Ações de tecnologia asiáticas afundam com o aumento do petróleo e os ataques do Catar ameaçando a cadeia de suprimentos de chips

As ações de tecnologia asiáticas caíram na quinta-feira, com os últimos ataques do Irã à Ras Laffan Industrial City do Catar e um aumento nos preços do petróleo abalando o sentimento dos investidores, amplificando as preocupações com as interrupções na cadeia de suprimentos em toda a indústria de semicondutores.
Materiais derivados dos mercados de energia do Oriente Médio são amplamente utilizados na fabricação de eletrônicos, desde placas de circuito impresso até produtos químicos de processo para semicondutores.
As gigantes sul-coreanas de memória SK Hynix e Samsung Electronics caíram 2,23% e 1,8%, respectivamente. As ações da Seoul Semiconductor caíram 2,53%.
A japonesa Advantest caiu mais de 4%, enquanto a Tokyo Electron perdeu 1,99%. A TSMC de Taiwan caiu 2,1%.
Os "tigres de IA" da China, MiniMax e Knowledge Atlas Technology, também conhecida como Zhipu, caíram 10% e 8%. A queda ocorre após um aumento nas ações de inteligência artificial chinesas, seguindo comentários otimistas do CEO da Nvidia, Jensen Huang, sobre a promessa de agentes de IA e OpenClaw.
As ações listadas em Hong Kong da Alibaba caíram 3,34%, enquanto a Tencent caiu 6%.
"Os recentes movimentos do mercado podem ser quase inteiramente atribuídos ao conflito no Oriente Médio e ao aumento dos preços do petróleo, os riscos macroeconômicos superam os fundamentos das empresas por enquanto", disse Vey-Sern Ling, consultor sênior de ações da UBP, em um e-mail para a CNBC.
Embora a preocupação imediata se concentre no aumento dos preços do petróleo, que alimenta os temores de inflação, os analistas observaram que o risco mais profundo reside nos efeitos de segunda ordem que se propagam pela cadeia de suprimentos de semicondutores.
Suprimento de hélio
Ataques de mísseis à Ras Laffan Industrial City da QatarEnergy na quarta-feira causaram danos a um dos centros de gás mais estrategicamente importantes do mundo e provavelmente aumentarão as preocupações com as cadeias de suprimentos globais de GNL e hélio.
O hélio é um material chave para a indústria de semicondutores, com o Catar produzindo mais de um terço do suprimento mundial de hélio como subproduto do processamento de gás natural.
As interrupções contínuas nas instalações de GNL do Catar podem ameaçar aumentar ainda mais os preços do hélio para as empresas de semicondutores, sem alternativas viáveis disponíveis.
Em 2 de março, a gigante estatal de energia QatarEnergy, a segunda maior exportadora de GNL do mundo, anunciou uma paralisação na produção em sua instalação de 77 milhões de toneladas por ano (mtpa) e declarou força maior nos embarques de GNL.
"A interrupção do gás no Catar está apertando o suprimento de hélio, um subproduto do gás natural usado na fabricação de semicondutores e imagens médicas", escreveram analistas da Fitch Ratings em um comunicado aos investidores na terça-feira.
"A cadeia de suprimentos de semicondutores da Ásia enfrenta um risco crescente de cauda devido à escassez de hélio, à medida que o conflito do Irã se arrasta e a interrupção do gás natural do Catar persiste", acrescentaram os analistas.
Além do hélio, cadeias de suprimentos petroquímicas mais amplas também estão sob escrutínio.
A região do Golfo ancora sistemas críticos que apoiam o crescimento da infraestrutura hiperscalável, a fabricação de semicondutores e a produção de eletrônicos. A escalada das tensões está interrompendo as cadeias de suprimentos de alta tecnologia, disse Cori Masters, analista de cadeia de suprimentos de semicondutores da Gartner.
"Os piores cenários para atrasos em fábricas de semicondutores podem levar a US$ 1,5 a US$ 3 bilhões em receitas adiadas e impactos adicionais na produção downstream", escreveu Masters em um comunicado aos investidores.
— Spencer Kimball, da CNBC, contribuiu para este relatório.