นโยบายการย้ายถิ่นฐานของ Reform UK เป็นความเสี่ยงที่สำคัญต่อเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักร | Sushil Wadhwani

ในขณะที่สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ตะวันออกกลางและความเสี่ยงของภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลก สถานการณ์ที่เป็นไปได้ซึ่งมีความเสี่ยงด้านลบอย่างมีนัยสำคัญสำหรับเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรหลังจากการเลือกตั้งทั่วไปครั้งต่อไปกำลังก่อตัวขึ้น: ผลกระทบของนโยบายต่อต้านการอพยพ

เรายังไม่ทราบข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่รัฐบาลนำโดย Reform UK จะบังคับใช้ แต่หากเรามีการเนรเทศแบบบังคับ (รวมถึงผู้ที่เกิดในสหราชอาณาจักรบางส่วน) ควบคู่ไปกับบรรยากาศแห่งความหวาดกลัว ความเสียหายทางเศรษฐกิจอาจมีนัยสำคัญอย่างยิ่ง

จำนวนผู้ที่ได้รับผลกระทบจากนโยบายของ Reform UK นั้นไม่แน่นอนโดยธรรมชาติ แต่มีการประมาณการว่าพรรคอาจต้องการให้มีผู้คนออกจากประเทศอย่างน้อย 2 ล้านคน ซึ่งสูงกว่าการพูดคุยก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการเนรเทศผู้คน 600,000 คนอย่างมาก

แพทย์และพยาบาลชนกลุ่มน้อยใน NHS รายงานว่าพวกเขาพบกับระดับของการเหยียดเชื้อชาติที่เพิ่มขึ้นในการทำงาน ตัวเลขจาก Home Office แสดงให้เห็นถึงการลดลงอย่างมากของจำนวนพยาบาลชาวต่างชาติที่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาในสหราชอาณาจักรในช่วงสามปีที่ผ่านมา รัฐบาล Reform UK อาจเป็นจุดเปลี่ยนและนำไปสู่การอพยพขนาดเล็ก

การสูญเสียบุคลากรที่มีประสบการณ์จะสร้างความเสียหายมากกว่า การเพิ่มขึ้นของรายชื่อรอคอยของ NHS ที่เกี่ยวข้องจะมีผลกระทบต่อการขาดแคลนแรงงานทั่วทั้งเศรษฐกิจ ซึ่งอาจผลักดันให้อัตราเงินเฟ้อสูงขึ้น ภาคส่วนอื่นๆ ก็จะได้รับผลกระทบเช่นกัน: เรายังประสบกับการล่มสลายของวีซ่าสำหรับคนงานต่างชาติในภาคการดูแล

สถานการณ์การอพยพครั้งนี้จะมีความเสี่ยงต่อเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมากกว่าการลดลงอย่างต่อเนื่องของการอพยพสุทธิ โดยเฉพาะในระยะสั้น สิ่งหลังมีแนวโน้มที่จะเป็นระเบียบเรียบร้อยมากขึ้น และแม้ว่าการเติบโตของ GDP จะลดลง เราก็อาจเห็นการเพิ่มขึ้นของ GDP ต่อหัวในระยะยาวเช่นกัน

บรรยากาศแห่งความหวาดกลัวที่เกิดจากรัฐบาล Reform UK จะนำไปสู่ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ไม่ดีซึ่งใหญ่กว่าผลกระทบที่เกี่ยวข้องกับการลดลงอย่างต่อเนื่องของการอพยพสุทธิ ตัวอย่างเช่น อาจหมายความว่าผู้ปกครองเชื้อชาติส่วนน้อยจำนวนน้อยลงจะเสี่ยงที่จะส่งบุตรหลานของตนมาที่นี่ และระบบมหาวิทยาลัยของสหราชอาณาจักรอาจประสบกับการหยุดชะงักอย่างกะทันหัน

ในทำนองเดียวกัน การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศอาจได้รับผลกระทบ เมื่อมีใครบางคนนั่งอยู่ในสำนักงานใหญ่ของบริษัทในญี่ปุ่นหรืออินเดียกำลังตัดสินใจลงทุนในสหราชอาณาจักร พวกเขาอาจไม่เต็มใจที่จะตั้งพนักงานหลักบางส่วนของตนที่นี่หรือเดินทางมายังประเทศนี้ด้วยตนเอง

ผู้ประกอบการบางรายในสหราชอาณาจักรบอกฉันว่าพวกเขาจะให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของครอบครัวของตนเอง และกำลังพิจารณาที่จะทำให้การลงทุนครั้งต่อไปของพวกเขาอยู่ในสหราชอาณาจักร ตลาดอสังหาริมทรัพย์ในลอนดอนอาจไม่ได้รับการพิจารณาว่าเป็นแหล่งหลบภัยที่ปลอดภัยอีกต่อไป เราอาจเห็นผลกระทบที่ไม่ดีต่อจำนวนนักท่องเที่ยวด้วย

ฉันมองว่าผลกระทบของนโยบาย Reform UK ต่อการเติบโตของสหราชอาณาจักรนั้น ในบางแง่มุม คล้ายกับผลกระทบด้านลบขนาดใหญ่ต่อเศรษฐกิจของยูกันดาจากการเนรเทศแบบบังคับโดย Idi Amin ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 อาจเปรียบเทียบกับการลดลงอย่างต่อเนื่องของการอพยพสุทธิ ซึ่งอาจมองได้ว่าคล้ายกับนโยบายแบบค่อยเป็นค่อยไปที่เคนยาใช้ในช่วงเวลาเดียวกัน สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการชะลอตัวของการเติบโต แต่ไม่ใช่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยมหภาคที่เกิดขึ้นในยูกันดา

ในขณะเดียวกัน ตลาดพันธบัตรรัฐบาลของสหราชอาณาจักรยังไม่ทราบในขณะนี้ว่าใครจะเป็นผู้กำหนดนโยบาย และดังนั้นจึงจะต้องมีผลตอบแทนที่สูงขึ้น หรือดอกเบี้ยเงินกู้ให้กับสหราชอาณาจักร โปรดจำไว้ว่า Nigel Farage อธิบายงบประมาณ Liz Truss ที่เป็นที่น่าอื้อฉาวในปี 2022 ว่าเป็น "งบประมาณ Conservative ที่ดีที่สุดตั้งแต่ปี 1986" ในอีกด้านหนึ่ง Robert Jenrick รัฐมนตรีคลังเงาของ Reform ได้กล่าวว่า Office for Budget Responsibility จะยังคงเป็นอิสระ

ผลกระทบทางเศรษฐกิจเหล่านี้เป็นไปได้เฉพาะในกรณีที่การเลือกตั้งครั้งต่อไปสร้างเสียงข้างมากที่ชัดเจนสำหรับ Reform UK และพวกเขานำนโยบายเฉพาะบางอย่างที่พวกเขาได้หารือมาใช้จริง

รัฐบาลแรงงานได้กล่าวซ้ำๆ ว่าการเพิ่มอัตราการเติบโตของเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรเป็นสิ่งสำคัญอันดับต้นๆ การปฏิรูปการเลือกตั้งควรถูกเพิ่มเข้าไปในรายการปัจจัยที่อาจช่วยได้ การลงทุนภาคเอกชนได้รับการสนับสนุนโดยเสถียรภาพของนโยบาย การเปลี่ยนจากระบบ first-past-the-post ไปสู่ระบบสัดส่วนอาจให้ความมั่นใจแก่ธุรกิจของสหราชอาณาจักรว่าทิศทางนโยบายโดยรวมจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลงในระยะกลาง และด้วยเหตุนี้จึงเพิ่มการเติบโต

แต่ด้วยความเสี่ยงในการเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึง จึงยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นในการจัดการกับอุปสรรคอื่นๆ ต่อการเติบโต การเติบโตของผลิตภาพในเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรลดลงอย่างกะทันหันหลังปี 2008 จากอัตราเฉลี่ยในช่วงศตวรรษที่ผ่านมาประมาณ 2% ต่อปี เหลือเพียง 0.4% หลังจากนั้น การวินิจฉัยการลดลงนี้จึงดูเหมือนจำเป็นต่อการทำงานของการเพิ่มการเติบโต เนื่องจากเป็นสิ่งสำคัญที่เราต้องพยายามย้อนกลับผลกระทบของอิทธิพลเหล่านี้

ศาสตราจารย์ Stephen Nickell แห่งมหาวิทยาลัย Oxford กล่าวว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดที่เปลี่ยนแปลงไปหลังปี 2008 คือ Brexit ราคาสินค้าพลังงานที่สูงขึ้น ความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นของระบบภาษี และความยากลำบากในการสร้างสิ่งใดสิ่งหนึ่งให้เสร็จทันเวลา ฉันจะเพิ่มการลดลงของการลงทุนของรัฐ ผลกระทบที่ไม่เป็นมิตรของการควบคุมที่มากขึ้นในกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่หลากหลาย และความไม่แน่นอนของนโยบายที่กล่าวถึงข้างต้นซึ่งเกิดจากระบบการเลือกตั้งของเรา

รัฐบาลกำลังพยายามเข้าใกล้ยุโรปมากขึ้น ดูเหมือนจะเป็นวิธีที่น่าเชื่อถือในการทำให้ OBR เห็นด้วยกับการปรับปรุงการคาดการณ์การเติบโต ในเรื่องราคาสินค้าพลังงาน ยังคงเป็นปัญหาที่ธุรกิจของอังกฤษต้องเผชิญกับราคไฟฟ้าอุตสาหกรรมที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

เรายังไม่เห็นอะไรที่มีนัยสำคัญในเรื่องการปฏิรูปภาษีเพื่อกระตุ้นการเติบโต แต่ฉันเป็นผู้สนับสนุนมานานแล้วในการเปลี่ยนไปใช้ภาษีที่ดินแทนการเก็บภาษีเงินทุนหรือแรงงาน

ดังนั้นจึงมีอะไรอีกมากมายที่ต้องทำ การเพิ่มการเติบโตจะต้องใช้เวลาอย่างน้อย 10 ปี ความผันผวนของนโยบายหลังจากการเลือกตั้งครั้งต่อไปคุกคามสิ่งนั้น – ดังนั้นการปฏิรูปการเลือกตั้งอาจปรับปรุงโอกาสของเราในการหลุดพ้นจากภาวะการเติบโตต่ำในปัจจุบัน

*Sushil Wadhwani เป็นนักเศรษฐศาสตร์และอดีตสมาชิกคณะกรรมการนโยบายการเงินของธนาคารแห่งประเทศอังกฤษ*