Companhias de cruzeiro buscam viajantes de luxo com suítes de até US$ 25.000 por noite

O mais recente impulso para viagens de luxo está acontecendo em alto mar, à medida que as companhias de cruzeiro se apoiam cada vez mais em ofertas de luxo.

No Seven Seas Splendor da Regent, um navio totalmente de luxo, as cabines custam entre US$ 1.800 e US$ 15.000 por noite para sua reserva de ponta, a Regent Suite.

A diferença não está apenas nos aproximadamente 5.100 pés quadrados de espaço. A suíte de nível superior possui um piano Steinway, uma sala de jantar privativa reservada para seus ocupantes e um deque envolvente com banheira de hidromassagem e uma vista comparável à da ponte do navio.

Vários passageiros queriam a suíte para o cruzeiro global de 151 noites do Splendor, que embarca em janeiro, disse a Regent à CNBC, e ela está quase sempre ocupada.

A Regent está mirando ainda mais alto, pois a companhia de cruzeiro planeja estrear o Seven Seas Prestige em dezembro, sua primeira nova classe de navio em uma década. Sua suíte de ponta custa US$ 25.000 por noite.

Enquanto mega navios com surf e toboáguas podem transportar mais de 7.500 passageiros, os navios menores e de elite — alguns transportando menos de mil passageiros — estão impulsionando os lucros de empresas como a Norwegian Cruise Line Holdings. A empresa é dona das linhas de luxo Regent e Oceania.

O CEO da Norwegian, John Chidsey, disse que está focado em aprimorar o posicionamento das marcas de luxo, melhorar os produtos e a experiência do hóspede e fortalecer seu desempenho comercial.

Regent e Oceania, disse ele, estão em boa forma para 2027, embora Chidsey não tenha detalhado as métricas entre as empresas.

Concorrentes de cruzeiros também estão apostando alto em ofertas de luxo, investindo em novos navios e experiências mais especializadas.

A Regent compete com linhas de cruzeiro de luxo estabelecidas, incluindo Silversea da Royal Caribbean e Seabourn da Carnival, bem como novos entrantes que trazem nomes de hotéis para o mercado. Four Seasons, Aman e Orient Express estão entre as marcas que trazem hospitalidade de luxo para embarcações estilo iate.

A indústria de cruzeiros projeta que a frota de cruzeiros de luxo crescerá de 104 navios em 2026 para pelo menos 130 até 2036.

E embora os passageiros globais de cruzeiros devam aumentar cerca de 11% entre 2025 e 2028, de acordo com a Cruise Lines International Association, ou CLIA, os dólares de investimento da indústria estão fluindo cada vez mais para marcas de luxo e expedição, com pedidos crescentes de navios menores e menos leitos na próxima década.

De 2020 a 2025, houve um aumento de 71% no número de navios de luxo e um aumento de 84% nos leitos, de acordo com a CLIA. Os pedidos indicam outro salto de 26% no número de navios até o final de 2029 e um aumento de 32% na capacidade.

Outras empresas de hospitalidade também estão investindo e expandindo suas ofertas ultraluxuosas. Hotéis, cassinos, companhias aéreas, restaurantes, spas e outras empresas de viagens e lazer veem a tendência: clientes abastados continuam dispostos a pagar por mais espaço, serviço pessoal e experiências distintas.

A United Airlines lançou este ano suas maiores suítes Polaris Studio com portas de privacidade e serviço de caviar. A American Airlines aumentou sua capacidade de assentos reclináveis e relatou na quinta-feira que sua receita unitária de passageiros premium aumentou 18,5% no terceiro trimestre, em comparação com 14,4% em sua cabine principal.

Os resultados do segundo trimestre da Marriott mostraram que a receita de luxo por quarto disponível cresceu mais rápido do que o negócio hoteleiro em geral nos EUA e Canadá, aumentando 9,1% ano a ano, em comparação com 5% para todos os hotéis Marriott na região. Em junho, o CEO Anthony Capuano disse à CNBC que há um "apetite quase insaciável" por viagens de luxo.

A Wynn Resorts, que atende quase exclusivamente a clientes de ponta, optou por manter suas altas tarifas de quartos em Las Vegas, mesmo com a desaceleração da visitação no último ano, em vez de preencher todos os quartos com viajantes em busca de uma pechincha.

## Rachaduras se formando no luxo?

Questionado no palco da Global Gaming Expo em setembro se a Wynn está extraindo mais lucro de menos clientes, o CEO Craig Billings disse: "Sempre nos concentraremos na experiência mais confortável para o cliente e onde podemos gerar o maior EBITDA possível."

Mas oferecer férias de luxo não garante a fortuna de uma empresa.

A Ritz-Carlton Yacht Collection, por exemplo, tem lutado com a ocupação, apesar de grandes campanhas de marketing, e acumulou quase US$ 700 milhões em perdas desde 2017, de acordo com o Financial Times.

Mais concorrência no espaço pode minar a percepção de escassez. À medida que mais empresas adicionam produtos de luxo, elas têm que convencer os viajantes de que a experiência vale o preço.

A Las Vegas Sands relatou lucros na quarta-feira que ficaram aquém das expectativas de receita e lucro, prejudicada pelos segmentos de ponta em Macao e Singapura.

"Quando os clientes não aparecem, é um pouco problemático", disse o CEO Patrick Dumont na teleconferência de resultados da empresa.

Dumont disse que não conseguia apontar uma única causa para a fraqueza, acrescentando: "talvez as pessoas não estejam se sentindo tão bem com o mercado", mas disse acreditar que este trimestre é uma aberração.

A CNBC perguntou a Dumont durante os NBA China Games em Macao em 9 de outubro se as viagens de luxo poderiam se tornar superlotadas.

Em resposta, ele apontou para a criação de riqueza de longo prazo na Ásia e disse que o desafio era criar experiências que os clientes quisessem retornar.

“Não se trata de haver clientes suficientes”, disse ele. “Trata-se de podermos criar um conjunto de experiências interessantes o suficiente onde as pessoas nos considerem indispensáveis em suas vidas.”