Bombas de calor e isolamento cortariam custos de vida no Reino Unido mais do que novos campos de petróleo, sugere estudo

Isolar as casas da Grã-Bretanha e investir em bombas de calor fariam mais para reduzir o custo de vida, criar empregos e impulsionar a economia do Reino Unido do que a perfuração de novo petróleo, sugere uma pesquisa.

O plano do governo de £ 15 bilhões para casas aquecidas, atualmente ameaçado de cortes enquanto os ministros buscam economias orçamentárias, reduziria £ 1 bilhão por ano nas contas de energia das famílias em todo o Reino Unido, concentrado nos de baixa renda, de acordo com pesquisa do thinktank E3G. Também proporcionaria um impulso anual de £ 1,6 bilhão para a economia e cerca de 50.000 novos empregos distribuídos por milhares de pequenas empresas.

O campo de petróleo de Rosebank, a oeste de Shetland, criaria cerca de 1.100 empregos diretos e indiretos, descobriu a análise. Os empregos seriam concentrados no Mar do Norte e em duas empresas, uma delas – Equinor – um investidor estrangeiro.

Uma decisão sobre se daria luz verde ao campo de gás de Jackdaw no Mar do Norte era "iminente", disse a secretária de energia, Miatta Fahnbulleh, na quarta-feira. Uma decisão sobre Rosebank levaria um pouco mais de tempo, disse ela.

O Partido Trabalhista prometeu em seu manifesto eleitoral de 2024 interromper novas licenças para petróleo e gás, mas Jackdaw e Rosebank poderiam ser exceções porque já estavam no sistema de licenciamento.

A Equinor estimou anteriormente que 3.500 empregos seriam criados no pico para Jackdaw e Rosebank combinados.

Especialistas apontaram repetidamente que novo petróleo e gás do Mar do Norte não reduziriam os preços dos combustíveis nem aliviariam quaisquer restrições de abastecimento no Reino Unido decorrentes da guerra do Irã, porque petróleo e gás são vendidos em mercados internacionais.

Alguns proponentes da perfuração argumentam que o impulso econômico para o Reino Unido e as receitas fiscais para o governo são razões para conceder licenças. Mas pesquisas relacionadas da WWF e do grupo de campanha Uplift mostram que as receitas fiscais provavelmente serão limitadas, dadas as concessões que os perfuradores podem esperar. Embora os lucros totais de Rosebank para seus apoiadores, Equinor, Shell e Ithaca Energy, possam ser de £ 1,5 bilhão ao longo de sua vida útil de 25 anos, o governo do Reino Unido enfrenta uma perda potencial de £ 258 milhões por meio de isenções fiscais e incentivos.

As receitas fiscais do Mar do Norte foram de cerca de £ 4 bilhões em 2025-26, mas o alívio fiscal upstream e as medidas de apoio totalizaram um estimado de £ 3,26 bilhões.

Como o Mar do Norte é uma bacia em acentuado declínio, as receitas fiscais da perfuração devem cair para cerca de £ 100 milhões até 2030. Os custos de descomissionamento das plataformas de perfuração também são um fator importante: os contribuintes provavelmente serão solicitados a pagar £ 12 bilhões à medida que a infraestrutura do Mar do Norte for desmontada.

O plano de casas aquecidas, sob o qual até 5 milhões de casas seriam isoladas, atrairia mais £ 15 bilhões em investimento privado, de acordo com a E3G, que seria distribuído por todo o país em vez de concentrado em uma área, em linha com a promessa de Andy Burnham de crescimento econômico "em cada código postal".

A E3G também estima que a entrega total do plano de casas aquecidas impulsionaria o PIB em 0,08%, enquanto a modelagem de IA sugere que Rosebank adicionaria cerca de 0,025% em média ao longo de sua vida útil, assumindo que o preço médio do petróleo retorne a $ 70 o barril de altas recentes. Se o contribuinte do Reino Unido pagasse pelo descomissionamento, isso superaria qualquer impacto positivo.

James Huw Dyson, pesquisador sênior da E3G, disse: "Quando o primeiro frio chegar, o público não vai agradecer ao governo por cortar o isolamento doméstico enquanto dá grandes isenções fiscais ao petróleo para perfurar energia poluente que mantém nossas contas altas. Se o governo for sério em combater o custo de vida e investir em todo o país, deve concentrar sua atenção em isolar casas e implementar energia limpa, o que reduzirá as contas e criará bons empregos em toda a Grã-Bretanha ao mesmo tempo."

Dez grandes sindicatos escreveram ao governo na quinta-feira para se opor à concessão de licença para o campo de petróleo de Rosebank. Dezenas de parlamentares do Partido Trabalhista também se opõem à medida, e 600 cientistas escreveram aos ministros durante o verão instando a uma reavaliação.

Dhara Vyas, CEO da Energy UK, que representa a indústria de energia, disse: "Precisamos que o governo cumpra suas ambições em eletrificação. Diluir o plano de casas aquecidas ou fazer mais alterações no mandato de veículos de emissão zero envia sinais mistos a um mercado que está em um estado de fluxo há muito tempo – essas empresas não podem aumentar facilmente a produção novamente e, infelizmente, muitas já tiveram que fechar."

O Departamento de Segurança Energética e Zero Líquido recusou-se a comentar as descobertas da E3G ou o futuro do plano de casas aquecidas.

Um porta-voz da Adura, a joint venture entre Equinor e Shell que possui Jackdaw e Rosebank, disse: "Análises mostraram que a aprovação de Rosebank e outros desenvolvimentos planejados de petróleo no Mar do Norte apoiariam £ 35,3 bilhões em valor econômico do Reino Unido entre 2026 e 2035. Rosebank sozinho representa investimento do setor privado de £ 8,7 bilhões, três quartos dos quais serão gastos no Reino Unido, e juntos com Jackdaw contribuirão com £ 4,1 bilhões em receita fiscal adicional na próxima década."

Esses números incluem as operações mais amplas da empresa além de Rosebank e Jackdaw, e também fazem suposições sobre a cadeia de suprimentos mais ampla e os gastos dos funcionários como benefícios econômicos, que são incertos. Sobre a arrecadação de impostos, eles não levam em consideração os grandes alívios fiscais disponíveis, estimados em mais de £ 2,4 bilhões. Ao contrário da prática padrão do HM Treasury, as estimativas da Adura não parecem levar em conta uma taxa de desconto para renda futura.