Trump e Xi devem se encontrar. Qual a situação das tarifas EUA-China?

Pequim confirmou que o presidente dos EUA, Donald Trump, viajará para a China esta semana para se encontrar com Xi Jinping.

A visita, de 13 a 15 de maio, será a primeira à China de um presidente dos EUA em quase uma década - e ocorre em um momento crucial para os laços entre as duas maiores economias do mundo.

Executivos de algumas das maiores empresas da América - incluindo Boeing, Citigroup e Qualcomm - devem viajar com Trump, potencialmente para fechar acordos com empresas chinesas. Também marcará um teste chave na frágil trégua comercial entre Washington e Pequim.

Em abril de 2025, Trump anunciou impostos de importação abrangentes sobre países em todo o mundo, amigos ou inimigos.

Um efeito importante dessa política foi uma guerra comercial de retaliação entre os EUA e a China, que os viu impor tarifas uns aos outros que ultrapassaram 100%. As tarifas foram pausadas após a última reunião presencial de Trump e Xi na Coreia do Sul em outubro. Mas as ameaças de ambos os lados continuaram.

Com tanto em jogo, veja como chegamos aqui.

Como começou a guerra comercial

Trump venceu a eleição de 2016 prometendo tornar o comércio mais justo para os EUA e trazer empregos de manufatura de volta ao país.

Em 2018, ele anunciou tarifas sobre US$ 250 bilhões (£ 185 bilhões) em importações chinesas - o momento em que muitos analistas dizem que a guerra comercial começou.

No mesmo ano, Trump impôs tarifas sobre outros parceiros comerciais - incluindo México, Canadá e Europa - que, segundo ele, também estavam se aproveitando dos EUA.

As medidas abrangentes foram um choque, especialmente para a China, disse a pesquisadora de políticas Ning Leng da Georgetown University.

"Foi a primeira vez que eles lidaram seriamente com Trump, e provavelmente não esperavam que ele fosse adiante com isso", disse Ning.

Na época, a China dependia muito mais do comércio com a América.

Os EUA eram um importador chave de bens manufaturados chineses, colocando seus trabalhadores em risco se os compradores americanos se afastassem devido às tarifas de Trump.

As tensões se somaram a questões existentes que pesam na economia chinesa há anos, incluindo consumo doméstico fraco, alto desemprego e uma crise imobiliária prolongada.

As exportações para os EUA ofereceram um alívio para os empregos chineses, mas com Trump, isso agora estava em risco.

"É mais difícil para um país resistir a uma guerra comercial com outro com o qual tem superávit comercial", disse Ning.

Quando Joe Biden sucedeu Trump em 2021, ele manteve a pressão sobre Pequim.

Sua administração optou por não suspender as tarifas de Trump sobre a China, compartilhando a crença de que os EUA precisavam conter o crescimento de seu rival em setores como tecnologia, disse Ning.

Biden também introduziu restrições a empresas chinesas, incluindo a gigante de tecnologia Huawei, que foi essencialmente expulsa dos EUA por preocupações com segurança nacional. Ele também colocou o TikTok sob escrutínio, com sua operação nos EUA eventualmente sendo separada de sua empresa controladora chinesa.

Veículos elétricos (VEs) chineses também foram efetivamente bloqueados do mercado dos EUA após pesadas tarifas impostas por Biden.

"Frequentemente pensamos que Trump é duro com a China, mas há um argumento para dizer que Biden foi ainda mais protecionista do que Trump", disse o economista Tang Heiwai da Universidade de Hong Kong.

Trump 2.0

Trump redobrou suas políticas de tarifas após retornar ao cargo em 2025.

Ele impôs tarifas de 20% sobre a China, acusando-a de permitir o influxo da droga fentanil nos EUA. No chamado Dia da Libertação de Trump, ele estabeleceu uma taxa de 34% sobre bens chineses, tornando as tarifas totais sobre a China entre as mais altas de qualquer país.

As tarifas abalaram as empresas chinesas e levaram ao acúmulo de mercadorias em armazéns, enquanto as empresas americanas se esforçavam para encontrar suprimentos alternativos.

Pequim retaliou rapidamente com suas próprias medidas, incluindo impostos sobre bens agrícolas dos EUA, atingindo os agricultores - uma base chave de eleitores de Trump.

Mas Trump não parece ter levado em conta o quase monopólio da China nos suprimentos mundiais de terras raras - cruciais para a fabricação de tudo, de smartphones a caças.

Trump usou tarifas para forçar os países a fazer acordos favoráveis aos EUA. Mas ele não podia arriscar empresas-chave que dependem das matérias-primas da China. Era hora de negociar.

Uma reunião entre Trump e Xi em outubro terminou com Pequim suspendendo esses controles de exportação, marcando uma vitória para Trump. Ele também disse que fez a China começar a comprar imediatamente produtos agrícolas e outros produtos agrícolas dos EUA - uma espinha dorsal da economia americana.

Em troca, Washington suspendeu parte das tarifas que havia imposto à China sobre o fluxo de ingredientes usados para fabricar o opioide sintético fentanil.

Aumentos planejados em tarifas recíprocas também foram pausados e, nas semanas seguintes à reunião, as restrições à venda de semicondutores avançados para a China foram suspensas, embora isso não se aplicasse aos chips de ponta.

O que está na agenda desta vez?

Embora uma trégua nas tarifas tenha sido acordada no ano passado, uma resolução permanente para a disputa permaneceu elusiva até agora.

O forte investimento da China em manufatura significa que suas empresas não têm escolha a não ser vender no exterior, pois os gastos internos permanecem fracos, disse Tang.

"Precisará dos EUA. Não há nenhum país tão grande quanto eles como mercado consumidor", disse Tang.

Dito isso, Pequim está entrando nesta reunião de uma posição de força.

Os números de exportação da China atingiram níveis recordes - resultado da conquista de novos parceiros comerciais em todo o mundo à medida que os laços com os EUA enfraqueceram.

Pequim também continuou a investir pesadamente em robótica, juntamente com esforços para fabricar seus próprios chips avançados e reduzir sua dependência de empresas ocidentais como a Nvidia.

Por sua parte, a administração Trump provavelmente pressionará Pequim a fazer mais compras de bens de indústrias vitais dos EUA, incluindo soja e peças de aeronaves.

Mas a visita também ocorre enquanto Trump lida com um revés em suas políticas comerciais após a Suprema Corte dos EUA derrubar suas tarifas do Dia da Libertação.

Ele recorreu a uma lei separada para impor uma taxa temporária de 10% sobre todos os países no ínterim, enquanto lançava uma investigação sobre a China e outros países por práticas comerciais desleais.

E na semana passada, um tribunal de comércio dos EUA decidiu que as últimas tarifas globais não eram justificadas, o que poderia levar a futuros desafios judiciais.

E o Irã?

Não há dúvida de que a guerra do Irã pairará sobre a reunião Trump-Xi.

Com suas vastas reservas de petróleo e fontes de energia diversificadas, a China até agora parece ter resistido melhor às consequências da guerra do que muitos de seus vizinhos.

A China é um grande produtor de petróleo, enquanto a maior parte de seu petróleo bruto importado vem da Rússia. Esses fatores ajudaram a amortecer o impacto do conflito, apesar de Pequim ser o maior comprador de petróleo do Irã.

Ainda assim, há sinais de que, à medida que a guerra se arrasta, ela está testando a economia chinesa, com altos funcionários prometendo medidas fortes para proteger a segurança energética e as cadeias de suprimentos da China, disse Morris.

E assim, embora Pequim e Washington possam ser incentivados a acabar com o conflito - ambos os lados têm grandes diferenças em suas visões sobre o Irã - e o mundo estará observando como, e se, eles conseguirem superar isso.