie coś, o czym ludzie muszą pamiętać”.

Gormley powiedział, że istnieje szereg kroków, które ludzie mogą podjąć, aby poprawić bezpieczeństwo wokół swojego oleju opałowego.

„Zainstaluj blokadę lub alarm na swoim zbiorniku oleju i zamontuj utwardzone elastyczne osłony na widocznych wężach paliwowych, aby utrudnić ich przecięcie.

„Inną rzeczą, którą ludzie mogą zrobić, jest zamykanie bram ogrodowych lub podjazdowych i bezpieczne ich blokowanie, a także instalowanie oświetlenia bezpieczeństwa, które może ostrzec Ciebie lub sąsiada o intruzie”.

W maju Policja Irlandii Północnej (PSNI) opublikowała post w mediach społecznościowych ostrzegający opinię publiczną o niebezpieczeństwach kradzieży oleju w Mid-Ulster po serii incydentów w rejonie Moneymore.

W lipcu Consumer Council poinformował, że średni koszt 500 litrów oleju opałowego wzrósł z 346,59 GBP do 445,37 GBP w ciągu trzech tygodni – wzrost o 98,78 GBP (29%).

Organizacja stwierdziła, że wzrost cen był odpowiedzią na niedawne zaostrzenie walk między USA a Iranem.

Na początku września średni koszt 500 litrów oleju w Irlandii Północnej wzrósł do 491,00 GBP.

Prawie dwie trzecie domów (62,5%) w Irlandii Północnej wykorzystuje olej do ogrzewania, co stanowi najwyższy odsetek wśród narodów Wielkiej Brytanii.

Na obszarach wiejskich kraju zależność od oleju opałowego wzrasta do około 80%.

Clifford uważa, że kradzież oleju opałowego podkreśla szerszą nierówność, z którą boryka się wiejska Irlandia Północna.

„Podczas gdy gospodarstwa domowe w miastach często mają dostęp do sieci gazowych i wybór dostawców energii, wiele gospodarstw domowych na wsi polega na jednym źródle paliwa przechowywanym poza ich domami” – powiedziała.

„Stwarza to unikalną podatność na przestępczość, która nieproporcjonalnie dotyka mieszkańców wsi, zwłaszcza osoby starsze, gospodarstwa domowe o niskich dochodach i farmy”.

„Społeczności wiejskie są często najsilniejsze, gdy sąsiedzi dbają o siebie nawzajem, więc jeśli zauważysz podejrzaną aktywność, nieznane pojazdy wielokrotnie odwiedzające dany obszar lub kogoś zachowującego się nietypowo w pobliżu zbiorników paliwa, zgłoś to do PSNI”.

Rzecznik PSNI powiedział, że zbiorniki paliwa są często postrzegane jako „łatwy łup” dla złodziei.

„Podejmując środki ostrożności, możesz chronić swój olej – zablokuj i ukryj swój zbiornik, zamontuj wskaźnik poziomu z alarmem dźwiękowym i rozważ zainstalowanie oświetlenia bezpieczeństwa i monitoringu CCTV”.